Slik bygger du en vellykket reiseblogg (med Sofie Couwenbergh fra Wonderful Wanderings)
Les transkripsjonen:
Vi prøver ut å transkribere podkastene våre ved hjelp av et program. Tilgi eventuelle skrivefeil, ettersom roboten ikke er korrekt 100 % av tiden.
Ben Aston
Velkommen til Indie Media Club-podkasten. Jeg er Ben Aston, grunnleggeren av Indie Media Club. Vi har som mål å hjelpe uavhengige, selvfinansierte mediegründere med å lykkes, og å hjelpe mennesker som skaper, promoterer og tjener penger på innhold, med å gjøre det bedre. Besøk IndieMedia.club for å finne ut mer.
Sofie Couwenbergh
Hei, Ben.
Ben Aston
I dag har jeg med meg Sofie Couwenbergh. Hun er tekstforfatter og blogger, og har klart å gjøre lidenskapen sin om til en virksomhet. Hun er innholdsgründer og grunnlegger av reisebloggen Wonderful Wanderings og Let Me Write That Down For You, en tjeneste for innholdsstrategi og innholdsproduksjon. Fortsett å lytte til dagens podkast for å lære hvordan du kan bygge en vellykket reiseblogg. Hei, Sofie.
Sofie Couwenbergh
Hei, Ben.
Ben Aston
Hvordan vil du vurdere uttalen min?
Sofie Couwenbergh
Den var feil.
Ben Aston
Fortell alle hva du egentlig heter.
Sofie Couwenbergh
Det går bra. Det uttales Couwenbergh.
Ben Aston
Veldig bra. Det var det jeg sa, ikke sant?
Sofie Couwenbergh
Det var veldig nært. Veldig nært.
Ben Aston
La oss gå inn i historien din. Jeg vil begynne med å snakke om reisebloggen din, Wonderful Wanderings.com. Og Wanderings skrives med Wa. For de som ikke kjenner den: Fortell oss om den. Hvem er den for, og hva slags innhold lager du?
Sofie Couwenbergh
Wonderful Wanderings er en svært praktisk reiseblogg rettet mot selvstendige reisende. Jeg er hovedsakelig interessert i å reise rundt i Europa, så det er egentlig ikke en personlig blogg i den forstand at den handler om hvordan jeg føler for bestemte reisemål. Den er for mennesker som reiser omtrent som meg, og som leter etter hva de trenger å se, hvordan de kommer seg dit, åpningstidene og hvordan de kan planlegge mest mulig effektivt, slik at de får mest mulig ut av ferien.
Ben Aston
Du er altså en selvstendig reisende som kom opp med dette konseptet. Du gjorde dette og bestemte deg så for å dokumentere reisen. Var det slik det hele begynte?
Sofie Couwenbergh
Det utviklet seg veldig organisk. Jeg startet bloggen i 2012 fordi jeg på den tiden jobbet som tekstforfatter for et forlag. Tekstforfatterarbeidet jeg gjorde, var ganske tørt B2B-innhold, og jeg trengte et kreativt utløp. Reising hadde alltid vært en stor lidenskap for meg. Det var faktisk foreldrene mine som sa: «Hvorfor kombinerer du ikke de to tingene og begynner å skrive om reising?» Bloggen startet derfor som en reisedagbok, og derfra utviklet den seg til virksomheten den er i dag. Det jeg skriver der, springer ut fra min egen reisestil.
Ben Aston
Så ideen om å snevre inn til selvstendige reiser?
Sofie Couwenbergh
Ja.
Ben Aston
Mennesker som reiser alene. Var det bevisst helt fra starten, eller var det en nisje du identifiserte etter hvert som du begynte å skrive innhold om reisene dine?
Sofie Couwenbergh
Jeg var forferdelig dårlig til å snevre inn. Jeg er ikke personen man bør se til for råd om dette. Jeg sier det med en gang. Jeg er veldig ærlig om det, fordi alt utviklet seg så organisk i begynnelsen. Jeg ønsket egentlig ikke å binde meg til noe spesifikt.
