Bienvenue au Club des Médias Indépendants

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Ben Aston
Bienvenue au podcast du Club des Médias Indépendants. Je suis Ben Aston, fondateur du Club des Médias Indépendants. Nous avons pour mission d’aider les entrepreneurs des médias indépendants et autofinancés à réussir, d’aider tous ceux qui créent, promeuvent et monétisent grâce au contenu, à le faire encore mieux. Visitez indiemedia.club pour en savoir plus. 

Bienvenue au podcast Indie Media. Un énorme, chaleureux bienvenue à vous. 

Merci de nous écouter. Je suis Ben Aston, fondateur du Club des Médias Indépendants. Nous avons pour mission d’accompagner les entrepreneurs des médias numériques dans leur succès, d’aider ceux qui créent, promeuvent et monétisent via du contenu à le faire encore mieux. Nous sommes là pour vous aider à élever votre niveau en matière de contenu et de marketing. Découvrez Indiemedia.club pour en savoir plus sur notre offre de membres dédiée aux entrepreneurs des médias en ligne. 

Alors bienvenue dans ce tout premier podcast du Club des Médias Indépendants. Je suis votre hôte, Ben Aston. Encore une fois, un très grand et chaleureux merci de nous avoir rejoints aujourd’hui. Je vais vous expliquer un peu ce à quoi vous pouvez vous attendre avec ce podcast. Je vais aussi présenter le nouveau club de membres que nous lançons. Il s’appelle le Club des Médias Indépendants.

Et je vais également partager un bout de mon histoire. Mais laissez-moi commencer par vous expliquer à quoi vous attendre avec ce podcast. Et soyons honnêtes, c’est le premier épisode. Je ne sais pas totalement à quoi cela va ressembler.

C’est une magnifique expérience. Et je démarre ce podcast pour aider mes pairs entrepreneurs des médias. J’ai voulu que l’on progresse ensemble. Pour être franc, personne ne m’a jamais appris à faire cela. Je ne suis pas journaliste. Je n’ai jamais travaillé pour un groupe média. Donc, d’une certaine manière, je suis totalement perdu, mais pas entièrement.

Quelque chose fonctionne plutôt bien. Je dirige maintenant une société média qui a généré plus d’un million de dollars de chiffre d’affaires l’an dernier.

Donc, quelque chose fonctionne.

Mais certainement pas tout.

Dans ce podcast, je vais partager mon parcours d’apprentissage et de découverte : comment créer un meilleur contenu, comment le promouvoir, le monétiser et construire une entreprise média en ligne prospère.

Nous allons parler de ce qui me tient éveillé la nuit, principalement autour du contenu, la stratégie de contenu, la création de contenu, les outils de gestion, la publication. On va parler marketing inbound et outbound, relations presse et prospection. On évoquera aussi l’aspect financier : monétisation, stratégie, exécution, et technologies publicitaires.

Enfin, nous parlerons gestion de l’entreprise, développement et passage à l’échelle de l’équipe et de l’activité de façon durable. Ce podcast va vous donner un accès privilégié à la pointe du marketing de contenu, mais aussi, qui sera à l’antenne ? Vous, cher auditeur ! Rendez-vous sur indiemedia.club et dites-moi qui vous êtes ; et nous vous inviterons peut-être à participer. D’ici là, nous inviterons des entrepreneurs médias et des créateurs d’outils ou services pour médias indépendants.

Nous avons déjà quelques interviews prévues avec des personnes ayant connu beaucoup de succès. Vous allez donc apprendre de leur parcours, découvrir leurs méthodes, leurs outils, astuces, comment ils créent du contenu engageant, comment ils augmentent leur lectorat. Vous allez recevoir une montagne de conseils concrets pour faire les choses correctement, ou du moins mieux ; et continuez d’écouter pour découvrir des outils et services utiles pour faire grandir votre plateforme. Ce sera une véritable mine de valeur dans un délicieux podcast. J’espère que c’est assez clair. 

Je souhaite maintenant vous expliquer ce qu’est le Club des Médias Indépendants. C’est un club réservé aux entrepreneurs des médias, à ceux qui sont passionnés par le beau contenu et veulent grandir leur audience. Notre but est surtout de favoriser et développer cette communauté en partageant nos meilleures pratiques, astuces et conseils afin que vous puissiez publier de meilleurs contenus et augmenter votre lectorat. 

