Alla älskar Slack, men är det idealiskt för att odla en onlinegemenskap?
Forumgemenskaper är å andra sidan fantastiska i teorin men svåra i praktiken.
Om du har en egen onlinegemenskap är det troligt att du någon gång har haft problem med engagemanget i gemenskapen. Du kanske fortfarande försöker hitta det magiska receptet för en sund och engagerad gemenskap.
Som communityansvarig kan det kännas överväldigande att bära ansvaret för att öka engagemangsstatistiken i din gemenskap på dina axlar – eller med andra ord att försöka rädda det som verkar vara en sjunkande gemenskap.
Åtminstone var det så jag kände när engagemanget i vår gemenskap för digitala projektledare minskade och jag fick i uppgift att vända utvecklingen.
Om du är communityansvarig och kämpar med att få din målgrupp att engagera sig, oavsett om det sker på Slack, i ett forum eller på sociala medieplattformar, kan du läsa vidare för att upptäcka:
- Varför vi stängde av Slack
- Varför vi bytte till Circle
- Vad som gick fel
- Hur vi ökade engagemanget i gemenskapen med 400 %
Vi börjar med lite bakgrund.
Jag har arbetat som communityansvarig på Black + White Zebra, ett oberoende medieföretag som specialiserar sig på innehåll och utbildning för professionella onlinegemenskaper.
Vi har framgångsrikt lanserat och utvecklat en gemenskap för digitala projektledare på TheDPM.com och står på tröskeln till att lansera flera andra onlinegemenskaper med medlemskap inom andra nischer.
Men att starta vår första gemenskap och skapa engagemang i den gemenskapen var inte helt problemfritt.
Här är vad som hände.
Varför vi stängde av Slack
När vi först lanserade DPM-medlemskapet visste vi ingenting om onlinegemenskaper. Under det senaste och ett halvt året har vi lärt oss under arbetets gång och lyckats (och misslyckats många gånger) genom försök och misstag.
Vår medlemskapsbaserade gemenskap för digitala projektledare, som jag kommer att kalla DPM-medlemskapet, är den gemenskap jag kommer att fokusera på i den här artikeln.
DPM-medlemskapet började som en kostnadsfri Slack -kanal och utvecklades till ett betalt medlemsabonnemang med månatliga direktsända webbseminarier, mastermind-grupper, nedladdningsbara mallar och e-böcker.
Sedan starten 2017 växte vår Slack-gemenskap för digital projektledning till nästan 4 000 medlemmar och omfattade mer än 65 000 meddelanden.
Slack är ett fantastiskt verktyg för engagemang i gemenskaper, men det mesta av kunskapen och informationen försvinner när samtalet går vidare. Våra gemenskapsmedlemmar hade bidragit asynkront och använde inte riktigt plattformen som det kommunikationsverktyg i realtid som den var utformad för.
Som jag är säker på att många communityansvariga vet kan diskussioner på Slack vävas samman när flera samtal pågår samtidigt, vilket gör dem svåra att följa. Det begränsar också antalet ämnen som kan diskuteras vid en viss tidpunkt.
Slack är en utmärkt plattform för sociala nätverk när det gäller direktmeddelanden och snabba samtal, men den är dyr för stora gemenskaper och inte idealisk för långvariga samtal som kan vara värdefulla att kunna hänvisa till i framtiden.
När vi analyserade hur gemenskapsmedlemmarna använde Slack märkte vi att samma frågor och samtal regelbundet upprepades eftersom tidigare samtal inte var tillgängliga (delvis eftersom vi inte ville betala $8 per användare och månad för Slacks standardabonnemang).
Kort sagt insåg vi att ett forum var mycket bättre anpassat till allas behov.
Varför vi bytte till Circle
När DPM-medlemskapet började växa märkte vi ett problem. Vår Slack-kanal hade tusentals gemenskapsmedlemmar, varav de flesta inte var prenumeranter på DPM-medlemskapet.
Inte nog med det, vår medlemskapsretention var på bottennivå. Vi förlorade medlemmar till höger och vänster. Vi verkade inte kunna behålla dem i medlemskapet längre än några månader. Vad vi än gjorde (eller inte gjorde) fungerade inte, och DPM-medlemskapets långsiktiga hållbarhet såg ganska dyster ut.
Vi stod kvar och ställde oss själva några riktigt stora frågor…
- Hur kan vi skapa mer värde för våra communitymedlemmar så att de inte avslutar sitt medlemskap inom några månader efter att de gått med?