Jeg reiste mye alene, men jeg reiste også sammen med partneren min på den tiden. Det var derfor verken en parblogg eller en blogg om soloreiser. Men det ene elementet som alltid var der, var at jeg planla og undersøkte alt selv, og at jeg sjelden dro på flerdagsturer eller gjorde noe med en guide. Derfor fokuserte jeg på selvstendige reiser.
Ben Aston
Så uavhengighet handler mer om å reise uten andres hjelp enn om å reise uten venner?
Sofie Couwenbergh
Ja, nettopp. Det er egentlig det det handler om.
Ben Aston
Det er en viktig del av den nye typen gratisressurs på nettstedet. Hva med den gratis reiseplanleggingsguiden din? Prøver du gjennom den å lære folk hvordan de kan planlegge reiser selv, slik at de kan unngå arrangører og guider?
Sofie Couwenbergh
Ja, det er egentlig min egen trinnvise prosess for hvordan jeg planlegger en reise, hvordan jeg leter etter hoteller ved hjelp av bestemte filtre, hvilke bestillingssider jeg liker best, og hvordan jeg for eksempel kartlegger ting ved hjelp av Google Maps for å være sikker på at jeg får sett så mye som mulig uten å løpe fra øst til vest og fra nord til sør.
Ben Aston
La oss snakke om hvordan du bestemte deg for å starte Wonderful Wanderings. Hva skjedde den første dagen? Når bestemte du deg for at bloggen skulle være et kreativt utløp, og hvordan kom du faktisk i gang?
Sofie Couwenbergh
Jeg gjorde den samme nybegynnerfeilen som jeg tror mange gjør. Jeg opprettet en Blogspot-konto og hadde den i omtrent en uke. Jeg tror ikke engang jeg publiserte et faktisk innlegg. Så innså jeg at jeg burde skaffe mitt eget domenenavn og min egen hosting, og lansere et ordentlig, selvhostet nettsted. Det gjorde jeg omtrent en uke senere. Deretter begynte jeg ganske enkelt å skrive om reisene jeg hadde gjort de siste månedene. Det var veldig mye i stil med en dagbok: «I dag gjorde jeg dette, så dro vi dit, og så spiste vi der.» Slik startet jeg.
Ben Aston
Hvordan utviklet det seg over tid? Ble dagboken din til noe annet?
Sofie Couwenbergh
Jo mer jeg satte meg inn i det, desto mer undersøkte jeg blogging generelt. Jeg begynte også å følge noen reisebloggere, noe jeg ikke hadde gjort tidligere. Når jeg begynner med noe, undersøker jeg alt. Jeg lærte raskt at det var tekniske ting jeg måtte ta hensyn til, og at bestemte skrivemåter fungerte bedre. Det fantes noe som het SEO, som jeg utsatte i tre år fordi jeg var redd for det. Etter hvert fortsatte jeg bare å lære, prøve nye ting, implementere og teste. Det var slik det vokste. Jeg hadde ingen plan i starten, og det er det viktigste rådet mitt: Ha en plan når du begynner hvis du vil gjøre det til en virksomhet. I ettertid kostet dette meg mye tid.
For meg utviklet det seg organisk, mens jeg fant ut av ting underveis. I 2012 var blogging generelt heller ikke så stort ennå, og i hvert fall ikke reiseblogging. Vi hadde ikke ressursene som finnes i dag. Nå kan du bokstavelig talt kjøpe et kurs i reiseblogging og få all informasjonen du trenger, fra å sette opp bloggen til å tjene penger på den. Det fantes ikke på den tiden. Jeg måtte hente informasjon fra mange forskjellige steder og sette det hele sammen selv.
Ben Aston
Du sier altså at man bør ha en plan når man starter, men det hadde ikke du. Hva ville du sagt til noen som ønsker å gjøre det riktig? Hva bør planen inneholde?
