Cómo convertirse en editor de libros en un mundo de publicación digital
A menudo me hacen la pregunta fundamental: ¿Cómo convertirse en editor de libros?
Habiendo trabajado como editor, puedo confirmar que no existe un atajo en el arte de la edición. Editar es un arte que se perfecciona a lo largo de los años con un amor inquebrantable por las palabras y cómo cobran vida en la página.
Dicho esto, también puedo decirte que la perseverancia, la disposición a aprender y educarte constantemente, y la pasión por limpiar la palabra escrita para que brille con su máximo esplendor te llevarán muy lejos.
Trabajando a tiempo completo como editor con editoriales reconocidas desde 2017, he visto la transición del proceso tradicional de publicación en papel/PDF a la publicación digital. A pesar de mi amor por los libros impresos en formato físico, la publicación digital es el único camino lógico hacia adelante en el panorama editorial.
¿Por qué?
Los hábitos de lectura e investigación han cambiado, el contenido está ahora disponible en una variedad de dispositivos, y la diversidad de plataformas de publicación permite un mayor alcance e interacción.
En este artículo, te contaré todo lo que necesitas saber para convertirte en editor de libros en el entorno de la publicación digital.
¿Qué es un editor de libros?
El trabajo de un editor de libros consiste en tomar un manuscrito en bruto y pulirlo hasta que alcance su máximo potencial. Al igual que un optometrista que te pide probar un par de lentes para ver cuál te ayuda a ver mejor, un editor ayuda a mejorar la visión del autor para su libro haciendo y sugiriendo correcciones.
En la industria editorial tradicional y digital, el conocimiento del idioma es fundamental: su gramática, uso, sintaxis, estructura de oraciones, vocabulario y puntuación.
El idioma está estrechamente ligado a la comunicación. Se requiere que los editores sean excelentes comunicadores porque el trabajo exige que nos comuniquemos con los autores para proporcionar y recibir retroalimentación de manera efectiva.
Me gustaría señalar aquí que la comunicación no termina ahí. Muy a menudo, un editor de libros debe comunicarse con otros editores, como correctores de pruebas o editores de estilo, o con proveedores externos como ilustradores de portadas, ilustradores, o incluso los equipos de marketing y ventas.
Sin embargo, no todas las habilidades y responsabilidades son iguales para los editores en la publicación tradicional y la publicación digital.
La publicación digital requiere que elevemos nuestro nivel de edición añadiendo más habilidades al repertorio del editor. Para trabajar como editor en el ámbito de la publicación digital, debemos formarnos en HTML u otros lenguajes que se utilizan para publicar en una variedad de dispositivos, tales como laptops, teléfonos, tabletas y computadoras de escritorio.
Además, tener conocimientos prácticos sobre otras formas de contenido (animación, video y audio) que acompañen el texto también es una ventaja.
¿Qué cualificaciones necesitas para ser editor de libros?
Aunque no existen pasos ni requisitos específicos para convertirse en editor, contar con una licenciatura en inglés o en el idioma de tu elección puede ser una base sólida para tu carrera. Optar por una maestría en edición o tomar cursos de certificación en edición y publicación sin duda lucen excelente en el currículum de un editor.
Dicho esto, estos títulos no garantizan un empleo. También necesitas desarrollar tus habilidades y trabajar en ellas constantemente. Parte de ser editor es aprender, desaprender y repasar regularmente lo básico. Esas habilidades son las que te conseguirán el trabajo.
1. Presta atención al detalle
La atención al detalle es fundamental para cualquier trabajo de editor, sin importar el tipo de edición que realices. Puedes estar verificando hechos o comparando un manuscrito ya diagramado con una guía de estilo interna. También podrías tener que detectar incoherencias argumentales en un texto de ficción o no ficción. Es importante que los editores tomen descansos cuando trabajan muchas horas seguidas en un manuscrito para no estar demasiado cansados o aburridos como para prestar atención.
Un diploma o curso de certificación en edición de libros puede ser un buen lugar para aprender y practicar la atención activa al detalle. Además, asistir a talleres de edición y aprender sobre las diferentes formas en que las personas priorizan sus correcciones puede ser un buen punto de partida para los nuevos editores, así como un repaso para los editores experimentados.
2. La creatividad y el conocimiento son tus superpoderes
La creatividad y el conocimiento son en lo que se apoyan fuertemente los editores de libros profesionales al revisar manuscritos o cualquier contenido que deban editar. Los editores deben tener conocimiento sobre el contenido que editan—una comprensión exhaustiva del tema es esencial para asegurarse de que la edición no perjudique al autor o creador de contenido.
Cuando se une al conocimiento, la creatividad obra magia: te ayuda a proponer ideas, nuevas líneas argumentales, las palabras perfectas para expresar exactamente lo que quiere el autor, o el encargo artístico perfecto para que la ilustración que acompaña al texto diga tanto como las palabras.
3. La gramática y la puntuación mandan
Dominar la gramática y la puntuación es lo que te mantiene en este sector. A menudo, el uso de un solo signo de puntuación es crucial, y no podemos defender nuestra elección diciendo “suena bien”; se requiere una razón y referencia adecuada.
