Cos’è una Comunità Online? Guida Definitiva Per Iniziare
Fin da prima che l'umanità sviluppasse il linguaggio o la tecnologia, la comunità era in primo piano. Riunirsi e condividere informazioni è parte di ciò che rende la comunicazione un elemento così fondamentale nella società. Oggi, spesso una comunità online è il luogo in cui ci riuniamo per comunicare e interagire con gli altri.
Per aziende e persone, le comunità online sono fondamentali per costruire successo e crescita. Al giorno d’oggi, è essenziale coltivare una comunità online se vuoi espandere la tua presenza sul web. Naturalmente, è più facile a dirsi che a farsi, dato che esistono moltissime nicchie e comunità dedicate.
Spero di poter condividere la mia esperienza con le comunità e i fandom online, semplificare il tutto e spiegare i loro benefici per te.
Tratterò:
- Cos’è una comunità online?
- Cos’è la gestione della comunità online?
- Tipi di comunità online
- Dove creare le tue comunità online?
- Come creare una comunità online?
- Benefici delle comunità online
- Aspetti negativi delle comunità online
Cos’è una comunità online?
Le comunità online sono il cuore di Internet. Una comunità online è un incontro sociale che avviene interamente in digitale e in genere si concentra su un unico argomento o interesse comune. Le comunità online possono assumere molte forme.
Esistono comunità online che ruotano attorno a un’azienda in particolare. Ad esempio, potrebbe esserci una comunità online di persone che lavorano per McDonald’s o altri ristoranti e che condividono le proprie esperienze fra loro. L’obiettivo può essere quello di crescere professionalmente e diventare cuochi, camerieri, ecc. migliori.
Altre volte, una comunità online potrebbe formarsi attorno a una specifica startup. Forse un gruppo di fan di una nuova startup tecnologica si riunisce per celebrare una nuova iniziativa Web3. Questo tipo di comunità può servire a condividere i loro NFT preferiti e interagire con altri appassionati di Web3.
Esistono molti altri tipi di comunità online che puoi incontrare, come vedrai di seguito. L’idea generale è che una comunità online sia una riunione di più persone mediate digitalmente attraverso Internet.
Queste possono prendere forma in vari luoghi, comprese le piattaforme di social media come YouTube, Twitch, gruppi di messaggistica, Discord e altre ancora. Molto spesso, le comunità online si formano in modo spontaneo, ma le aziende più lungimiranti possono favorire la nascita e la crescita di queste comunità utilizzando software per comunità online.
In questo modo possono promuovere i propri prodotti, far crescere la base di fan e raggiungere il successo attraverso le interazioni con i propri consumatori. Credo fermamente che la comunità che hai possa determinare il successo o il fallimento del tuo business.
Altri nomi per comunità online
Le comunità online sono di svariate forme e dimensioni, e vengono chiamate anche fandom, gruppi, canali, raduni e basi di fan.
A volte la denominazione dipende dalla piattaforma utilizzata dalla comunità online. Ad esempio, le comunità di Facebook vengono chiamate gruppi Facebook.
Esistono anche i canali Discord, i gruppi Slack (potresti vedere la frase “unisciti al nostro Slack”), e in alcuni casi la comunità usa il nome reale dell’azienda in modo interscambiabile con “comunità”.
Cos’è la gestione della comunità online?
Per le aziende, gestire la propria comunità online può contribuire enormemente al successo. La gestione della comunità online implica il controllo interno del gruppo di persone che ti seguono o seguono la tua azienda.
La gestione della comunità online mantiene i membri sotto controllo, assicurando che non si perda il controllo o che la situazione degeneri. Questo ti consente di moderare ciò che viene detto e condiviso nella comunità. Altrimenti, saranno i membri stessi a farlo, anche contro i tuoi piani o le tue linee guida.
Di solito, la gestione di una comunità online richiede una persona dedicata o un team di dipendenti, come un social media manager. Questa figura (o queste persone) modera le comunità online sulle varie piattaforme di social media e si occupa di gestire informazioni, tono e conversazioni che avvengono nella comunità.
Con questo tipo di supervisione puoi garantire che i membri della comunità virtuale seguano la tua linea. Per saperne di più sulla gestione delle comunità online, dai un’occhiata al nostro approfondimento qui.
Chi è un community manager?
Un community manager online è la persona incaricata di dirigere il tuo gruppo di fan o clienti. La sua arte sono le interazioni con la community mentre la sua tela è internet stesso. Guida tutte le conversazioni e gli ingaggi che avvengono online riguardo alla tua attività.
Questa persona ha il pieno controllo dei tuoi canali social ufficiali, come Twitter e Instagram. Il suo compito è utilizzare queste piattaforme per fornire informazioni e monitorare le interazioni con i membri della tua community.
