Kuinka rakentaa menestyvä verkkosivutoiminta (Robert Farrington, College Investorin perustaja)
Lue litterointi:
Kokeilemme podcastiemme litterointia ohjelmiston avulla. Pahoittelemme mahdollisia kirjoitusvirheitä, sillä botti ei ole aina täysin oikeassa.
Ben Aston
Tänään seurassani on Robert Farrington, joka on College Investorin perustaja. Hän on myös Loan Buddyn kumppani ja College Backerin sijoittaja. Hän on Amerikan milleniaalien raha-asiantuntija, ja hänen bloginsa, thecollegeinvestor.com, tavoittaa yli kolme miljoonaa kävijää kuukaudessa hänen opintolaina- ja velka-asiantuntemuksensa ansiosta.
Jatka kuuntelemista oppiaksesi, kuinka rakentaa menestyvä verkkosivutoiminta ja jättää päivätyösi. Hei Robert, kiitos paljon, että liityit seuraamme tänään.
Robert Farrington
Hei, kiitos paljon kutsusta. Olen innoissani täällä olemisesta. Tästä tulee hauskaa.
Ben Aston
Haluan aloittaa palaamalla urapolkusi alkuun ja siihen, mistä College Investor sai alkunsa.
Miksi perustit sen alun perin?
Robert Farrington
Sivuston nimi on College Investor, koska aloitin sen opintojeni loppuvaiheessa. Olen aina ollut yrittäjähenkinen ja pitänyt sivutoimisesta liiketoiminnasta sekä lisätulojen ansaitsemisesta. Olin tehnyt sitä jo yläkoulusta lähtien.
Lukiossa ostin tuotteita ja myin niitä edelleen eBayssa. Sijoitin samalla ansaitsemani ylimääräiset rahat. Olin kiinnostunut osakkeiden valitsemisesta ja sijoitusten ymmärtämisestä. Luin myös paljon henkilökohtaisen talouden blogeja ja opiskelin sijoittamista.
Sitten löysin ohjeen henkilökohtaisen talouden blogin perustamiseen: avaa palvelintili, hanki logo ja teema. Ajattelin, että voisin tehdä sen. Luin siis sivuston blogin perustamisesta, ryhdyin toimeen ja aloitin blogin, jossa jaoin satunnaisia sijoitusvinkkejäni.
Ben Aston
Kun aloitit, oliko tarkoituksesi nimenomaan rakentaa sivutoiminen liiketoiminta ja ansaita sillä tuloja?
Robert Farrington
Sekä kyllä että ei. Olin aidosti kiinnostunut aiheesta ja ymmärsin hieman, että verkossa voi ansaita rahaa. Ensimmäisten noin 18 kuukauden aikana en kuitenkaan tienannut mitään. En edes tiennyt, mitä olin tekemässä. Pidin vain siitä.
Olin kiinnostunut sijoittamisesta, pidin verkkosivustojen tekemisestä ja nautin oman sivuston rakentamisesta. Nämä kiinnostuksenkohteet kohtasivat, mikä piti toiminnan käynnissä. Opin matkan varrella ja aloin lopulta ansaita rahaa.
Ben Aston
Mitä yrität rakentaa nyt, kun olet edennyt paljon blogin perustamista pidemmälle? Mikä on intohimosi ja ketä haluat auttaa?
Robert Farrington
Monilla ihmisillä on taloudellisia vaikeuksia. Yhdysvaltojen opintolainavelka on erittäin monimutkainen asia. Vaikka haluaisin puhua sijoittamisesta ja vaurastumisesta, monet eivät ole vielä siinä vaiheessa. Haluan auttaa ihmisiä tekemään parempia taloudellisia päätöksiä ja rakentamaan itselleen paremman tulevaisuuden.
Teen sitä nykyään sivustolla arvostelujen, vertailujen, toimituksellisen sisällön ja koulutuksen avulla. Käytämme myös videoita, ääntä ja sosiaalista mediaa, koska haluan tavoittaa ihmiset siellä, missä he ovat.
Ben Aston
Olet siis sisältöliiketoiminnassa. Mitä vihaat siinä ja mitä rakastat?
