¿Qué es una comunidad en línea? Guía definitiva para empezar
Desde antes de que la humanidad desarrollara el lenguaje o la tecnología, la comunidad ha estado al frente. Reunirse y compartir información es parte de lo que hace que la comunicación sea un elemento tan integral de la sociedad. Hoy en día, una comunidad en línea suele ser donde nos reunimos para comunicarnos e interactuar unos con otros.
Para los negocios y las personas por igual, las comunidades en línea son fundamentales para construir el éxito y el crecimiento. En la actualidad, necesitas fomentar una comunidad en línea si quieres ampliar tu presencia en Internet. Por supuesto, eso es más fácil decirlo que hacerlo, ya que existen muchísimos nichos y comunidades dedicadas.
Espero poder transmitir mi experiencia gestionando comunidades y fandoms en línea y simplificar y explicar sus beneficios para ti.
Voy a cubrir:
- ¿Qué es una comunidad en línea?
- ¿Qué es la gestión de comunidades en línea?
- Tipos de comunidades en línea
- ¿Dónde crear tus comunidades en línea?
- ¿Cómo crear una comunidad en línea?
- Beneficios de las comunidades en línea
- Aspectos negativos de las comunidades en línea
¿Qué es una comunidad en línea?
Las comunidades en línea son el corazón de Internet. Una comunidad en línea es una reunión social que ocurre totalmente de manera digital y que normalmente está enfocada en un tema o interés común. Las comunidades en línea pueden tomar muchas formas.
Existen algunas comunidades en línea que giran en torno a un negocio específico. Por ejemplo, podría haber una comunidad en línea de personas que trabajan en McDonald’s o en otro restaurante, y comparten sus experiencias entre sí. Esto podría ayudarlos a crecer y convertirse en mejores cocineros, camareros, etc.
Otras veces, una comunidad en línea puede formarse en torno a una startup concreta. Tal vez un grupo de fanáticos de una nueva startup tecnológica se reúna para celebrar un nuevo emprendimiento Web3. Este tipo de comunidad puede estar ahí para compartir sus NFTs favoritos y conectarse con otros entusiastas de Web3.
Existen muchísimos tipos más de comunidades en línea con los que te puedes topar, como verás a continuación. La idea general es que una comunidad en línea es una reunión de más de una persona, de manera digital, utilizando Internet como medio.
Estas pueden tomar forma en distintos lugares, incluyendo plataformas de redes sociales como YouTube, Twitch, grupos de mensajería, Discord y otros. Muchas veces, las comunidades en línea se forman de manera natural, pero las empresas con visión de futuro también pueden iniciar e incluso fomentar estas comunidades usando software para comunidades en línea.
De esta manera, pueden promocionar sus productos, hacer crecer su base de seguidores y encontrar el éxito interactuando con sus consumidores. Creo firmemente que la comunidad que tienes puede ser el factor que determine el éxito o fracaso de tu negocio.
Otros nombres para comunidades en línea
Las comunidades en línea pueden presentarse en muchos formatos y tamaños, y reciben diversos nombres, incluyendo fandoms, grupos, canales, reuniones y bases de fans.
A veces, el nombre depende de la plataforma que suele usar la comunidad en línea. Por ejemplo, las comunidades en Facebook se llaman grupos de Facebook.
También existen canales de Discord, grupos de Slack (puede que veas “únete a nuestro Slack”) y más; y en algunos casos la comunidad usará el nombre oficial de la empresa intercambiablemente con “comunidad”.
¿Qué es la gestión de comunidades en línea?
Cuando se trata de negocios, gestionar tu comunidad en línea puede contribuir enormemente a tu éxito. La gestión de comunidades en línea implica supervisar internamente al grupo de personas que te siguen a ti o a tu empresa.