Sofie Couwenbergh
Jeg må begynne med å si at jeg er en veldig strukturert og organisert person. Hvis jeg skulle startet på nytt, ville jeg sannsynligvis tatt ting saktere enn man kanskje trenger, men jeg ville brukt god tid på konkurrentundersøkelser, definert en nisje, gjort søkeordsundersøkelser og satt sammen en innholdsplan og strategi basert på søkeordsundersøkelsen. Jeg ville også funnet ut hva jeg faktisk skulle gjøre hver dag i uken, hvor lang tid det tok, og hva jeg skulle gjøre i sosiale medier.
Hvordan skulle jeg gå fra et blogginnlegg til å promotere det, eller kanskje gjenbruke det i to forskjellige kanaler? I stedet for bare å sette i gang og begynne å skrive, ville jeg brukt minst en måned på å lage en plan og finne ut hvor jeg ville. I entreprenørskap, og særlig i blogging, sier folk alltid at du bare må komme i gang og kaste deg ut i det. Problemet med blogging, i hvert fall slik det var for meg, er at jeg lærte så mye de påfølgende månedene at jeg senere måtte gå tilbake og forbedre, optimalisere og rette opp mye av det jeg hadde gjort feil. Med en plan kan du unngå dette og spare tid på lang sikt.
Ben Aston
La oss gå inn på søkeordsundersøkelser. Hvilke verktøy bruker du?
Sofie Couwenbergh
Jeg bruker Ahrefs, og noen ganger bruker jeg også Keysearch når jeg bare vil gjøre noe raskt.
Ben Aston
Når du gjør søkeordsundersøkelser, snakket du om å finne nisjen din og lete etter et område eller en gruppe søkeord. Ser du etter søkeord med høyt volum og lav vanskelighetsgrad?
Sofie Couwenbergh
Ja, det gjør jeg. Jeg må likevel legge til at nettstedet mitt nå er åtte år gammelt og har høy domeneautoritet, så jeg kan gå etter søkeord med høyt volum og litt høyere vanskelighetsgrad. Hvis du nettopp har startet, kan det være lurt å gå etter svært spesifikke søkeord med lang hale. De kan ha lavere volum, men det kan også være enklere å rangere på dem. Etter hvert som nettstedet vokser, kan du gjøre det vanskeligere for deg selv.
Ben Aston
La oss snakke om inntektsgenerering. Du har snakket om å skaffe trafikk, og grunnen til at vi snakker om søkeordsundersøkelser, er at vi ønsker mest mulig organisk trafikk slik at vi kan tjene penger på den. Hvordan tjener du penger på nettstedet? Kan du forklare de ulike inntektsstrømmene?
Sofie Couwenbergh
Da jeg startet, skrev jeg sponsede innlegg, altså annonser i artikkelform på nettstedet. Men ganske raskt gikk jeg over til reisemålsmarkedsføring. Jeg jobber hovedsakelig med nasjonale og lokale turistkontorer. Jeg reiser dit, opplever reisemålet og promoterer det til målgruppen min. Frem til for omtrent to–tre år siden var dette sannsynligvis hovedinntektskilden min. Så bestemte jeg meg for at jeg ikke ønsket å være så avhengig av disse kampanjene. Jeg fokuserte mer på affiliate-markedsføring, og jeg har også tradisjonell annonsering på nettstedet. De største inntektskildene mine er derfor affiliate-markedsføring, reisemålsmarkedsføring og annonsering.
Ben Aston
Hvordan fikk du kontakt med organisasjonene for reisemålsmarkedsføring?
Sofie Couwenbergh
I begynnelsen var det kalde e-poster og direkte oppsøkende arbeid. Jeg deltok også på mange konferanser og messer, der jeg kunne møte markedsføringsfolk fra turistkontorer eller PR-byråer. Det hjalp meg å få kontakt ansikt til ansikt. Etter hvert som jeg gjennomførte flere kampanjer og fokuserte på turistkontorene, bygget jeg opp et omdømme. Nå trenger jeg ikke lenger å gjøre så mye oppsøkende arbeid. Jeg har merkevarer som tar kontakt for å samarbeide, og det er hyggelig.
Ben Aston
Hvordan påvirker disse inntektsstrømmene innholdsstrategien din?
