Sådan bygger du hyperlokale nyhedswebsites (med Farhan Mohamed fra Daily Hive)
Læs transskriptionen:
Vi prøver at transskribere vores podcasts ved hjælp af et softwareprogram. Tilgiv venligst eventuelle stavefejl, da botten ikke er korrekt 100 % af tiden.
Ben Aston
Velkommen til Indie Media Club-podcasten. Jeg er Ben Aston, grundlægger af Indie Media Club. Vi har som mål at hjælpe uafhængige, selvfinansierede medieiværksættere med at få succes og hjælpe mennesker, der skaber, promoverer og tjener penge gennem indhold, med at gøre det bedre. Besøg IndieMedia.club for at få mere at vide.
Så i dag har jeg selskab af Farhan Mohamed. Han er chefredaktør og partner hos Daily Hive, en af Canadas nyeste og hurtigst voksende onlineudgivelser om nyheder, aktuelle begivenheder og livsstil. Og denne hjemmedyrkede startup har været blandt Canadas 10 hurtigst voksende medie- og marketingvirksomheder.
De har for nylig nået en milepæl på 12 år, tror jeg. De har et internt bureau kaldet ID, som arbejder med influencere, digitale tjenester og distribution til månedlige læsere, hvilket er et ret unikt tilbud. De har også Hive, som er et indholdsbureau, der betjener alle deres markeder. Og de har vundet en lang række priser. Farhan, jeg er virkelig glad for at have dig med i dag. Tak, fordi du ville være med.
Farhan Mohamed
Selvfølgelig. Jeg er glad for, at vi kan tale sammen.
Ben Aston
Ja. Så til dem, der lytter med og ikke kender The Daily Hive, jeres website eller jeres netværk, kan du så give os et kort overblik over, hvem det er til, og hvilken slags indhold I skaber?
Farhan Mohamed
Selvfølgelig. Vi startede i 2008 her i Vancouver. Det var i høj grad rettet mod alt, der var lokalt: alt, hvad der skete i ens nabolag, menneskene, kulturen, sporten og erhvervslivet. Derefter udviklede det sig mere til en udgivelse, og vi begyndte at fokusere på nyheder og ansætte journalister. I dag driver vi virksomhed i fem byer i Canada og to i USA. Vi dækker stort set alt, hvad der sker i din by.
Ben Aston
Da I startede, var det så denne idé om hyperlokalt indhold? Var det noget, der fik dig ud af sengen, fordi du brændte særligt for det, eller fordi du så det som en mulighed?
Farhan Mohamed
Ja, de to grundlæggere kunne virkelig se et hul på markedet. Der var ikke nok medier, der talte om lokale forhold. De talte om ting, der skete rundt omkring i verden, og ikke om ting, der påvirkede det, der skete i ens nabolag. Da jeg selv kom med, var det også det, jeg så: Der var stadig et enormt hul, hvor man havde disse små lokale blogs, som måske skrev én artikel eller ét indlæg om dagen. Og så havde man de store traditionelle medier, der skrev så mange historier, hvoraf de fleste ikke rigtig betød så meget for læserne. De påvirkede dem ikke direkte. Så der var et stort hul på markedet, som vi begyndte at udfylde, og vi begyndte at skabe vores egen niche.
Ben Aston
Hvad var din personlige baggrund inden for medier og udgivelser? Fortæl os om det.
Farhan Mohamed
Jeg arbejdede et par måneder hos Post Media. Det var en lokal avis her i Vancouver, Vancouver Sun and Province. Før det var jeg meget engageret i lokalsamfundet og arbejdede med sociale medier og markedsføring. For mig handlede alt derfor om lokalsamfundet. Lige siden min første dag har det handlet om, hvordan vi gør lokalsamfundet stærkere, hvordan vi fortæller historier, hvordan vi sætter fokus på mennesker og organisationer, der ikke får den opmærksomhed, og hvordan vi fortæller folk, at der er andre i lokalsamfundet, som har brug for hjælp. Der er andre derude, som er ligesom dig og mig. Det har altid været det vigtigste for mig. Alt har handlet om lokalsamfundet og om at gøre det stærkere.
