Welkom bij de Onafhankelijke Mediaclub

Lees het transcript:

We proberen onze podcasts uit te schrijven met behulp van een softwareprogramma. Vergeef ons eventuele typfouten, want de bot heeft niet altijd 100% gelijk.

Ben Aston
Welkom bij de podcast De Onafhankelijke Mediaclub. Ik ben Ben Aston, oprichter van de Onafhankelijke Mediaclub. We hebben als missie om onafhankelijke mediaondernemers die hun bedrijf zelf hebben opgebouwd te helpen succesvol te zijn, en om mensen die via content creëren, promoten en inkomsten genereren te helpen dit beter te doen. Kijk op indiemedia.club voor meer informatie. 

Welkom bij de podcast De Onafhankelijke Media. Een groot, hartelijk welkom aan jou. 

Bedankt dat je luistert. Ik ben Ben Aston, oprichter van de Onafhankelijke Mediaclub. We hebben als missie om digitale mediaondernemers te helpen succesvol te zijn, en om mensen die via content creëren, promoten en inkomsten genereren te helpen dit beter te doen. We zijn er om je te helpen je content- en marketingactiviteiten naar een hoger niveau te tillen. Kijk op Indiemedia.club voor meer informatie over ons lidmaatschap voor online mediaondernemers. 

Welkom dus bij de allereerste podcast van de Onafhankelijke Mediaclub. Ik ben je presentator, Ben Aston. En een groot, hartelijk welkom; bedankt dat je vandaag met ons meedoet. Ik ga iets vertellen over wat je van deze podcast kunt verwachten. Ik ga de nieuwe ledenclub introduceren die we beginnen. Die heet de Onafhankelijke Mediaclub.

En ik ga ook een stukje van mijn eigen verhaal delen. Maar laat ik beginnen met uit te leggen wat je van deze podcast kunt verwachten. En laten we eerlijk zijn. Het is aflevering één. Ik weet het zelf nog niet helemaal.

Dit is een prachtig experiment. Ik begin deze podcast om collega-mediaondernemers te helpen. Ik wilde samen een niveau hoger komen. Eerlijk gezegd heb ik nooit geleerd hoe je dit doet. Ik ben geen journalist. Ik heb nooit voor een mediabedrijf gewerkt. Dus in sommige opzichten ben ik volkomen onwetend, maar niet helemaal.

Er gaat blijkbaar iets goed. Ik run nu een mediabedrijf dat vorig jaar meer dan een miljoen dollar aan omzet heeft gegenereerd.

Dus er gaat iets goed.

Maar zeker niet alles.

In deze podcast deel ik de reis die ik maak om te leren en te ontdekken hoe ik betere content kan creëren, hoe ik die kan promoten, er inkomsten mee kan genereren en een succesvol online mediabedrijf kan opbouwen.

We gaan het hebben over de dingen die me ‘s nachts wakker houden, en dat zijn vooral zaken rond content, contentstrategie, contentcreatie, contenttools en het publiceren van content. We gaan het hebben over inkomende en uitgaande marketing. We gaan het hebben over PR en benadering. We gaan het hebben over geld, over het genereren van inkomsten, strategie, uitvoering en advertentietechnologie.

En we gaan het hebben over het bedrijf: het beheren en opschalen van het team en het bedrijf, en over groei op een duurzame manier. De podcast van de Onafhankelijke Mediaclub geeft je dus een kijkje achter de schermen van de nieuwste ontwikkelingen op het gebied van contentmarketing. En wie komt er in de show? Jij, beste luisteraar. Ga naar indiemedia.club en vertel me wie je bent. Dan nodigen we je uit voor de show. Maar ondertussen praten we met mediaondernemers en met mensen die tools en diensten creëren ter ondersteuning van mediaondernemers.