Inoltre, rappresenta la faccia del tuo brand e talvolta anche l'assistenza clienti. Quando qualcuno ha un problema o una preoccupazione, il community manager online dovrebbe essere la persona a cui tutti fanno riferimento online. Se hai, ad esempio, un canale Discord ufficiale, dovrebbe essere l'amministratore che mantiene la conversazione ordinata.
Il community manager online è il maestro della sezione commenti, rispondendo alle domande e affrontando eventuali problemi che possono sorgere lì. È anche il mediatore dei conflitti, poiché è probabile che sorgano contrasti quando persone con opinioni forti interagiscono tra loro online.
Soprattutto, il community manager online è il tuo punto di riferimento per tutto ciò che succede all'interno della tua community. È un lavoro impegnativo e senza sosta, motivo per cui un community manager online dovrebbe essere supportato da altri membri dello staff per garantire la migliore esperienza possibile ai clienti.
Tipi di community online
Esistono molti tipi di community online, ognuna con le proprie particolarità, stili e modalità di interazione. Comprendere ciascuna di esse è fondamentale per sapere quale si adatta meglio a te e alla tua azienda. Ecco i principali tipi di community online che dovresti conoscere.
Community di brand
Per un'azienda standard, la community di brand è ciò di cui ti devi occupare. Il brand è l'immagine della tua azienda che costruisci e promuovi online. Una community di brand è un gruppo di consumatori incentrato sulla tua specifica immagine aziendale.
Le community online di brand sono generalmente focalizzate su attività commerciali nei settori del retail o dei servizi. Queste community promuovono sia la fedeltà che la consapevolezza del marchio, e spesso queste comunità di clienti possono far nascere veri e propri sostenitori che parlano del brand o dei suoi prodotti anche al di fuori della community, al grande pubblico.
Ad esempio, potrebbe esserci una community di brand Starbucks su Facebook. Chi non adora un buon Pumpkin Spice Latte quando arriva prima dell’autunno? Questi consumatori interagiranno fra di loro, condivideranno foto e mostreranno entusiasmo per qualsiasi novità legata a Starbucks.
Community di apprendimento
Nella maggior parte dei casi, le community di apprendimento sono composte da persone che hanno uno scopo condiviso nell'imparare qualcosa di specifico, che può essere una competenza lavorativa o inerente a un hobby. In alcuni casi, la community di apprendimento è formata da persone nella stessa posizione lavorativa o fase di carriera. Un gruppo di persone si riunisce per condividere conoscenze su un hobby o una competenza e crescere insieme in quell'interesse comune.
Ad esempio, puoi avere una community di apprendimento dedicata allo studio di una nuova lingua. I membri potrebbero incontrarsi online per esercitarsi a parlare insieme o testare le conoscenze reciproche.
Le community di apprendimento possono essere orizzontali, con persone affini nella stessa situazione. Ma possono anche essere strutturate come un insegnante che guida un gruppo di studenti desiderosi di imparare in una relazione più verticale.
Le community di apprendimento possono essere incentrate su molteplici attività e competenze, come la musica, il montaggio video, la programmazione, la cucina e altri hobby.
Community di gaming
Gran parte di internet oggi è dedicata ai videogiochi online. La community del gaming è molto ampia, ciascuna con i suoi sottogruppi specifici. Ci sono persone che sono fan di uno specifico sviluppatore di videogiochi e seguono tutto ciò che crea, come Epic Games, il creatore di Fortnite.
Community di fan (Fandom)
I fandom sono simili alle community di gaming, ma solitamente sono più ampi, poiché includono un gruppo di persone che condividono la passione per una proprietà specifica o una persona particolare. Spesso questa è la community più appassionata che potrai trovare.
Esempi di community online in questo ambito comprendono gruppi incentrati su serie TV, film, fumetti, videogiochi, tecnologia, Metaverso, Web3 e molto altro. Sarebbe difficile trovare persone più coinvolte e appassionate degli elementi della cultura pop e delle varie forme di media.
Questo tipo di community è utile per le aziende poiché rappresenta la base portante dei fan. Sono i membri più fedeli della community, quelli che resteranno al tuo fianco nei momenti belli e brutti. Solitamente sono anche i più supportivi, acquistando merchandise e altri prodotti che proponi.
Community di supporto
Una delle mie forme preferite di community online sono i gruppi di supporto. Questi sono gruppi in cui le persone si incontrano per aiutarsi a vicenda nei momenti difficili o di fronte a problematiche specifiche che stanno affrontando.
Uno degli esempi più popolari di una community di supporto sono i gruppi di sostegno per le dipendenze. Le persone si aiutano a vicenda nel percorso verso il recupero e la sobrietà, offrendo supporto di fronte alle difficoltà nel combattere questa malattia.