Ben Aston
Når det gælder om at opbygge det lokalsamfund og dermed også opbygge målgruppen, taler du om social forbundethed. Jeg ved, at sociale medier var en stor del af, hvordan I kom i gang. Men hvordan har I opbygget jeres målgruppe? Og hvilke erfaringer kan andre tage med sig fra den måde, I gjorde det på?
Farhan Mohamed
Det vigtigste, vi gjorde, især i de første år omkring 2012, 2013 og 2014, var virkelig at fokusere på vores målgruppe og opbygge relationen til den. Vi forsøgte at gøre tingene lidt anderledes end de traditionelle landsdækkende medier. Vi forsøgte at blive en ven for folk, så de så os som den ven, man fortalte nyheder og historier til, og som man gik til for at få information om, hvad der skete i lokalsamfundet og nabolaget, hvilke restauranter der havde åbent, eller hvilke veje man skulle undgå, fordi der var sket et uheld. Vi var mere som den ven. Det var sådan, vi begyndte at vokse og opbygge og åbne en kommunikationslinje, så det ikke kun handlede om det, vi udgav. Den dag i dag handler det, vi udgiver, ikke kun om det, vi selv interesserer os for, men også om det, vores læsere interesserer sig for. Derfor følger vi nøje analyserne og ser, hvilke historier der klarer sig godt. Vi ser på tilbagemeldinger, kommentarer og e-mails, der kommer ind, og vi åbner os for, at der er ting, som andre mennesker gerne vil have ud.
Men samtidig er der ting, som andre mennesker gerne vil vide. Derfor finder man balancen mellem de to. Hvis vi skaber indhold, der ikke fungerer, som folk ikke vil læse, og som folk ikke klikker på, stopper vi med at gøre det, eller også ændrer vi måden, vi gør det på. Vi åbner virkelig kommunikationen og viser, at vi er åbne og lytter. Vi er lokalsamfundets stemme, fordi folk fortæller os, hvad de vil have.
Ben Aston
Ja. Så redaktionelt forstår jeg, at I skriver om det, folk gerne vil læse. Men hvis vi ser på den taktiske tilgang til målgruppe- og læseranskaffelse, hvad gjorde I så ud over at udgive indhold, som folk gerne ville læse? Hvordan voksede jeres læserskare? Jeg ved, at OL i 2010 var et afgørende øjeblik for jer. Brugte I betalte medier, var det SEO, eller hvilke taktikker brugte I fra dag ét til at skabe læsere?
Farhan Mohamed
Det vigtigste var, at vi virkelig lyttede til folk og så på, hvad der ikke fandtes. Hvor var hullet, og hvordan kunne vi udfylde det? Under OL i 2010 skabte vi indhold om kulturen, hvad der skete på gaderne, hvilke fester man kunne tage til, og hvad man kunne lave, hvis man ikke havde billet til stadioner og arenaer. Helt fra begyndelsen og frem til i dag har alt, hvad vi gør, handlet om at skabe indhold, der kan deles, og som er let at fordøje. Fra et redaktionelt synspunkt siger jeg altid til vores team, at det første, man skal gøre, er at skabe godt indhold. Men samtidig skal man spørge sig selv, om man selv ville forbruge det. Hvis man ikke selv ville læse det, bør man ikke skabe det til at begynde med.
Ben Aston
Så det handler om at skabe godt indhold. Fandt folk jer primært gennem mund-til-mund-metoden og delinger via sociale samtaler?
Farhan Mohamed
Ja. Vi var måske heldige med timingen, fordi vi gjorde noget, hvor der var et stort hul på markedet. Vi udfyldte hullet og gjorde ting, som ingen andre rigtig gjorde. Folk tog godt imod det, fordi hvis der findes et produkt, som ingen andre laver, men som man har brug for og gerne vil have, får man lyst til at forbruge og dele det mere. Der var meget mund-til-mund, både offline og online via Facebook og Twitter.