We hebben al enkele interviews gepland met mensen die veel succes hebben gehad. Je gaat dus leren van hun verhalen en iets ontdekken over hun reis, hun proces, hun tools, tips en trucs, hoe ze boeiende content creëren en hoe ze hun lezerspubliek laten groeien. Je krijgt dus stapels waardevolle inzichten over hoe je dingen goed, of op zijn minst beter, kunt doen. Blijf luisteren voor inzichten in diensten en tools die je kunt gebruiken om je platform uit te bouwen. Dit wordt dus één grote waardebom, verpakt in één heerlijke podcast. Ik hoop dat dat duidelijk is. 

Vervolgens wil ik uitleggen wat de Onafhankelijke Mediaclub is. Het is een ledenclub. De club is bedoeld voor mediaondernemers, mensen die gepassioneerd zijn over geweldige content en mensen die hun publiek proberen te laten groeien. Ons doel is vooral om deze gemeenschap te stimuleren en te ontwikkelen, zodat we best practices, tips en trucs kunnen delen en jij betere content kunt publiceren en je lezerspubliek kunt laten groeien. 

Op dit moment richten we ons op drie dingen. De club die ik noemde, en die echt bedoeld is voor gevestigde mediaondernemers. Voor die mensen bieden we regelmatig masterminds en ook een online forum om contact te leggen met mensen die succesvol websites runnen, inkomsten uit hun websites genereren en daar een bedrijf omheen bouwen. En we hebben natuurlijk ook deze podcast. Die is bedoeld voor contentmakers, marketeers en tools om hun reis te delen. Als je interesse hebt om in de podcast te verschijnen, neem dan contact op. Een ander initiatief dat ik wilde noemen is een bootcamp. Dit is een gratis trainings- en mentorprogramma voor mensen die vanwege het virus zijn ontslagen. We helpen mensen essentiële vaardigheden op te bouwen en werk te vinden in functies rond digitale content. 

Maar ik wilde ook uitleggen wat we doen en wat ik bedoel met onafhankelijke media, en waarom we het zo hebben genoemd. Volgens mij zijn onafhankelijke media onafhankelijk. Je kunt dus publiceren wat je wilt, wanneer je dat wilt. Je bent niet afhankelijk van externe investeerders of mensen die de redactionele koers bepalen. Ik denk dat onafhankelijke media waarschijnlijk zonder externe financiering zijn opgebouwd. Ze begonnen waarschijnlijk als passieproject en ontwikkelden zich tot iets heel anders. Misschien begon het als iets dat in eerste instantie niet om geld draaide. Het begon als een passieproject: onafhankelijke media.

Ik denk dat het om kwaliteitscontent gaat. Het is niet alleen clickbait, spammerige, oppervlakkige SEO-content, hoewel ik zeker weet dat wij daar ook wel wat van maken. Maar we genereren voornamelijk inkomsten via content. Misschien gaat het om affiliatecontent of advertenties. Misschien heeft het een educatief onderdeel, zoals lidmaatschappen, trainingen of coaching. Dat is dus mijn losse definitie van onafhankelijke media, en ik weet zeker dat die definitie in de loop der tijd zal veranderen. Maar dat is waar ik nu sta. Ik zou ook graag willen weten wat jij ervan vindt. Als je aan onafhankelijke media denkt, wat betekent dat dan voor jou? Laat het me weten. Maar laten we nu doorgaan met mijn verhaal.

Omdat ik de egocentrische narcist ben die ik ben, dacht ik dat je misschien wat meer wilde leren over wie ik ben en hoe ik mediaondernemer ben geworden, zoals ik mezelf noem. Ik ga dus een stukje van mijn verhaal delen om je hopelijk wat context te geven en echt een fundamenteel begrip te bieden van wat ik bedoel met onafhankelijke media, omdat ik denk dat dit is wat ik doe. Ik maak al meer dan twintig jaar websites, publiceer content en creëer gemeenschappen. Het lijkt een lange tijd, maar ik doe dit al sinds mijn veertiende.