Esistono alcune community di supporto online focalizzate sulla salute mentale. Ci sono anche gruppi Facebook per persone che si trovano in circostanze simili, come i genitori single.
Community ad accesso riservato ai membri
Le community ad accesso riservato ai membri possono essere una sottocategoria di uno qualsiasi dei tipi di community sopra citati, oppure costituire una categoria a sé stante. Più frequentemente, i membri si iscrivono e pagano per contenuti esclusivi, opportunità di networking o materiali di apprendimento. È possibile osservare questo modello su molti siti di notizie (New York Times), siti che offrono contenuti come servizio (HubSpot) e siti focalizzati sulla carriera (ACES: The Society for Editing).
Se sei interessato a favorire questo tipo di community per il tuo brand, valuta l’uso di un website builder per community ad accesso riservato se non puoi permetterti un team di web design altamente specializzato che la programmi da zero.
Dove creare la tua community online?
Ecco soltanto alcuni dei formati e dei luoghi in cui le community online si incontrano. Tieni presenti queste location poiché sono probabilmente i luoghi migliori in cui avviare la tua community.
Forum
Sebbene i forum possano sembrare noiosi e superati, ci sono ancora alcuni elementi di questo stile di community che funzionano molto bene. Esistono forum dedicati ad aziende e proprietà specifiche, che anche tu puoi creare per la tua azienda. Tuttavia, il luogo più importante sarà sempre Reddit.
Reddit è la patria dei forum ed è un luogo per community spesso sottovalutato. Molte persone trovano Reddit scoraggiante o poco utile a causa della necessità di moderatori, ma questo non dovrebbe fermarti. I membri delle community di Reddit sono tra i più appassionati.
Crea una pagina subreddit dedicata alla tua azienda e promuovila. I tuoi clienti più fedeli ci arriveranno comunque e potrai utilizzarla come uno degli spazi più efficienti per annunci, domande frequenti, AMAs (Ask Me Anything) e interazioni generali.
Social media
La forma di community più ampia si trova sui social media. Mentre Reddit e simili sono per i fan più appassionati, i social network offrono il maggior potenziale di raggiungere persone. I social network sono il luogo in cui la maggior parte delle aziende riesce a guadagnare più follower e fan.
I social media comprendono una vasta gamma di siti e piattaforme, tra cui:
- TikTok
- Snapchat
E molti altri! Usa i social media per allargare il più possibile la tua rete e attirare nuovi fan, senza però dimenticare i clienti che già ti seguono. Puoi realizzare tutto ciò tramite annunci, video brevi, immagini curate e tanto altro. I social network saranno probabilmente anche la più grande area di aggregazione della tua community.
Slack (o altre app di messaggistica)
La comunicazione è alla base della crescita di una community e molte di esse vivono proprio su app di messaggistica come Slack. In genere, queste sono usate principalmente da membri dello staff all’interno di un’azienda, ma anche loro sono – e dovrebbero essere – parte della tua community.
Ho visto anche aziende includere investitori chiave, collaboratori esterni e alcuni clienti/fan speciali (ad esempio chi ha sottoscritto un certo tier su Patreon) su Slack. Questo crea un senso di esclusività che incentiva il coinvolgimento. Anche partner commerciali e collaboratori devono essere considerati parte della community.
Includerei anche altre bacheche virtuali e app di pianificazione come Trello, Asana e simili. Sono più focalizzate sugli aspetti operativi di pianificazione dei contenuti e delle idee, ma possono rappresentare anch’esse uno spazio gradito per la community.
Discord
Quando si parla di app di messaggistica, c’è un canale in particolare che vorrei evidenziare: Discord. Questo è di gran lunga il luogo più importante per una community nell’era moderna di internet. È ampiamente sottovalutato e ignorato da moltissime aziende, il che è un vero peccato.
Discord è ancora associato ad alcune subculture, come quella dei videogiochi, ma ormai abbraccia ogni tipo di argomento. Discord è la casa e il futuro delle community online, ed è un errore ignorare questo posto.
Qui puoi dare particolare attenzione ai tuoi fan e clienti più fedeli. Ci sono persino aziende che rendono Discord accessibile solo a determinati membri della community.
È il luogo in cui puoi essere più autentico e personale con i tuoi clienti, rafforzando il loro senso di appartenenza alla tua cultura aziendale e alla community. Puoi persino coinvolgere i membri più affezionati rendendoli moderatori.
Piattaforme per community ad accesso riservato
Infine, consideriamo uno dei formati di community online in maggiore crescita: le piattaforme ad accesso riservato. Ci sono luoghi come Patreon che ospitano spesso community più piccole.