Ben Aston
Kan du dele, hvor stor en del af jeres trafik der kommer fra sociale medier sammenlignet med organisk trafik og direkte trafik?
Farhan Mohamed
For fem, seks eller syv år siden kom størstedelen fra sociale medier. Omkring 60, 70 eller 75 procent kom fra sociale medier. I dag er procentdelen faldet meget, fordi vi har fået mere direkte trafik til websitet. Folk kommer dagligt og ved, at der vil være nye oplysninger, historier og artikler. Den anden del kommer organisk og fra SEO, hvor folk søger efter indhold. Vi ser derfor på de tre komponenter: hvor folk kommer fra, og hvad de kommer efter. Derefter tilpasser vi den måde, vi arbejder på, og den type indhold, vi skaber.
Ben Aston
Kan du tage os tilbage til de helt tidlige dage og fortælle, hvordan det faktisk begyndte?
Farhan Mohamed
Jeg var ikke med fra dag ét. Jeg kom til nogle år senere. Da jeg begyndte, forventede jeg, at det var en stor organisation med fuldtidsansatte, som arbejdede med det dag og nat. Det, jeg opdagede, var, at det var et passion-projekt, som folk lavede ved siden af deres almindelige arbejde. Nogle gik i skole, andre arbejdede, og det her var noget, de lavede ved siden af for at få det til at fungere. Omkring slutningen af 2013 og begyndelsen af 2014 så vi, at tallene bevægede sig i den rigtige retning, og at vi tjente nok til at gøre det til en levedygtig virksomhed. Det var dér, tingene begyndte at ændre sig. Vi fokuserede mere på nyheder, opbyggede målgruppen og fik annoncører ind på platformen. Det var dér, tingene virkelig vendte og begyndte at udvikle sig i en anden retning.
Ben Aston
Hvordan håndterede I monetiseringen, uden at gå på kompromis med websitet eller indholdet?
Farhan Mohamed
I begyndelsen handlede det om at skabe en måde, hvorpå vi kunne få indtægter. Det var primært bannerannoncer på websitet og lidt sponsoreret indhold. Efterhånden som vi voksede, fastholdt vi en klar grænse: Indholdet kommer først, og annoncerne kommer bagefter. Annoncerne holder naturligvis lyset tændt, men vi ville ikke ende som aviser og magasiner med annoncer overalt. Vi besluttede, at højst 10 procent af vores indhold på websitet måtte være sponsoreret. Publikationens integritet kommer først.
Vi skal være kreative, finde forskellige partnerskaber og sikre, at de passer til brandet. Læserne skal ikke tænke, at det bare er en åbenlys reklame, men se det som godt indhold samtidig.
Ben Aston
Er jeres monetiseringsmodeller stadig sponsoreret indhold og displayannoncer?
Farhan Mohamed
For det meste, men der er kommet flere produkttilbud til. Vi ser på forskellige måder at skabe indtægter på uden at ofre websitets integritet.
Ben Aston
Hvordan udviklede I jer fra Vancity Buzz til The Daily Hive og videre til andre markeder og byer?
Farhan Mohamed
I 2015, da vi udvidede til Calgary, lancerede vi Calgary Buzz med et nyt domæne, nye sociale kanaler og en ny WordPress-bagende. Det var en separat enhed. Da vi begyndte at tænke længere frem og fik henvendelser fra flere byer, spurgte vi os selv, hvordan vi kunne gøre det bedre uden at lancere et nyt domæne, brand og bagende hver gang. Den bedste løsning var at samle alt under ét brand. Vi ændrede VanCity Buzz og Calgary Buzz til Daily Hive og gik med ét brand og ét domæne.