Mantén tus guías de estilo y libros de referencia a la mano. The Chicago Manual of Style es, esencialmente, la biblia y mejor amiga de cualquier editor.
4. Lee mucho y escribe, escribe, escribe
Es la única manera en la que seguirás aprendiendo y ganarás años de experiencia.
¿Qué se necesita para ser un gran editor de libros?
Un gran editor de libros es un excelente oyente, un comunicador franco y honesto, un gran escritor y un lector dedicado. Y, para completar, ¡un buen editor es un aprendiz apasionado!
Analicemos esto en detalle.
1. Los editores de libros son excelentes oyentes
Debes ser un excelente oyente para captar correctamente la visión de un autor sobre un manuscrito y comprender las demandas del mercado para el contenido que estás editando.
Esto te ayudará a editar el texto sin desviarte de la visión global mientras trabajas en las partes más pequeñas que completan el texto. Además, debes ser un buen oyente para poder escuchar el texto mientras lo lees. De este modo, puedes encontrar lugares que deban mejorarse o volverse más claros.
2. Los editores de libros son comunicadores francos y honestos
Aunque pueda parecer que los editores solo se sientan en sus escritorios trabajando en manuscritos en aislamiento, esto está lejos de la realidad. Es un error pensar que somos comunicadores reacios. La verdad es que, toda la práctica de la edición depende de mantener canales francos de comunicación con autores, artistas, equipos de marketing y ventas, maquetadores y otros proveedores que crean recursos digitales (animación, video y audio), especialmente en la publicación digital.
Debes perfeccionar tus habilidades comunicativas para poder dar y recibir retroalimentación con respeto y generar ideas en colaboración. El objetivo de todos es el mismo: un libro excepcional para nuestros lectores.
3. Los editores de libros son grandes escritores
No estoy diciendo que debas ser autor, pero sí eres un excelente escritor. Tienes habilidad con las palabras y sabes traducir tu amor por el idioma en textos excepcionales, sin importar si son largos o cortos.
Tus habilidades de escritura pueden marcar la diferencia en las reseñas que aparecen en la portada o contraportada de los libros o en las sinopsis que invitan al lector a sumergirse en el texto. A veces, también pueden ser reseñas para publicar en el sitio web del autor o la editorial, o propuestas para contactar con los equipos de ventas y marketing. Como principio, tus habilidades de escritura creativa y escritura crítica deben ser tan buenas como tus habilidades de edición.
4. Los editores de libros son lectores dedicados
Bueno, no estaría mal decir que el 100 por ciento de tu trabajo depende de la lectura. Y debes leer activamente.
5. Los editores de libros son aprendices apasionados
Una de las lecciones más valiosas que he tenido en cinco años de edición es que el aprendizaje nunca termina. El editor meticuloso siempre seguirá aprendiendo y leyendo para entender por qué reemplazar una coma por un punto y coma en una frase concreta o cómo usar de la mejor manera posible una palabra nueva que acaba de aprender.
Invierte siempre tiempo en aprender mejores formas de escribir, mejores formas de editar, mejores maneras de gestionar tu tiempo, nuevos estilos artísticos que puedas aprovechar para los trabajos en los que participas, y temas de tu interés.
Tipos de editores de libros
Aunque un libro está escrito con palabras que se encadenan en frases, que a su vez forman párrafos y estos se organizan en secciones que terminan de conformar el libro, su edición se realiza a la inversa. Veamos cómo funciona el proceso de edición.
Esencialmente, existen cuatro tipos de editores que un libro necesita para lograr cautivar a sus lectores:
- Editores de desarrollo: Estos editores ayudan a los autores a reunir lógicamente todas las piezas para formar el manuscrito. Se enfocan en la visión general, no se centran en las palabras de una frase, sino en asegurar que la narrativa fluya lógicamente de principio a fin, que los personajes sean coherentes y estén bien desarrollados, y que la estructura general del libro esté consolidada. No necesariamente realizan cambios en el texto, sino que sugieren modificaciones para que la narrativa sea más sólida y atractiva para los lectores.
- Editores de contenido (también llamados editores de línea): Los editores de contenido sugieren y realizan ediciones a nivel de párrafo, proponiendo un mejor vocabulario y estructuras de frases correctas para que cada párrafo sea completo. Aseguran que el tono y la voz del autor (a través del manuscrito) sean consistentes realizando ediciones de fondo.
- Correctores de estilo: Los correctores de estilo revisan meticulosamente la gramática y puntuación del manuscrito después de que se han incorporado las sugerencias del editor de contenido. También se aseguran de que no haya errores ortográficos y de que se haya seguido el estilo decidido para el libro.
- Correctores de pruebas: Los correctores de pruebas revisan las versiones listas para publicación del libro en busca de errores tipográficos y de maquetación. También se aseguran de que la paginación sea perfecta, que todas las figuras y títulos estén correctamente ubicados en el libro final, que no haya saltos de página o de línea bruscos, y que no haya textos o imágenes en las áreas de sangrado o del lomo salvo que estén dispuestos de manera estilística.