Robert Farrington
Rakastan sitä, että voimme ansaita rahaa käytännössä tyhjästä. Internetissä olevat ykköset ja nollat muuttuvat rahaksi, mikä on uskomatonta. Lisäksi toiminta on suhteellisen edullista. En tarvinnut liiketilaa, varastoa tai tuotteita. Kirjoitan ajatukseni, julkaisen ne ja annan niille mahdollisuuden.
Haasteena on, etteivät ihmiset välttämättä samaistu sisältöön. Voit luoda maailman parhaan oppaan, joka auttaisi miljoonia ihmisiä, mutta kukaan ei välitä siitä. Käytät siihen aikaa, vaivaa ja rahaa, mutta lopputulos on silti täydellinen epäonnistuminen.
Ben Aston
Miten luot maailman parasta sisältöä?
Robert Farrington
Ensinnäkin sisältöä täytyy tehdä johdonmukaisesti ja hyvin. Kun aloitat verkkoliiketoiminnan, johdonmukaisuus voi onnistua ennen laatua. Hyväksi kehittyminen vaatii harjoittelua ja kokemusta. Kun saat seuraajia, johdonmukaisuutta on jatkettava, koska muuten ihmiset lakkaavat palaamasta.
Ajattelen asiaa baseballin kautta. Aluksi kukaan ei osaa lyödä tai ottaa koppia, mutta toisto tekee paremmaksi. Sama pätee sisältöön: sinun täytyy julkaista paljon, jotta saat osumia. Olen tehnyt tätä yli vuosikymmenen, mutta vain noin kolme kymmenestä sisällöstäni toimii todella hyvin. Silti minun on jatkettava lyömistä.
Toiseksi sisällön täytyy olla parasta mahdollista. Sen on vastattava kysymyksiin kuka, mitä, milloin, missä, miten ja miksi. Sen tulisi sisältää tietoa, mieluiten ainutlaatuista dataa, ja tavoittaa ihmiset heidän käyttämissään kanavissa. Onko sisältö audioa, videota tai sosiaalisen median sisältöä? Auttaako se jotakuta vai kertooko se vain sinusta?
Alussa epäonnistuin, koska keskityin liikaa itseeni ja omiin osakevalintoihini. Vasta kun aloin luoda sisältöä muille ja vastata heidän kysymyksiinsä, aloin saada tuloksia.
Ben Aston
Miten yleisösi kasvoi, kun siirryit osakkeista aiheisiin, joista muut olivat kiinnostuneita?
Robert Farrington
Se oli sekä sattumaa että tietoista toimintaa. Kerroin kerran omasta ongelmastani opintolainapalveluyritykseni kanssa. He olivat käsitelleet maksuni väärin, joten kirjoitin siitä pitkän purkauksen. Siitä tuli yksi ensimmäisistä leviämään lähteneistä julkaisuistani. Ihmiset kommentoivat, että heillä oli sama ongelma.
Se oli oivallus: kyseessä oli todellinen ongelma. Aloin tutkia, mitä ihmiset kommentoivat ja mistä he puhuivat, ja pyrin vastaamaan heidän kysymyksiinsä. Näin päädyin auttamaan ihmisiä opintolainojen kanssa.
Rakensin sähköpostilistan ja käytin sosiaalista mediaa. Meillä on nykyään noin 60 000 tilaajaa sekä aktiivinen Facebook-ryhmä. Kaikki kanavat tukevat toisiaan. Tärkeintä on kuitenkin edelleen auttaa yhtä ihmistä kerrallaan.
Ben Aston
Miten lähestymistapasi sisältöön on muuttunut vuosien aikana?
Robert Farrington
Kymmenen vuotta sitten 300 sanan blogikirjoitus saattoi riittää. Nykyään tarvitset laajaa, laadukasta sisältöä, kuvia, kaavioita ja muuta mediaa. Jos kirjoitat 2 000 sanaa, niiden täytyy olla kiinnostavia ja hyödyllisiä, ei täytettä.
Kokeilemme myös eri sosiaalisen median alustoja, Redditiä ja TikTokin lyhytvideoita. Uskon siihen, että ihmiset kohdataan siellä, missä he ovat, ja sama sisältö muokataan eri formaatteihin.
Ben Aston
Mikä on ollut suurin virheesi?