Sofie Couwenbergh
Sannsynligvis ikke nok. Jeg vet at jeg kunne tjent mye mer på affiliate-markedsføring hvis jeg bare skrev mange lister over «best i»-produkter, som de beste turskoene eller den beste regnjakken. Jeg vet at det ville gitt mer penger fordi du treffer mennesker som er klare til å kjøpe. Men virksomheten vokste ut av en lidenskap, og jeg er takknemlig for at den har blitt en god virksomhet som gir meg en grei inntekt. Jeg vil tjene penger, ikke misforstå meg, og jeg har økonomiske mål.
Men jeg ser ikke poenget med å ha sluttet i kontorjobben for å gjøre noe annet jeg ikke liker. Jeg vil fortsette å lage innhold jeg liker å lage, og som jeg kan stå inne for, ikke bare fordi jeg vet at det finnes penger i det. Da jeg begynte å fokusere mer på affiliate-markedsføring, brukte jeg den til å forbedre tipsene jeg ga leserne. Jeg laget for eksempel reiseplaner for fire dager i Roma. I stedet for bare å si at jeg bestilte hotell på Booking.com, begynte jeg å gi fem hotellanbefalinger i ulike prisklasser. Jeg gjorde innholdet mer omfattende og inkluderte også disse affiliatelenkene.
Ben Aston
Hvor lang tid tok det før bloggen begynte å tjene penger?
Sofie Couwenbergh
Jeg startet bloggen sommeren 2012. Ganske raskt fikk jeg forespørsler om pressereiser, og jeg tror det tok omtrent ett år før jeg jevnlig fikk betalte samarbeid eller annonser i artikkelform. Jeg bestemte meg for å slutte i jobben i november 2014 og forlot den i begynnelsen av februar 2015. Det var omtrent to og et halvt år etter at jeg startet bloggen.
Ben Aston
Tjente du da like mye som i dagjobben?
Sofie Couwenbergh
Nei. Jeg tjente i gjennomsnitt omtrent 500 euro i måneden, så det var langt fra nok til å leve av. Men jeg hadde oppsparte midler. Jeg hadde jobbet siden jeg var 16 år og alltid vært fornuftig med penger. Derfor bestemte jeg meg for å prøve i ett år. Hvis det ikke fungerte, kunne jeg skaffe meg en jobb igjen. Heldigvis skjedde ikke det.
Ben Aston
Hvordan var det første året?
Sofie Couwenbergh
Jeg jobbet veldig hardt. Jeg trodde jeg skulle jobbe fra ni til fem på bloggen og ha kveldene fri, men jeg fungerer ikke slik. Jeg er litt arbeidsnarkoman, så jeg fortsatte å legge ned mange timer fordi jeg virkelig ville at dette skulle fungere. Mot slutten av året hadde jeg tjent omtrent 12 000 euro. Året etter tjente jeg mer enn jeg hadde gjort i heltidsjobben min.
Ben Aston
Hva gjorde at ting begynte å fungere?
Sofie Couwenbergh
Friheten ved å slippe å tenke på noe annet, kombinert med presset om å få dette til å fungere, hjalp mye med å utvikle nettstedet som en virksomhet.
Ben Aston
Hvordan bygget du opp målgruppen din?
Sofie Couwenbergh
Frem til omtrent 2016 var jeg ikke oppmerksom nok på SEO. Nå er det favorittmåten min å skaffe trafikk på. Jeg publiserte mye innhold, og fordi jeg publiserte mye, begynte jeg å rangere. En stor del av trafikken min har alltid kommet fra organisk trafikk. Jeg er også til stede i de sosiale kanalene man forventes å være i, blant annet Facebook, Instagram og Pinterest. Men sosiale medier har aldri vært helt min greie. Jeg liker bedre samtalene med leserne mine på e-post eller i direktemeldinger på Instagram. Rundt 2017 begynte jeg virkelig å fokusere på SEO, og da vokste trafikken mye raskere.
Ben Aston
Hvordan ser vekstmulighetene ut nå?