Efterhånden fik vi langt mere indhold, end vi kunne præsentere samlet. Nogle ville kun have nyheder, mad og erhvervsliv, mens andre kun ville have sport. Derfor begyndte vi at tænke på personalisering. Vi gav kategorierne deres egne brands, farver, udtryk, stemmer og sociale kanaler. Det skabte mere vækst, fordi folk kunne følge præcis det, de interesserede sig for. Mennesker, der elsker mad, fulgte Dish på Instagram og Facebook og tilmeldte sig Dish-nyhedsbrevet. Det samme gjaldt sport, ejendomme og byudvikling.
Ben Aston
Hvad har været den største fejl, og hvad lærte I af den?
Farhan Mohamed
Der er mange. Vi plejede at sige, at vi var en ti år lang succeshistorie fra den ene dag til den anden. Det tog lang tid at nå hertil. Vi har lært af alt fra ansættelser og indholdstyper til webdesign og kommunikation. Vi kom ind med en forretningsmæssig tilgang og ville skabe noget bæredygtigt, men vi måtte også leve op til journalistiske standarder. Over tid ansatte vi folk med ekspertise inden for bestemte områder og blev bedre hver dag, uge, måned og år.
Jeg ved ikke, om der var én stor fejl. Der var mange læringsmuligheder. Jeg vidste ikke, hvad der ville fungere, så vi prøvede ting, var agile og justerede bagefter.
Ben Aston
Hvordan har jeres team udviklet sig?
Farhan Mohamed
I begyndelsen var fokus primært på indhold og ikke så meget på salg. Med tiden indså vi, at vi havde brug for en stor salgsstyrke, HR, økonomi, udviklere, et produktteam og designere. Man begynder at forstå, at man skal hente folk ind, som ved noget, man ikke selv ved. Sådan har vi udviklet os. I dag er vi næsten 70 fuldtidsansatte på tværs af organisationen.
Ben Aston
Hvordan beslutter man, hvornår man har brug for en ny medarbejder?
Farhan Mohamed
Man når et punkt, hvor man erkender sine egne svagheder og forstår, at man ikke kan gøre alt. Vi gik fra 15 eller 20 artikler om dagen til næsten 100. Det er ikke muligt for én person at kontrollere alt. Derfor må man hente specialister ind. Det vigtigste er at ansætte, mens man er tryg og har lidt sikkerhed, i stedet for at gøre det af desperation. Man skal tænke fremad, lave planer og identificere de tidspunkter, hvor man får brug for bestemte kompetencer.
Årsplaner er svære, så kvartalsplaner kan også være nyttige. Man kan sætte mål og definere, hvad der skal ske, når man når bestemte milepæle. Man skal også stole på, at andre på holdet kan udføre arbejdet bedre, end man selv gjorde.
Ben Aston
I har tre principper: hjerte, gåpåmod og menneskelighed. Hvordan kommer de til udtryk?
Farhan Mohamed
Vi har altid haft værdier. Hvis man vil være en del af teamet, skal man også dele dem. Man skal have et hjerte og være omsorgsfuld over for andre. Man skal være villig til at arbejde hårdt. Jeg siger altid til nye medarbejdere, at jeg selv skabte min egen rolle. Jeg fik ikke noget foræret. Man må aldrig bare vente på, at ting sker; man skal få dem til at ske. Og man skal have ydmyghed og være menneskelig nok til at erkende sine egne fejl og forstå, at vi er i det her sammen.
Ben Aston
Hvordan ser jeres proces ud, når I skaber 100 stykker indhold om dagen, især når alle arbejder hjemmefra?
Farhan Mohamed
Fjernarbejde har været let for os, fordi vi allerede havde medarbejdere forskellige steder i landet. Vi brugte Slack og Zoom i forvejen. Det vigtigste er at kommunikere mere, fordi man ikke bare kan sige noget til en kollega fysisk. På redaktionen har vi næsten 20 mennesker, der skriver, redigerer, finder historier og pitcher dem til deres redaktører. Når en idé er godkendt, skaber skribenten indholdet, sender det til korrekturlæsning, og derefter bliver det lagt på sociale medier. Det er en enkel proces.