Actuellement, nous nous concentrons sur trois choses. Le club dont j’ai parlé est vraiment destiné aux entrepreneurs des médias déjà établis. Pour ces personnes (si c’est votre cas), nous proposons des masterminds fréquents, ainsi qu’un forum en ligne pour se connecter avec d’autres personnes qui gèrent, monétisent et développent leur entreprise autour de leur site. Et il y a aussi ce podcast, évidemment, qui vise les créateurs de contenu, spécialistes du marketing et outils pour raconter leur parcours. Si vous souhaitez être invité, contactez-nous ! Enfin, je voulais évoquer une autre initiative : un bootcamp. Il s’agit d’une formation gratuite et d’un programme de mentorat destiné à ceux qui ont perdu leur emploi à cause de la crise sanitaire. Nous aidons ces personnes à acquérir les compétences essentielles pour travailler dans les rôles liés au contenu numérique. 

J’aimerais aussi expliquer, au-delà de ce que nous faisons, ce que signifie pour moi le terme « indie media », pourquoi nous avons choisi ce nom. Selon moi, un média indépendant est autonome. Vous pouvez publier ce que vous voulez, quand vous le souhaitez. Vous n’êtes pas redevable à des investisseurs extérieurs ou à des décideurs éditoriaux. Généralement, c’est un projet autofinancé qui a commencé comme une passion, puis s’est développé, transformé en tout autre chose. Peut-être que ce n’était pas une question d’argent au départ. C’était avant tout la passion, l’aventure indie media.

C’est du contenu de qualité. Ce n’est pas que du contenu tape-à-l’œil, racoleur ou SEO rempli de vide (même si, j’en conviens, il nous arrive d’en faire aussi). Mais nous monétisons surtout par le contenu ; via l’affiliation ou la publicité. Parfois il y a aussi un aspect éducatif, un programme de formation ou de coaching. C’est donc ma définition plutôt large de l’indie media et elle évoluera sûrement avec le temps. Mais c’est là où j’en suis. J’adorerais connaître votre avis ! Quand on parle de médias indépendants, qu’est-ce que cela signifie pour vous ? Dites-le moi. Passons maintenant à mon histoire.

De nature narcissique, j’ai pensé que vous aimeriez peut-être en savoir un peu plus sur moi, sur comment je suis devenu un entrepreneur des médias — c’est ainsi que je me définis. J’espère que ce partage vous offrira une contextualisation sur ce que j’entends par « indie media » : car c’est ce que je fais. Je crée des sites web, publie du contenu, bâtis des communautés depuis plus de 20 ans. Cela paraît long, mais j’ai commencé à 14 ans.

Mon tout premier site, que j’ai tenté de retrouver sur la Wayback Machine (malheureusement il n’a pas été archivé), s’appelait The World of Ben. C’était un peu l’ancêtre de Facebook : profils, galeries, vidéos, forum. C’était splendide, mais hélas, tout s’est perdu. Je suis ensuite passé à mon premier site satirique d’actualités, lequel est encore consultable sur la Wayback Machine : seuch-times.co.uk, début des années 2000. C’était le « The Onion » avant l’heure. Puis, j’ai un peu laissé cela de côté. Mon principal exutoire fut BenAston.com, qui existe encore aujourd’hui (mais c’est un fourre-tout), vous y trouverez pas mal de vieux contenus dessus. 

Pendant cette période, en lien avec mes études, je projetais de faire de l’informatique et j’ai passé un an dans l’industrie avant d’entrer à l’université. J’ai travaillé comme développeur web. C’est là que j’ai acquis mes compétences techniques pour réaliser des sites. J’écrivais aussi du contenu depuis longtemps. Donc j’avais de bonnes bases pour créer sites et contenu, juste à force de pratique. Mais personne ne m’a jamais véritablement expliqué comment faire. Après l’université (finalement, je n’ai pas fait informatique mais sciences politiques et relations internationales à Sussex), je me suis rendu compte que je voulais travailler dans la communication, le marketing et la publicité. Cela me paraissait séduisant. Direction donc les grandes agences londoniennes. 

J’ai commencé dans une agence appelée Lowe, qui s’appelle aujourd’hui DLKW Lowe. J’ai aussi passé du temps chez Publicis, chez Wunderman. Bref, toute ma carrière s’est faite dans des agences de communication et agences digitales. 

J’avais donc cette passion pour le marketing, la communication. Et en même temps, je continuais à développer benaston.com. Ensuite, en 2012, j’ai créé un site appelé The Digital Project Manager. L’idée de départ était d’en faire un livre numérique. Mais après l’avoir créé, je me suis demandé qui l’achèterait ? J’ai donc décidé de créer un blog en parallèle pour susciter de l’intérêt autour du livre.