Sofie Couwenbergh
Det er et vanskelig spørsmål i koronatiden for en reiseblogger. Jeg tror fortsatt bloggen har stort potensial gjennom SEO og innholdsproduksjon. Jeg tror på å tiltrekke nye lesere og få tidligere lesere til å komme tilbake ved å lage mer godt innhold og optimalisere det. Jeg har også brukt mer tid på nyhetsbrevet mitt. Akkurat nå fokuserer jeg på å etablere prosesser og lære opp teamet mitt, slik at jeg kan trekke meg litt tilbake og la bloggen gå mer av seg selv. Folk undersøker og bestiller ikke reiser i samme grad som før.
Ben Aston
Hvordan har du strukturert teamet ditt?
Sofie Couwenbergh
Den første jeg ansatte, og som fortsatt jobber med meg, er utvikleren min. Jeg har egentlig ingen ansatte, men jobber bare med frilansere. Jeg ansatte først en person som gjorde mange forskjellige oppgaver, men da hun ble gravid og måtte ta seks måneder fri, innså jeg at det var tryggere å fordele oppgavene på flere personer.
Jeg har en utvikler, en skribent som hjelper med blogginnlegg basert på undersøkelser, og en person som optimaliserer gammelt innhold. Jeg outsourcer også alt som gjelder Pinterest, blant annet oppretting av bilder, opplasting og planlegging. Jeg har over 600 blogginnlegg på to språk, så innholdet må helst oppdateres årlig. Det klarer jeg ikke alene.
Ben Aston
Hvorfor valgte du å ha innholdet på to språk?
Sofie Couwenbergh
Da jeg startet bloggen, vurderte jeg om jeg skulle skrive på engelsk eller nederlandsk. Nederlandsk er morsmålet mitt, men jeg mente at jeg ville nå et større publikum på engelsk. Etter hvert innså jeg at belgiske venner som kunne engelsk, likevel syntes det var enklere å lese nederlandsk. Derfor bestemte jeg meg i 2014 for å oversette alt. Nå oversetter jeg ikke lenger alt, men den største delen av innholdet finnes på begge språk.
Ben Aston
Fokuserer du nå hovedsakelig på nederlandsk eller engelsk?
Sofie Couwenbergh
Engelsk. Jeg har alltid skrevet først på engelsk og deretter oversatt til nederlandsk. Jeg får mer affiliate-inntekt og bedre annonseinntekter fra det engelskspråklige publikumet, og søkevolumet er generelt høyere på engelsk.
Ben Aston
Hvordan ser prosessen din for innholdsproduksjon ut?
Sofie Couwenbergh
Vi bruker Asana. Jeg har en oppgavemal, egentlig en liten standardprosedyre, for hver innholdsoppgave. Jeg starter vanligvis med søkeordsundersøkelsen, lager en disposisjon og sender den til skribenten. Hun finner eller klargjør bilder, og jeg gjør en siste kontroll før jeg legger alt inn i WordPress. Deretter lager Pinterest-assistenten bildene, laster dem opp og publiserer innholdet. Den videre promoteringen håndteres også av assistenten.
Ben Aston
Hvor lang tid tar det å lage et innlegg?
Sofie Couwenbergh
Tidligere kunne ett innlegg ta en hel dag eller mer, inkludert søkeordsundersøkelser og bilderedigering. Nå gjør skribentene og medarbeiderne i sosiale medier det meste av arbeidet. Jeg kan publisere to blogginnlegg i uken med omtrent tre timers arbeid i uken.
Ben Aston
Hvordan beregner du avkastningen på innholdsproduksjonen?
Sofie Couwenbergh
Det kommer an på målet med innlegget. For klientkampanjer avhenger det av hva klienten ønsker å oppnå. For innhold med mye affiliate-markedsføring er konverteringsraten viktig. Siden jeg også har annonser på nettstedet, er trafikken viktig for meg. Det er en direkte sammenheng mellom hvor mye trafikk jeg får og hvor mye penger jeg tjener.
Ben Aston
Hvilke annonseplattformer bruker du?