La gestión de la comunidad en línea mantiene a sus miembros bajo control, asegurando que no se salga de control ni se desvíe de los objetivos. Esto te permite moderar lo que se dice y comparte dentro de la comunidad. De lo contrario, los propios miembros lo gestionarán a su manera, lo cual podría ir en contra de tus planes o directrices.
La gestión de comunidades en línea generalmente requiere un miembro del equipo o un grupo de empleados dedicado, como un gestor de redes sociales. Esta persona o personas modera las comunidades en línea a través de diversas plataformas sociales y se encarga de gestionar la información, tono y conversaciones que tienen lugar en la comunidad.
Con este tipo de gestión puedes asegurar que los miembros de la comunidad virtual sigan tu guía. Para más información sobre la gestión de comunidades en línea, puedes consultar nuestro análisis en profundidad aquí.
¿Qué es un gestor de comunidades en línea?
Un gestor de comunidad online es la persona encargada de dirigir tu grupo de seguidores o clientes. Su arte son las interacciones con la comunidad, mientras que su lienzo es el propio internet. Lidera todas las conversaciones y participaciones que ocurren en línea sobre tu negocio.
Esta persona tiene control total de tus canales sociales oficiales, como Twitter e Instagram. Su trabajo es utilizar esas plataformas para proporcionar información y monitorear las interacciones con los miembros de tu comunidad.
Además, es la cara de tu marca y, en ocasiones, el soporte al cliente. Cuando alguien tiene un problema o inquietud, el gestor de comunidad online debe ser la persona a la que todos recurren en internet. Si cuentas con algo como un canal oficial de Discord, debería ser el administrador encargado de mantener la conversación en orden.
El gestor de comunidad online es el amo de la sección de comentarios, respondiendo preguntas y atendiendo cualquier problema que pueda surgir ahí. También es el mediador de conflictos, ya que es probable que surjan diferencias cuando personas con opiniones fuertes interactúan entre sí en línea.
Por encima de todo, el gestor de comunidad online es tu comunicador principal para todo lo que sucede con tu comunidad. Es un trabajo desafiante y sin descanso, por lo que un gestor de comunidad online debe contar con el apoyo de otros empleados para asegurar la mejor experiencia de cliente.
Tipos de comunidades online
Existen muchos tipos de comunidades en línea, cada uno con sus características, estilos e interacciones propias. Comprender cada una es fundamental para saber cuál se adapta mejor a ti y a tu negocio. Aquí tienes los principales tipos de comunidades online que debes conocer.
Comunidad de marca
Para una empresa estándar, la comunidad de marca es lo que debe preocuparte. La marca es la imagen de tu empresa que creas y compartes en línea. Una comunidad de marca es un grupo de consumidores que se centran en la imagen particular de tu empresa.
Las comunidades de marca online suelen estar enfocadas en el modelo tradicional de ventas minoristas o de servicios. Estas comunidades fomentan tanto la lealtad como el reconocimiento de la marca, y muchas veces estos grupos de clientes pueden producir defensores de la marca que hablarán sobre ella o sus productos fuera de la comunidad hacia el público en general.
Por ejemplo, podría existir una comunidad de marca de Starbucks en Facebook. ¿Quién no disfruta de un buen Pumpkin Spice Latte cuando sale antes de la temporada de otoño? Estos consumidores interactúan entre sí, comparten fotos y expresan su entusiasmo por todo lo que hace Starbucks.
Comunidad de aprendizaje
En su mayoría, las comunidades de aprendizaje son aquellas donde todos tienen un objetivo común de aprender algo específico, que puede estar relacionado con habilidades laborales u hobbys. En algunos casos, la comunidad de aprendizaje está formada por personas en la misma posición o etapa profesional. Un grupo de personas se reúne para compartir conocimientos sobre un hobby o una habilidad y crecer juntos en ese interés compartido.
Por ejemplo, puedes tener una comunidad de aprendizaje dedicada a aprender un nuevo idioma. Los miembros pueden reunirse para practicar hablar entre sí o para poner a prueba los conocimientos de unos y otros.