¿Cómo empezar como editor de libros digital?
Ahora bien, si ya has decidido convertirte en editor de libros, vamos a profundizar en cómo se lleva a cabo ese proceso, independientemente del tipo de edición que elijas finalmente.
1. Elige un género y lee todo lo que puedas
Enfócate en un género o tema en el que quieras editar a largo plazo y lee todo sobre él. Si aún no tienes claro qué tipo de libros quieres editar, estudia el mercado y mira qué es lo que está en demanda en ese momento. Eso podría orientarte.
Conviértete en un experto en la materia para que, cuando empieces a trabajar en algo, sepas exactamente adónde quieres llegar.
Accede a bibliotecas físicas o en línea, a plataformas de publicación en línea, y sigue y lee lo que están publicando las editoriales digitales o autores para los que quieres trabajar. Toma notas mentales sobre el estilo, tono, voz y vocabulario que utilizan.
2. Aprende y explora contenidos de todo tipo
Apúntate a cursos, certificaciones y talleres sobre edición y publicación digital. Esto puede ser un excelente ejercicio para desarrollar habilidades y la oportunidad perfecta para encontrar personas afines, hacer nuevos contactos, integrarte en la comunidad, buscar oportunidades laborales y ofrecerte para trabajos editoriales (prácticas, empleos a tiempo completo, parcial o trabajos de edición freelance).
No te limites solo a la palabra escrita. Aprende sobre software multimedia y tecnologías interactivas utilizadas en el ámbito de la publicación digital para presentar todas las formas de contenido en la misma página.
Accede a algún software sencillo de edición de audio (como Audacity) y prueba a utilizarlo. Participa en talleres o contacta con artistas para entender el proceso de desarrollo de guiones gráficos para animaciones y vídeos.
3. Crea un conjunto de recursos gramaticales
Invierte en buenos libros de gramática. Recomiendo especialmente los siguientes:
- Practical English Usage de Michael Swan
- A Practical English Grammar de A. J. Thomson y A. V. Martinet
- The Cambridge Handbook for Editors, Copy-editors, and Proofreaders
- The Chicago Manual of Style
Por supuesto, también puedes apoyarte en distintos tipos de software de creación de contenido o software de redacción con IA para ayudarte. Sin embargo, estos no reemplazan por completo el trabajo que harás como editor y deben usarse con criterio.
4. Construye un currículum impecable
Enriquece tu currículum aceptando trabajos freelance como editor de libros, realizando prácticas o siendo voluntario en organizaciones sin fines de lucro.
No es fomentar el trabajo gratuito, pero algunas de estas organizaciones ofrecen certificados de voluntariado (con números de serie internacionales) que puedes agregar a tu perfil cuando solicites un trabajo de edición.
Sigue esforzándote para construir ese currículum y anúncialo adecuadamente.
¿Cómo desarrollar tu perfil como editor de libros?
Paso 1: Establece una presencia en línea
Anuncia tus habilidades y experiencia en línea. Busca trabajo freelance y programas de voluntariado para comenzar. Usa las conexiones que hagas allí para conseguir más trabajos de edición.
Paso 2: Construye tu red de contactos
Utiliza plataformas de redes sociales como LinkedIn, Indeed, Facebook, etc. para encontrar y conectar con otros editores, autores y artistas. Siempre es una buena idea escribirles para formar una conexión, mostrar tus habilidades y pedir referencias. También pueden compartir las habilidades que han desarrollado a lo largo de los años.
Paso 3: Muestra tus habilidades de edición en un media kit
En el mundo de la publicación digital de libros, la tecnología reina por encima de todo. Debes usarla para mostrar lo mejor de tus capacidades.
Crea un media kit para decirle al mundo que has llegado al mundo de la publicación digital. Esto dará fe de tu creatividad, tu conocimiento de software y herramientas nuevas para trabajar, y, por supuesto, tus habilidades de edición.
Paso 4: Desarrolla contratos, tarifas y servicios ofrecidos
Una vez que tengas cubiertos los primeros tres pasos, investiga sobre las tarifas estándar del mercado para los servicios que elijas ofrecer:
- Edición de desarrollo si te gusta trabajar con grandes fragmentos de texto para asegurar que todo quede en su lugar adecuado.
- Corrección de pruebas/edición de texto si te gusta sumergirte en los detalles del lenguaje.
- Edición de contenido/edición de línea para todo lo que queda en medio.
Calcula las tarifas que mejor se adapten a ti. Investiga sobre el salario promedio de un editor en las editoriales y cronometra tu trabajo para descubrir cuántas horas al día dedicarías a un proyecto.
Una vez que tengas todo esto en orden, el cielo es el límite.
¡Listo, preparado, edita!
Ahora que has llegado hasta aquí, tienes una idea bastante clara de lo que se necesita para comenzar tu carrera como editor de libros.
Ahora tómate un descanso, deja que toda esta información sobre edición y publicación se asiente un poco y luego ¡sal ahí fuera y haz tu magia, querido editor!
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