Sofie Couwenbergh
Jeg bruker Mediavine. Jeg var lenge imot annonser fordi bloggen var lidenskapsprosjektet mitt, men jeg testet det i tre måneder. Det påvirket ikke leseratferden negativt, og det gir en god inntekt når du har anstendig trafikk.
Ben Aston
Hvilke måltall ser du på?
Sofie Couwenbergh
Til syvende og sist handler det om fortjeneste, fordi dette er en virksomhet. Trafikk er også viktig for å se hva som fungerer, hvor lenge folk blir på nettstedet, og om de faktisk leser artiklene. Jeg bruker også Hotjar-varmekart og Affilimate for å se klikkrate og konverteringsrate per side.
Ben Aston
Du har også startet et nytt prosjekt, Let Me Write That Down For You. Fortell oss om det.
Sofie Couwenbergh
Bakgrunnen min er egentlig tekstforfatting. Det siste halvannet året har jeg savnet å gjøre grundige undersøkelser om temaer og merkevarer og samle det til god tekst eller godt innhold. Derfor har jeg lansert Let Me Write That Down For You, en tjeneste for tekstforfatting og innholdsstrategi. Jeg hjelper merkevarer med å lage en innholdsstrategi for bedriftsbloggen, produsere innhold og optimalisere nettstedsteksten for målgruppen.
Ben Aston
Hva leverer du når du lager en innholdsstrategi?
Sofie Couwenbergh
Jeg lager en 12-måneders innholdskalender basert på søkeordsundersøkelser, kundeuttalelser, anmeldelser og konkurrentundersøkelser. Strategien inkluderer blant annet hvor lange innleggene bør være, engasjerende overskrifter og metabeskrivelser som gjør at folk klikker på lenkene i søkeresultatene.
Ben Aston
Hvordan bestemmer du om et tema bør bli ett blogginnlegg eller flere?
Sofie Couwenbergh
Jeg undersøker først hva virksomheten allerede har av innhold og kunnskap. Deretter grupperer jeg informasjonen i emneklynger og bestemmer, vanligvis basert på søkeordsundersøkelsen, hva som bør samles og hva som bør deles opp. Målet er å unngå at to artikler konkurrerer om det samme søket.
Ben Aston
Du tilbyr også en tjeneste for vurdering av nettsteder. Hva innebærer den?
Sofie Couwenbergh
Mange virksomheter lager et nettsted og endrer det ikke når virksomheten, tjenestene eller målgruppen utvikler seg. Jeg starter med en grundig kartlegging av hva de gjør, hvordan tilbudet gjør kundens liv eller arbeid bedre, hvordan de ønsker å fremstå, og hvilke verdier de har. Deretter vurderer jeg nettstedet og eventuelt kanalene i sosiale medier for å sikre at budskapet og teksten samsvarer med verdiene, tilbudet og menneskene de ønsker å nå. De som foretrekker å skrive selv, får retningslinjer for hva de bør forbedre.
Ben Aston
Hvis noen er i starten av reisen sin innen digitale medier og ønsker å starte en reiseblogg, hvilket råd vil du gi?
Sofie Couwenbergh
Gjør litt research på forhånd. Hvis jeg hadde brukt én eller to uker på å undersøke forretningsmodellen for en reiseblogg og lært hva SEO var, kunne jeg spart mye tid på lang sikt. Ikke bare tenk på hvordan du setter opp nettstedet teknisk. Tenk mer langsiktig på hvordan du må optimalisere det senere, og hvordan du kan komme riktig i gang med en gang.
Ben Aston
Det er et godt råd. En god strategi i starten er viktig, og den bør bygge på både et kundebehov og et forretningsmål. Det er fint å kunne skape trafikk, men hvis du ikke kan tjene penger på trafikken, er den på mange måter bortkastet. Tusen takk for at du ble med oss, Sofie.
Sofie Couwenbergh
Takk for at jeg fikk være med. Jeg hadde det veldig morsomt.
Ben Aston
Hvis du likte det du hørte i dag, kan du abonnere og holde kontakten på Indie Media Club. Til neste gang: Tusen takk for at du lyttet.