Las comunidades de aprendizaje pueden tener un enfoque horizontal, con un grupo de personas afines en el mismo nivel. Pero también pueden organizarse con un profesor guiando a un grupo de estudiantes que desean aprender en una relación más vertical.
Las comunidades de aprendizaje pueden centrarse en muchas actividades y habilidades diferentes, como música, edición de vídeo, programación, cocina y otros pasatiempos.
Comunidad de videojuegos
Actualmente, una gran parte de internet está dedicada a los videojuegos en línea. La comunidad gamer es bastante extensa, cada una con sus propios subgrupos. Hay personas que son fans de un desarrollador de videojuegos en particular y siguen todo lo que crean, como Epic Games, el creador de Fortnite.
Comunidad de fans
Los fandoms son similares a las comunidades de videojuegos, pero generalmente son más amplios, ya que incluyen a un grupo de seguidores de una propiedad o persona en particular. Suele ser la comunidad más apasionada que puedes encontrar.
Ejemplos de comunidades online aquí incluyen comunidades centradas en programas de televisión, películas, cómics, videojuegos, tecnología, el Metaverso, Web3, y un largo etcétera. Sería difícil encontrar un grupo de personas más implicadas y obsesionadas con elementos de la cultura pop y diversas formas de medios.
Este tipo de comunidad es útil para las empresas, ya que son la base fundamental de tu grupo de seguidores. Son los miembros más fieles, que te apoyarán en las buenas y en las malas. Normalmente también serán los más dispuestos a comprar productos y otros artículos que ofreces.
Comunidad de apoyo
Una de mis formas favoritas de comunidades online son los grupos de apoyo. Son aquellos en los que las personas se unen para respaldarse mutuamente durante momentos difíciles o ante problemas específicos que estén afrontando.
Uno de los ejemplos más populares de una comunidad de apoyo son los grupos de apoyo para personas con adicciones. Las personas se ayudan mutuamente en el camino hacia la recuperación y la sobriedad, y brindan apoyo ante los desafíos que implica luchar contra esta enfermedad.
Existen algunas comunidades de apoyo en línea que se centran en la salud mental. También hay grupos de Facebook para personas en circunstancias similares, como padres y madres solteros.
Comunidad exclusiva para miembros
Las comunidades exclusivas para miembros pueden ser un subconjunto de cualquiera de los tipos de comunidades anteriores o bien su propia categoría. Con mayor frecuencia, los miembros se inscriben y pagan por contenido exclusivo, oportunidades de networking o materiales de aprendizaje. Esto se puede ver en muchos sitios de noticias (New York Times), sitios de contenido-como-servicio (HubSpot) y sitios enfocados en la carrera profesional (ACES: The Society for Editing).
Si estás interesado en fomentar este tipo de comunidad para tu marca, considera usar un creador de sitios web de membresía si no puedes permitirte un equipo de diseño web de alta tecnología que lo programe desde cero.
¿Dónde crear tu comunidad en línea?
Estos son solo algunos de los formatos y lugares donde las comunidades en línea interactúan. Ten en cuenta estos lugares ya que probablemente sean donde debas comenzar tu propia comunidad.
Foros
Aunque los foros pueden sonar aburridos y pasados de moda, existen elementos de este formato de comunidad que siguen siendo muy fuertes. Existen foros para negocios y propiedades dedicados, que tú también puedes crear para tu empresa. Sin embargo, el lugar más importante siempre será Reddit.
Reddit es el hogar de los foros y es un lugar subestimado para comunidades. Muchas personas ven Reddit como algo abrumador o que no vale la pena por la necesidad de moderadores, pero eso no debería detenerte. Los miembros de la comunidad de Reddit son algunos de los más apasionados.