- Hur kan vi förbättra sättet vi kommunicerar med våra communitymedlemmar och hur de kommunicerar med oss?
- Hur kan vi göra vårt medlemskap mer ”klibbigt” för att öka kvarhållningen och därmed förlänga medlemskapets livscykel?
Vi utforskade några olika communityplattformar, däribland Mighty Networks, Podia, Tribe och Kajabi. Men efter mycket övervägande och tekniska tester bestämde vi oss för att lansera ett forum med hjälp av Circle, exklusivt för DPM-medlemmar.
Circle var nya på communityplattformsscenen, men de fokuserade på den forumdel som vi ville få rätt, och många andra communityplattformar blandade ihop communityn med kurser och nedladdningar, vilket vi inte ville göra.
Vi trodde att ett dedikerat forum skulle vara en enorm värdekälla för communityn av flera skäl:
- det skulle göra det möjligt för communitymedlemmarna att enkelt delta i asynkrona samtal (till skillnad från Slacks snabbtempade chattstil)
- det skulle skapa en sökbar databas med innehåll (slut på att bläddra igenom gamla meddelanden för att hitta svar)
- det skulle främja rikare och mer genomtänkta diskussioner
Kort sagt lanserade vi forumet och... syrsor... Det tog inte fart på det sätt vi hade hoppats.
Vad gick fel?
Innan vi lanserade DPM-forumet kontaktade vi de mest aktiva medlemmarna i vår Slackkanal. Vi erbjöd vissa gratis medlemskap och andra kraftigt rabatterade livstidsprenumerationer. Men det fungerade inte som vi hade hoppats.
Vi hade en konverteringsgrad på 41 % bland våra 100 mest aktiva medlemmar och mindre än 2 % i hela vår Slackkanal. Med andra ord var det bara omkring 70 personer av vår Slackpublik på nästan 4 000 personer som tecknade medlemskap. Och av dessa registrerade sig inte alla på forumet.
Forumet hade inte många medlemmar och var därför fyllt med inlägg från vårt team, med mycket litet användarengagemang från medlemmarna.
Som du kan föreställa dig var dessa siffror mycket nedslående för vårt team.
Vissa communitymedlemmar var motvilliga till att gå med eftersom Slack redan var en app som de använde dagligen under arbetsdagen och inte krävde att de loggade in på ännu en social nätverksplattform.
Anledningen till att jag delar med mig av detta är att den här historien har ett lyckligt slut. Och jag tror att även du kan dra nytta av de lärdomar om strategier för communityengagemang som vi lärde oss den hårda vägen genom försök och misstag, genom att jag delar med mig av vår process.
Så ökade vi communityengagemanget med 400 %
Så... hur ökade vi EGENTLIGEN deltagandet i vår community med 400 % på 6 månader?
Först vill jag förtydliga hur jag har beräknat ökningen av vårt communityengagemang.
Engagemangsgraden i vår Slackcommunity låg strax under 10 % (ungefär 385 aktiva medlemmar av nästan 4 000 medlemmar). Nu har vårt communityforum däremot strax under 400 medlemmar och en communityengagemangsgrad på nästan 50 %. Även om vår communitystorlek alltså minskade betydligt är vårt communityengagemang mer socialt tätt tack vare förhållandet mellan det totala antalet medlemmar och antalet aktiva medlemmar.
Vi ska titta på de 10 steg vi tog för att öka engagemanget i onlinecommunityn på vårt nylanserade forum.
Även om vissa åtgärder hade en synligt större effekt än andra tror jag att det var kombinationen av dessa förändringar som verkligen fick våra mätvärden för communityengagemang att röra sig.
Så, utan vidare...
10 taktiker för att öka engagemanget i communityn
1. Vi raderade vår Slack-kanal
Det här var faktiskt en av de sista sakerna vi gjorde, men jag har listat den först eftersom jag anser att den hade störst effekt.
Och det var otroligt svårt att göra.
Vårt Slack-team var mer än 3 år gammalt och hade över 4 000 medlemmar.
Men att ha både ett Slack-team och ett forum var förvirrande för communitymedlemmarna och gjorde kommunikationen splittrad och sporadisk. Genom att radera vår Slack-kanal samlade vi kommunikationen på en plattform, vilket gjorde det enkelt för medlemmarna att veta vart de skulle vända sig när de behövde hjälp.