Ben Aston
Hvilke værktøjer bruger I til at styre processen?
Farhan Mohamed
Vi har prøvet næsten alle værktøjer. Vi brugte Trello længe og prøvede Airtable. For et par år siden gik vi tilbage til det grundlæggende og lavede et Google-regneark. Næsten 20 mennesker skriver alt, de arbejder på, ind i arket. Det er farvekodet, ikke kønt, men meget let at bruge. Det vigtigste er, at alle kan se, hvad der bliver arbejdet på, og at der er gennemsigtighed på tværs af byerne.
For os er Slack det vigtigste værktøj. Sammen med Google-pakken, Zoom og WordPress er det stort set alt, vi har brug for. Vi bruger også værktøjer som TweetDeck og Hootsuite til sociale medier.
Ben Aston
Ved I, hvor meget det koster at producere hver historie?
Farhan Mohamed
Vi kan beregne det tidsmæssigt, men vi sætter ikke en pengeværdi på de daglige historier. For længere og mere dybdegående artikler eller arbejde udført af freelancere begynder vi at sætte tal på. En skribent skriver typisk tre eller fire historier om dagen og nogle gange otte til ti, afhængigt af dagen.
Ben Aston
Hvordan beslutter I, hvor meget indhold I skal producere?
Farhan Mohamed
Læserne fortæller os det. Hvis de klikker på noget, fortæller de os, at de vil have mere. Vi ser på analyserne: Bliver historien samlet op, klikker folk på den, og læser de den? Vi ser også på brandet. Nogle historier læser kun 1.000 mennesker, men de kan være vigtige for brandet. Andre historier får 20.000 læsere. Det handler om balancen mellem indhold, der driver trafik, og indhold, der er meningsfuldt og mere dybdegående.
Ben Aston
Kan du dele nogle tal?
Farhan Mohamed
Vi har i øjeblikket mellem 15 og 17 millioner sidevisninger om måneden og omkring 4,5 til 5 millioner unikke besøgende. Marts var vores største måned nogensinde, hvilket mange nyhedsmedier oplevede på grund af den enorme mængde information, der kom ud.
Ben Aston
Hvordan definerer du succes?
Farhan Mohamed
Det er en kombination af mange ting: rækkevidde, vækst, geografisk vækst, tilbagevendende læsere, engagement på Facebook, Twitter og Instagram, trafikkilder, tid på websitet, hvor langt folk scroller, og hvor meget omsætning vi skaber. Vi ser på 10, 15 eller 20 forskellige ting hver måned og sammenligner også sæsonmæssigt og år for år.
Ben Aston
Hvilket råd vil du give til nogen, der lige er begyndt på sin rejse inden for digitale medier?
Farhan Mohamed
Find først ud af, hvad du er god til, og vælg en niche. Mange prøver at være alt for alle. Hvis du i stedet giver en lille gruppe mennesker præcis det, de vil have, kan du vokse derfra. Fokuser også på produktet og gør det så godt som muligt. Kvaliteten skal være i centrum.
Dokumentér desuden alt. Skriv dine historier, fejl og erfaringer ned, så du senere kan huske, hvad du gjorde, hvordan du gjorde det, og hvordan du overvandt udfordringerne. Når man ser tilbage efter fem, ti eller tyve år, er det værdifuldt at kunne huske, hvordan man kom videre efter fejl.
Ben Aston
Farhan, mange tak, fordi du ville være med i dag. Det har været fantastisk at have dig med.
Farhan Mohamed
Selvfølgelig. Vi nød samtalen.
Ben Aston
Jeg håber, du kunne lide det, du hørte i dag. Hvis du gjorde, så abonnér og hold kontakten på IndieMedia.club. Indtil næste gang: Tak, fordi du lyttede.