Crea una página de subreddit dedicada a tu empresa y promuévela. Tus consumidores más fieles llegarán hasta allí y puedes usarla como uno de los lugares más eficaces para anuncios, preguntas frecuentes, AMAs (Ask Me Anything) y participación general.
Redes sociales
La forma más amplia de comunidad es en las redes sociales. Si bien Reddit y sitios similares son para los fanáticos más entregados, las redes sociales tienen el mayor potencial de alcance. Las redes sociales son donde la mayoría de los negocios logran conseguir más seguidores y fans.
Las redes sociales incluyen una amplia gama de sitios y plataformas como:
- TikTok
- Snapchat
¡Y muchos más! Utiliza las redes sociales para abarcar el mayor público posible y atraer nuevos fans, sin descuidar a tus clientes actuales. Esto lo puedes hacer mediante anuncios básicos, videos cortos, imágenes atractivas y más. Las redes sociales probablemente serán también tus áreas de comunidad más grandes.
Slack (u otras aplicaciones de mensajería)
La comunicación está a la vanguardia de la creación de tu comunidad y muchas comunidades viven en aplicaciones de mensajería como Slack. En general, suelen usarse principalmente para los miembros del personal dentro de una empresa, pero ellos también son y deben ser parte de tu comunidad.
Incluso he visto empresas que incluyen a inversores clave, colaboradores externos y a algunos consumidores/fans especiales (como quienes tienen una suscripción en cierto nivel en Patreon) en Slack. Esto genera una sensación de exclusividad para incentivar la participación. Incluso tus socios de negocio y colaboradores deben ser considerados parte de tu comunidad.
También incluiría aquí otros tablones de mensajes y aplicaciones de planificación como Trello, Asana y otras. Son más para la parte detallada de la planificación de tus contenidos e ideas, pero pueden ser igualmente buenos lugares de comunidad.
Discord
Cuando hablamos de aplicaciones de mensajería, hay un canal en particular que me gustaría destacar: Discord. Este es, por sí solo, el lugar de comunidad más importante en la era moderna de internet. Está muy subestimado y muchas empresas lo ignoran, lo cual es una lástima.
Discord todavía se asocia con ciertas subculturas como la de los videojuegos, pero se ha expandido a cubrir todo tipo de temas. Discord es el hogar y el futuro de las comunidades online, y sería un error ignorar este espacio.
Aquí es donde puedes brindar atención especial a tus seguidores y consumidores más fieles. Incluso hay empresas que hacen que Discord sea exclusivo solo para ciertos miembros de la comunidad.
Es donde puedes ser más humano y personal con tus clientes, lo que los integra aún más en tu cultura y comunidad. De hecho, incluso puedes aprovechar a tus miembros más leales convirtiéndolos en moderadores.
Plataformas de comunidad por suscripción
Por último, tenemos uno de los formatos de comunidad online más pujantes, que son los espacios de membresía. Hay lugares como Patreon, y suelen ser comunidades más pequeñas.
La mayoría de las veces, Patreon y sitios similares son esencialmente comunidades “cerradas” donde tienes que suscribirte y gastar cierta cantidad de dinero para entrar. Es una transacción comercial, ya que estos miembros de la comunidad reciben contenido exclusivo y ventajas que no encontrarás en ningún otro lugar.
Los miembros que están dispuestos a encontrarte en estos lugares y aportar fondos para formar parte de esta comunidad protegida serán, literalmente, la columna vertebral de tu negocio.
Hay muchos programas que te ayudan a crear tu propia comunidad de miembros si algo como Patreon no cumple con tus necesidades. Encuentra una lista de las mejores plataformas de comunidades online aquí.
¿Cómo crear una comunidad online?
A veces una comunidad se crea sola a través de tus fans y tu trabajo es simplemente tomar las riendas, pero muchas veces, te toca a ti iniciar el proyecto.