Il se trouve que je n’ai jamais fini l’e-book que j’avais commencé. Mais thedigitalprojectmanager.com existe bien et c’est devenu, je pense, mon principal business. Je le menais en parallèle de mon emploi d’agence, jusqu’à 2018 lorsque j’ai quitté l’univers des agences car thedigitalprojectmanager.com se portait si bien que je pouvais vivre uniquement de mon site. J’ai donc fondé mon entreprise — Black and White Zebra — dont la mission est de rendre les sujets sérieux et rébarbatifs plus accessibles et ludiques.

Nous créons des plateformes de leadership d’opinion numérique pour aider les individus et organisations à réussir. Cela passe par la création de contenu qui éduque : du contenu avec un objectif précis. Nous aidons les gens à progresser individuellement et nous aidons aussi les organisations à atteindre leurs objectifs. Allez jeter un œil à The Digital Project Manager : vous y trouverez de nombreux guides pratiques, des posts expliquant comment choisir et utiliser les bons outils. Notre modèle de monétisation est principalement la publicité, mais aussi la formation et l’adhésion à notre club. 

Comme mentionné, l’an passé, nous avons généré un million de revenus. Nous sommes une équipe de onze personnes environ. Six sont à Vancouver et d’autres travaillent à distance. L’équipe comprend des assistants à l’intégration de contenus, un designer à plein temps, un monteur vidéo, des membres dédiés à la vente et au marketing, un éditeur, un responsable de production qui gère la plateforme et le site web… Et puis moi, bien sûr. C’est un joyeux bazar, mais on s’amuse bien ! On produit beaucoup de contenu. Notre site principal reste The Digital Project Manager, mais nous avons lancé d’autres sites désormais.

Par exemple, nous gérons le site peoplemanagingpeople.com animé par Tim Reitsma, ou encore The QA Lead animé par Jonathon Wright au Royaume-Uni. Notre ambition : bâtir un réseau de sites spécialisés pour aider les personnes et les organisations à progresser dans ces domaines numériques pointus. Nous y parvenons avec des contenus pertinents qui favorisent l’apprentissage, la connexion, la confiance. C’est vraiment notre vision. Environ 60 nouveaux contenus sont publiés chaque mois, donc plusieurs chaque jour.

Nous publions maintenant sous différents formats : articles, vidéos, podcasts… tout en cherchant la monétisation, par la pub, la formation et l’adhésion. Voilà pour notre parcours. Quant à la croissance de notre audience, cela s’est fait principalement de façon organique. Nous n’avons pas fait beaucoup de publicité payante, voire aucune, pour bâtir l’audience du site en lui-même. Un peu pour l’acquisition, la formation et l’adhésion, mais c’est principalement un pari sur le SEO.

Nous avons écrit de très nombreux contenus optimisés et ainsi augmenté notre lectorat en générant du trafic vers le site, en le convertissant grâce à des « lead magnets » et en faisant grandir notre liste d’abonnés : environ 30 000 aujourd’hui, et quelque 3 000 membres dans notre équipe Slack — c’est actuellement le cœur de notre communauté. Au début, il n’y avait d’ailleurs aucune stratégie de monétisation pour le site. 

Et puis la publicité est venue à moi via des personnes qui me contactaient pour figurer sur le site. J’ai pensé : pourquoi pas facturer ? J’ai commencé à demander une rémunération et cela a évolué. Aujourd’hui, nous avons une cinquantaine de partenaires payants qui paient pour être mis en avant sur le site. D’ailleurs, nous avons développé un système d’enchères afin que nos partenaires puissent rivaliser pour la meilleure place sur le site. Nous verrons vite si c’est une bonne idée ! En termes de pile technique, notre site est basé sur WordPress — pour le meilleur et parfois pour le pire… Je me demande s’il ne faudrait pas une solution plus robuste à l’avenir. Nous gérons tous nos projets via Trello, utilisons Google Suite pour la rédaction sur Google Docs, et la gestion du contenu, de la stratégie et du processus de publication passe aussi par Trello, avec de nombreux rédacteurs freelance. 

Côté feuille de route, notre but est de continuer à développer ces communautés de niche. Par exemple, en qualité, mais aussi dans les RH ou la gestion d’équipe, comme sur peoplemanagingpeople.com. Nous voulons étoffer notre réseau de sites et nous positionner comme référence dans ces niches parfois ennuyeuses, mais peu desservies. Nous croyons qu’il y a une vraie opportunité. Voilà pour mon histoire, j’espère que cela vous sera utile. 

Bravo si vous êtes allé jusqu’au bout de ce podcast ! Je vous invite à nous rejoindre dans notre voyage pour découvrir comment créer, promouvoir, monétiser et bâtir une entreprise média en ligne prospère. Rendez-vous sur indiemedia.club pour vous abonner et, d’ici là, merci beaucoup pour votre écoute.