En sak som hade fått oss att behålla vår Slack-kanal längre än nödvändigt var att vi skulle förlora våra Slack-”medlemmar” när kanalen raderades, varav de flesta inte var betalande DPM-medlemmar. I slutändan spelade det ingen roll. För att uttrycka det rakt på sak betraktades de flesta av dessa personer inte längre som ”heta leads” och skulle sannolikt aldrig konvertera till vår betalda prenumeration.
Vi beslutade att fokusera på en mindre del av kakan för att öka värdet på vår DPM-medlemsprenumeration. Och det gav resultat.
Det dröjde inte länge efter att vi stängde ned vår Slack-kanal innan medlemmar som ursprungligen hade varit motvilliga till idén till slut bytte och började delta i forumet. Vi märkte också att flera personer registrerade sig för DPM-medlemskap som ett resultat av att Slack-kanalen stängdes ned.
2. Vi lade mycket tid på att engagera oss med communitymedlemmarna
Innan vi lanserade forumet anlitade vi branschexperten Galen Low för att fungera som DPM:s communityansvariga.
Under de senaste 6 månaderna har Galen lagt ner mycket tid och arbete på att engagera sig med våra communitymedlemmar i forumet. Han började med att skapa en publiceringsplan för forumets innehåll och delade den med medlemmarna, så att de skulle veta vilken typ av innehåll de kunde förvänta sig från honom och när det skulle publiceras.
Han började också uppmuntra vissa communitymedlemmar att svara i diskussioner när ämnet var relevant för dem, för att öka engagemanget men också minska mängden svar som kom från vårt team. Vi visste redan när forumet startade att vårt team skulle behöva stå för en stor del av inläggen och kommentarerna för att få igång det.
Men om den fasen skulle pågå för länge skulle nya medlemmar snabbt få intrycket att communityn var tom och inaktiv. Vi behövde fylla forumet med inlägg från medlemmarna.
3. Vi utökade vårt team av DPM-experter
Vi hade redan ett team av personer som vi betraktade som våra experter eller communityledare. Galen utökade dock inte bara teamet genom omfattande uppsökande arbete (både på Linkedin och genom befintliga kontakter), utan fastställde också tydliga förväntningar på vad det innebar att samarbeta med The DPM som expert.
Våra experter förväntas samarbeta med oss i vårt arbete med att bygga communityn genom att engagera sig med våra communitymedlemmar i flera timmar varje månad. Det innebär att våra experter skriver inlägg i forumet och svarar i diskussionstrådar, vilket vidareutvecklar The DPM:s engagemangsaktiviteter och strategier för att bygga communityn.
4. Vi tog bort månadsmedlemskap som prenumerationsalternativ
Tidigare nämnde jag att vi hade en extremt låg kvarhållningsgrad. Människor kom till vår webbplats på jakt efter ett enhörningsverktyg för SaaS eller en ”snabb lösning”-mall och registrerade sig för ett medlemskap på $15 per månad, för att sedan avsluta efter några månader. Vår månatliga prenumeration lockade inte den typ av communitymedlemmar vi ville ha.
Vår ideala communitymedlem var någon som ville förbättra sina färdigheter och kunskaper löpande genom utbildning och genom att engagera sig med andra i sin bransch. Inte någon som ville åtgärda ett problem snabbt.
Våra årsprenumeranter betalar en årlig förskottsbetalning på $150. Det är en större investering och kräver mer eftertanke kring medlemskapets fördelar och den insats som krävs innan man bestämmer sig.
Genom att avsluta vårt månadsalternativ börjar vi se en ökning av medlemmar som vill fördjupa sig i våra resurser, knyta kontakter och engagera sig i communityn.
5. Vi begränsade antalet forumkanaler och förklarade syftet med varje kanal
Vi ville inte att våra communitymedlemmar skulle känna sig överväldigade eller förvirrade över var de skulle publicera sina inlägg, så vi begränsade våra forumkanaler till: Presentationer, Allmänt, Karriärutveckling, Lärdomar, Jobbannonser och en anslagstavla där vi berättade om våra kommande evenemang.
Det är i kanalen Allmänt som de flesta trådarna publiceras. Alla andra kanaler har ett mycket specifikt syfte. Och vi ser till att medlemmarna vet exakt hur de ska använda dem genom att publicera förklaringar av varje kanal.
6. Vi började aktivt välkomna nya medlemmar
Varje gång en ny medlem går med i forumet får personen snart efter ankomsten ett varmt välkomstmeddelande från mig.