En estos casos, hay cinco pasos principales que debes conocer para crear una comunidad online:
- Definir tu objetivo
- Elegir en qué plataformas vas a estar
- Decidir cómo funcionará la comunidad y cuáles serán sus normas
- Crear el branding y la imagen que los consumidores asociarán contigo y tu negocio
- Tomar esa comunidad consolidada y promocionarla en otros lugares
Lee más en profundidad sobre cada uno de estos pasos para crear una comunidad en línea aquí. Es fundamental que comiences con buen pie. Hacerlo sentará la base necesaria para que tu negocio pueda empezar a beneficiarse verdaderamente de las comunidades online.
Beneficios de las comunidades online
Puede parecer que las comunidades online son un gasto extra que algunos negocios verían innecesario. Sin embargo, creo que sucede todo lo contrario. Los negocios que evitan crear y gestionar sus comunidades online en realidad se están perjudicando a sí mismos a largo plazo.
Los beneficios de las comunidades online incluyen un crecimiento enorme y posibles ingresos extra. Si tomas el control de tus comunidades online y las cultivas, devolverán la inversión con más pasión y expansión.
Los fans y consumidores compartirán el mensaje y atraerán a nuevos clientes. Esto hará, por supuesto, que tu comunidad crezca y tenga más éxito con el tiempo. El ejemplo más sencillo de esto se ve en alguien como un YouTuber que crece de forma natural a través del boca a boca.
Además del crecimiento y los ingresos, existe incluso la posibilidad de que las comunidades online reduzcan los costos de funcionamiento de tu negocio. Después de todo, los fans se encargarán ellos mismos de compartir el mensaje y esto puede reducir parte de la necesidad—pero no por completo—de las técnicas de marketing tradicional.
Incluso he visto a algunos negocios y creadores de contenido financiar proyectos enteramente a través de sus fans más comprometidos en Patreon. No tenían que preocuparse por la financiación ni por inversores externos, ya que los propios fans estaban invirtiendo gracias a la comunidad online fuerte y exitosa que habían creado.
Aspectos negativos de las comunidades online
Desafortunadamente, las comunidades online no son siempre aventuras alegres y libres de problemas. De hecho, la mayoría de las veces pueden ser problemáticas, estresantes y agotadoras. Esto no solo se debe al enorme esfuerzo que requiere gestionar comunidades, sino también a los propios fans y consumidores.
La toxicidad es el pan de cada día, lamentablemente, cuando hablamos de internet. Puedes esforzarte todo lo que quieras en promover un entorno diverso y de apoyo, pero a veces ni siquiera tus propios fans prestarán atención a eso. Se pelearán entre ellos, propagarán mensajes tóxicos y serán exclusivos con los nuevos miembros de las peores formas posibles.
Es nuestro trabajo como empresas combatir la naturaleza tóxica de las comunidades online y crear una cultura positiva, pero es una batalla costosa y agotadora.
También requiere muchísima mano de obra, empleando muchos recursos solo para comenzar. Algo aún peor, las comunidades online a veces tardan mucho tiempo y esfuerzo constante para ver resultados. Muchos no ven el crecimiento en el plazo que desean, lo que los tienta a rendirse.
Tu comunidad vale la pena luchar por ella
Al final del día, sin embargo, te animo a que no abandones tus comunidades online. Te empoderan para seguir adelante y son los pilares de apoyo de tu negocio en la era digital actual. Sin ellas, luchas contra innumerables empresas que también compiten dando simplemente lo mínimo indispensable.
Pero con una comunidad dedicada y apasionada que moderas de la mejor manera, puedes destacar entre la multitud. La gente desea personalidad y originalidad, incluso de los negocios, y gestionar tu comunidad online puede llevarte a ello.
Parte de esto consiste en aumentar tu compromiso con la comunidad y la retención en general. Lee nuestro estudio de caso sobre cómo incrementamos el compromiso en una de nuestras comunidades en un 400% y descubre cómo fue posible. Para más artículos como este, asegúrate de suscribirte al boletín de Indie Media Club.