Mijn eerste website was — ik heb hem net geprobeerd op te zoeken in de Wayback Machine, maar hij was niet gecrawld. Vreemd genoeg. Hij heette The World of Ben. Het was eigenlijk een soort Facebook avant la lettre. Ik had profielen voor mensen. Ik had galerijen, video’s en een forum. Het was prachtig. Maar helaas is het nu verdwenen. Daarna ging ik verder met mijn eerste satirische nieuwssite. Die kun je terugvinden in de Wayback Machine. Hij heette seuch-times.co.uk en dat was begin jaren 2000. Het was een soort The Onion avant la lettre. Daarna liet ik die site min of meer achter me en was BenAston.com mijn belangrijkste uitlaatklep. Die site bestaat nog steeds en is nog altijd een puinhoop, maar je kunt er veel oude content vinden. 

In die periode, rond mijn universiteitstijd, was mijn plan om informatica te studeren. Ik heb eerst een jaar in de sector gewerkt voordat ik aan mijn studie informatica zou beginnen. Ik werkte als webontwikkelaar. Daar heb ik de technische vaardigheden opgedaan om websites te maken. Ik schrijf ook al lange tijd content. Ik had dus enige achtergrond in het maken van websites en creëren van content, simpelweg door de content die ik zelf had gemaakt. Maar niemand heeft me ooit echt geleerd hoe je dit doet. Na de universiteit — waar ik uiteindelijk geen informatica studeerde, maar politicologie en internationale betrekkingen aan de Universiteit van Sussex — realiseerde ik me dat ik in communicatie, marketing en reclame wilde werken. Dat leek me wel spannend. Dus ging ik naar de grote bureaus in Londen. 

Ik begon bij een bureau dat Lowe heette en inmiddels, denk ik, DLKW Lowe heet. Ik werkte een tijdje bij Publicis en een tijdje bij Wunderman. Eigenlijk heb ik mijn hele carrière bij reclame- en digitale bureaus doorgebracht. 

Ik had dus een passie voor marketing en communicatie. Tegelijkertijd bleef ik benaston.com ontwikkelen. In 2012 begon ik een website met de naam The Digital Project Manager. Het idee was aanvankelijk om er een e-book van te maken. Toen realiseerde ik me dat, als ik dat e-book had gemaakt, niemand het misschien zou kopen. Dus dacht ik: ik maak een blog naast het e-book. Hopelijk zorgt dat voor interesse in het boek.

Het blijkt dat ik het e-book waar ik aan begon nooit heb afgemaakt. Maar thedigitalprojectmanager.com bestaat wel en is inmiddels eigenlijk mijn belangrijkste bedrijf. Ik runde het naast mijn werk bij bureaus, tot ik in 2018 de bureauwereld verliet omdat thedigitalprojectmanager.com het zo goed deed en genoeg geld opleverde om te kunnen vertrekken. Ik richtte mijn bedrijf op, dat Black and White Zebra heet, en we richten ons op het begrijpelijker en veel leuker maken van serieuze en saaie onderwerpen.

Wat we doen is platforms voor digitaal thought leadership creëren om mensen en organisaties te helpen succesvol te zijn. Dat doen we door content te maken die mensen opleidt. Het is content met een doel. We helpen mensen persoonlijk succesvol te zijn en helpen ook organisaties succesvol te zijn. Neem dus een kijkje bij The Digital Project Manager. Je vindt er allerlei handleidingen. We hebben veel artikelen over tools waarin we uitleggen welke tools je moet kiezen en gebruiken. We genereren voornamelijk inkomsten via advertenties. Daarnaast verdienen we aan onze trainingen en ons lidmaatschap. 

Zoals ik zei, genereerden we vorig jaar een miljoen aan omzet. We zijn in totaal met ongeveer elf mensen. Zes daarvan zijn gevestigd in Vancouver en daarnaast hebben we mensen die op afstand werken. Het team bestaat uit mensen voor contentinvoer en virtuele assistentie, een fulltime ontwerper, een fulltime video-editor en enkele mensen voor verkoop en marketing. We hebben een redacteur en iemand voor de productie die het platform en de website beheert. En dan ben ik er nog. Het is rommelig. Het is leuk. We produceren veel content. Onze belangrijkste website is nog altijd The Digital Project Manager. Maar inmiddels hebben we nog een paar verschillende websites uitgebouwd.