Syftet med meddelandet är att få medlemmarna att känna sig uppmärksammade, välkomna och inkluderade. Jag får ofta uppskattande svar, och av de personer jag kontaktar svarar ungefär 20 % och presenterar sig.
7. Vi började noggrant svara på presentationer
För att fortsätta främja känslan av att vara uppmärksammad, välkommen och inkluderad ser vi till att svara på medlemmarnas presentationer med en gilla-markering eller en kommentar kort efter att inlägget har publicerats.
Vårt mål med detta är att skapa positiva känslor som uppmuntrar communitymedlemmarna att fortsätta engagera sig.
8. Vi uppdaterade våra introduktionsmeddelanden
För att få communitymedlemmarna att engagera sig i forumet började vi be dem utföra just det beteende vi ville att de skulle delta i.
Vår introduktionssekvens innehåller nu en serie e-postmeddelanden där communitymedlemmarna ombeds utföra vissa engagemangsaktiviteter, till exempel att publicera en lärdom de fått den hårda vägen, svara på ett specifikt inlägg och presentera sig.
När communitymedlemmarna registrerar sig för DPM-medlemskap vill vi att de så snart som möjligt ska skapa en vana att engagera sig i forumet. Och varför hoppas att communitymedlemmarna ska göra något när du helt enkelt kan be dem göra det i stället?
9. Vi införde spelifiering
Efter att ha läst en del om taktiker för communityengagemang och spelifiering bestämde vi oss för att börja tilldela våra superanvändare ett märke varje månad, som visas bredvid deras namn varje gång de publicerar ett inlägg.
Tanken bakom detta var att uppmuntra våra mest aktiva communitymedlemmar att fortsätta publicera inlägg regelbundet.
Genom att belöna communitymedlemmarna för att vara aktiva uppmuntrar vi dem att fortsätta engagera sig aktivt, eftersom det är förknippat med positiva känslor att bli uppmärksammad för att utmärka sig bland sina jämlikar. Med andra ord använder vi positiva känslor för att påverka våra medlemmars beslutsprocesser. Communitymedlemmarna vill dessutom visa upp sin status och fortsätter därför att publicera inlägg regelbundet.
10. Vi började i liten skala och gav inte upp
Att bygga communityengagemang är svårt; det kräver mycket tid, ansträngning och experimenterande.
I början sker engagemang person för person och det går smärtsamt långsamt. Det är svårt att få ansträngningen att gå ihop med resultaten. Men tålamod lönar sig.
Med tiden börjar communityengagemanget växa lavinartat när communityt börjar engagera sig med varandra och får ett eget liv och en egen konversation.
Det hände inte på en vecka. Det tog sex månaders konsekvent arbete.
Under den tiden upptäckte vi att vissa engagemangstaktiker fungerade, medan andra inte gjorde det. När du använder taktiker som någon annan rekommenderar och de inte fungerar börjar du förlora momentum och entusiasm. Det viktiga är att vara uthållig och aldrig ge upp!
Slutsats
Så där har du det. Det här är de tio steg vi tog för att öka vårt communityengagemang.
Communityengagemang är det som skiljer en publik från ett onlinecommunity eller lokalt community. Utan engagemang mellan communitymedlemmarna finns det inget community. Därför är det så viktigt att införa strategier för engagemang i onlinecommunities för att främja communityutveckling.
Vi arbetar fortfarande aktivt med att öka deltagandet i vårt community, men vi har kommit långt sedan vi började den här resan, så det är värt att dela med sig av (och fira). Vår förhoppning är att vi genom att dela de steg som fungerade för oss ska hjälpa andra som också försöker hitta svar på den utmaning som engagemang i onlinecommunities innebär.
När det gäller mätvärden, hur mäter du framgångsrikt engagemang i communityn? Berätta i kommentarerna vilka strategier för communityengagemang som har fungerat för dig i din egen onlinecommunity!
Indie Media Club lanserar sitt alldeles egna medlemskap! Anmäl dig till vår väntelista så att du kan gå med i vår community med framgångsrika medieentreprenörer och få praktiska råd från världsledande experter.
Eller lyssna på de här poddarna:
- Så skapar du engagerande innehåll som användarna verkligen älskar
- Så bygger du världens största fansida för en nöjespark
Relaterad lista över verktyg: De 10 bästa verktygen för optimering av webbplatsinnehåll som hjälper dig att ranka högre än konkurrenterna