La maggior parte delle volte, Patreon e siti simili sono essenzialmente comunità “chiuse” a cui devi abbonarti e spendere una certa somma di denaro per entrare. Si tratta di una transazione commerciale, però, poiché questi membri ottengono contenuti esclusivi e vantaggi che non troverai altrove.
I membri disposti a trovarti in questi spazi e a offrire fondi per far parte di questa comunità riservata saranno letteralmente la spina dorsale della tua attività.
Esistono molti software che ti aiutano a creare una tua community di abbonamento se qualcosa come Patreon non soddisfa le tue esigenze. Trova un elenco delle migliori piattaforme di community online qui.
Come Creare una Community Online?
A volte una community si crea da sé grazie ai tuoi fan e il tuo unico compito è prendere le redini, ma spesso, tocca proprio a te iniziare questa avventura.
In questi casi, ci sono cinque passaggi fondamentali da conoscere quando si tratta di creare una comunità online:
- Definire il tuo obiettivo
- Scegliere su quali piattaforme operare
- Decidere come funzionerà la community e quali linee guida adotterai
- Creare branding e immagine che i consumatori associano a te e alla tua attività
- Prendere la community che hai creato e promuoverla anche altrove
Scopri più nel dettaglio ciascuno di questi passaggi per creare una community online qui. È fondamentale partire col piede giusto. Così facendo disporrai delle basi necessarie da cui la tua attività potrà davvero trarre beneficio dalle community online.
Vantaggi delle Community Online
Le community online possono sembrare un costo aggiuntivo che alcune aziende potrebbero considerare superfluo. Credo però che sia vero il contrario. Le aziende che evitano di creare e gestire le proprie community online in realtà si danneggiano da sole sul lungo periodo.
I vantaggi delle community online includono una crescita notevole e possibili entrate extra. Se prendi il controllo delle tue community online e le curi, ti ripagheranno con maggiore passione ed espansione.
Fan e consumatori diffonderanno la voce e porteranno nuovi clienti. Questo, ovviamente, farà crescere la tua community rendendola nel tempo sempre più grande e di successo. L’esempio più semplice è quello di uno YouTuber che cresce naturalmente grazie al passaparola.
Oltre alla crescita e alle entrate, esiste persino la possibilità che le community online riducano i costi di gestione della tua attività. I fan condividono spontaneamente le novità e questo può ridurre parte del bisogno, ma non del tutto, di tecniche di marketing tradizionali.
Ho persino visto aziende e creatori di contenuti finanziare progetti interamente grazie ai loro fan più affezionati su Patreon. Non hanno dovuto preoccuparsi di finanziamenti o investimenti perché erano gli stessi fan a investire, grazie alla community online forte e di successo che avevano creato.
Aspetti Negativi delle Community Online
Purtroppo, le community online non sono sempre avventure semplici e spensierate. Anzi, più spesso di quanto si pensi, possono essere problematiche, stressanti e faticose. Non solo per l’impegno enorme richiesto per gestirle, ma anche per colpa dei fan e dei consumatori stessi.
La tossicità purtroppo è un fenomeno frequente su internet. Puoi provare in tutti i modi a promuovere un ambiente diversificato e di supporto, ma a volte i tuoi fan nemmeno ci faranno caso. Litigheranno tra loro, diffonderanno messaggi dannosi ed escluderanno i nuovi membri nei modi peggiori.
Sta a noi, come aziende, combattere la natura tossica delle community online e creare una cultura positiva, ma è una lotta dura da portare avanti.
Anche il personale necessario è tanto, servono molte risorse solo per iniziare. Ancora peggio, a volte le community online richiedono molto tempo e uno sforzo costante per vedere dei risultati. Molti non vedono crescite nei tempi che desiderano, il che li porta ad arrendersi.
La Tua Community Vale la Pena di Essere Difesa
Alla fine, però, ti esorto a non mollare con le tue community online. Loro ti danno la forza di andare avanti e sono i pilastri portanti della tua attività nell’attuale era digitale. Senza di loro, ti troveresti a combattere contro innumerevoli aziende concorrenti che si limitano al minimo indispensabile.
Ma con una community dedicata e appassionata che moderi con il massimo impegno, potrai distinguerti tra la folla. Le persone cercano personalità e unicità, anche dalle aziende, e gestire la tua community online può portare proprio a questo.
Parte di questo consiste nell'aumentare il tuo coinvolgimento complessivo nella community e la fidelizzazione. Leggi il nostro caso di studio su come abbiamo aumentato il coinvolgimento in una delle nostre community del 400% e scopri come è stato possibile. Per altri articoli come questo, assicurati di iscriverti alla newsletter di Indie Media Club.