We hebben een website met de naam peoplemanagingpeople.com, met een podcasthost. Hij heet Tim Reitsma. We hebben ook een website met de naam The QA Lead, die wordt gepresenteerd door Jonathon Wright in het Verenigd Koninkrijk. We proberen dus een netwerk van gespecialiseerde websites op te bouwen waarmee we mensen en organisaties kunnen helpen succesvol te zijn binnen specifieke digitale domeinen. We doen dat met content die werkt, mensen opleidt en hen helpt vaardiger, beter verbonden en zelfverzekerder te worden. Dat is wat we hebben opgebouwd. We publiceren ongeveer zestig stukken content per maand, een paar stukken per dag.

We publiceren van alles: blogartikelen, video’s en podcasts. We publiceren veel content en proberen er ook inkomsten mee te genereren, zoals gezegd via advertenties, trainingen en lidmaatschappen. Dat is dus een stukje van ons verhaal. Wat betreft de manier waarop we ons publiek hebben opgebouwd: dat is voornamelijk organisch gebeurd. We hebben weinig, of misschien helemaal geen, betaalde media ingezet om ons publiek op te bouwen. We hebben wel betaalde media gebruikt voor de werving van deelnemers voor onze trainingen en lidmaatschappen. Maar voor de website zelf was het vooral een SEO-strategie.

We hebben veel content rond zoekwoorden geschreven en ons lezerspubliek weten te laten groeien door mensen naar de website te leiden, hen met een leadmagnet te converteren en vervolgens onze abonneelijst op te bouwen. We hebben ongeveer 30.000 abonnees en ongeveer 3.000 mensen in ons Slack-team, waar de kern van de gemeenschap zich momenteel bevindt. In het begin had ik helemaal geen strategie om inkomsten uit de website te genereren. 

Dat begon vervolgens via advertenties. Mensen namen contact met me op en vroegen: hé, mag ik op je website verschijnen? Ik dacht: dat is leuk, waarom niet? Dus begon ik mensen daarvoor te laten betalen. Dat is inmiddels verder ontwikkeld. We hebben nu ongeveer vijftig betalende partners die ons betalen om op de website te verschijnen. En dat groeit. We hebben onlangs een biedsysteem gebouwd waarmee partners tegen elkaar kunnen opbieden om op de website te worden vermeld. Hopelijk blijkt dat een goed idee, maar we zullen zien hoe goed het de komende tijd werkt. Wat betreft de technologie die we gebruiken: onze website draait, ten goede of ten kwade, op WordPress. Naarmate de tijd verstrijkt vraag ik me af of we een robuustere oplossing nodig hebben, maar we bouwen op WordPress. We beheren alle projecten via Trello. We gebruiken Google Workspace. Alles wordt dus geschreven in Google Docs. Het hele contentproces beheren we via Trello en strategische briefings. We hebben veel verschillende schrijvers die voor ons werken en het hele proces via Trello beheren, van het publiceren van content tot het promoten ervan. 

Als we nadenken over onze routekaart en waar we hiermee naartoe gaan, is ons doel vooral om deze gespecialiseerde gemeenschappen verder uit te bouwen. Zoals ik vertelde: op het gebied van kwaliteitsborging, HR of voor mensen buiten HR — daar draait onze website peoplemanagingpeople.com om. We proberen ons netwerk van websites te laten groeien en ons te vestigen in nichevakgebieden die soms als saai worden gezien. Niet per se sexy onderwerpen zoals design, maar gebieden waarvan ik denk dat ze onderbediend zijn. We denken dat daar een grote kans ligt. Dat is een stukje van mijn verhaal. Ik hoop dat het nuttig was. 

Gefeliciteerd als je helemaal tot het einde van deze podcast bent gekomen. Ik nodig je graag uit om je bij ons aan te sluiten op onze reis om te ontdekken hoe je betere content kunt creëren, die kunt promoten, er inkomsten mee kunt genereren en een succesvol online mediabedrijf kunt opbouwen. Ga naar indiemedia.club en schrijf je in. Tot de volgende keer. Heel erg bedankt voor het luisteren.