Robert Farrington
En verkostoitunut pitkään aikaan. Ensimmäiset 18 kuukautta en tienannut mitään, koska en ymmärtänyt, mitä olin tekemässä. Kun aloin keskustella muiden bloggaajien kanssa ja oppia heidän strategioitaan, liiketoimintani alkoi kasvaa. Siirryin nollasta 24 dollariin ensimmäisenä kuukautena ja 7 000 dollariin saman vuoden aikana.
Myöhemmin osallistuin ensimmäiseen konferenssiini ja tapasin muita ihmisiä kasvotusten. Se muutti liiketoimintani suunnan. Kaikkien kannattaa verkostoitua, tehdä yhteistyötä ja luoda yhteyksiä muihin.
Ben Aston
Miten ansaintamallisi on muuttunut?
Robert Farrington
Aluksi käytin AdSense-mainoksia. Sitten opin mainosverkostoista ja kumppanuusmarkkinoinnista. Kumppanuusmarkkinointi oli meille käänteentekevää, koska voimme auttaa ihmisiä ja samalla yhdistää heidät hyödyllisiin tuotteisiin ja palveluihin.
Teemme rehellisiä arvosteluja. Annamme joskus kumppanituotteille yhden tähden arvostelun ja sanomme, ettei tuotetta kannata käyttää. Rehellisyys ja avoimuus ovat tärkeitä.
Poistimme kaikki näyttömainokset sivustoltamme noin kaksi ja puoli vuotta sitten. Menetimme yli viisinumeroisen summan kuukausituloja, mutta saimme sen takaisin muiden kanavien kautta paremman käyttökokemuksen ansiosta. Käyttäjät näkivät sisällön ja tarjoukset selkeämmin, ja kumppanuusmarkkinoinnin konversiomme kolminkertaistui.
Teemme myös brändikumppanuuksia, sponsoroitua sisältöä, uutiskirjeitä, push-ilmoituksia, kyselyitä ja räätälöityjä kampanjoita. Kampanjoiden hinnat voivat vaihdella muutamasta sadasta dollarista kuusinumeroisiin summiin.
Ben Aston
Miten tiimisi on rakentunut?
Robert Farrington
Aloitin palkkaamalla freelance-kirjoittajan, koska sisällön tuottaminen joka päivä alkoi uuvuttaa. Sen jälkeen palkkasimme lisää kirjoittajia, sosiaalisen median asiantuntijan, toimittajan, mainosten hallinnoijan, liiketoiminnan kehittäjän sekä audio- ja videotuotannon tekijöitä. Tiimissä on noin 10–11 henkilöä, ja kaikki työskentelevät etänä.
Käytämme projektinhallintaan Asanaa, verkkosivustolla WordPressiä, tiedostoihin Dropboxia ja Google Drivea. Analytiikkaan käytämme Woopraa ja hakukoneoptimoinnissa Ahrefsia.
Ben Aston
Miten toimitusprosessi toimii?
Robert Farrington
Suunnittelemme sisältökalenterin Asanassa vähintään neljänneksen eteenpäin. Henkilökohtaisessa taloudessa on vuosittain toistuvia teemoja, kuten verokausi, opiskelujen rahoittaminen ja lomakausi. Päivitämme vanhaa sisältöä, kirjoitamme arvosteluja ja vertailuja sekä tartumme yleisön kysymyksiin.
Kaikki ideat tulevat minulta ja toimittajaltani. Jaamme tehtävät kirjoittajille, suunnittelemme artikkelit, sosiaalisen median sisällöt, podcastit ja videot Asanassa. Myös julkaisun jälkeinen työ on tärkeää: linkittäminen vanhoista artikkeleista, kommentteihin vastaaminen ja sisällön jakaminen.
Ben Aston
Miten mittaat sisältöön käytettyä rahaa?
Robert Farrington
Artikkelista maksamme yleensä 100–500 dollaria riippuen sen vaatimasta syvyydestä. Sijoituksen tuottoa täytyy ajatella, mutta sisältömarkkinointi muistuttaa riskipääomamallia: useimmat sisällöt toimivat kohtuullisesti, jotkin eivät lainkaan ja pieni osa voi menestyä valtavasti.
Sivustomme kasvu on ollut vaiheittaista: kasvua, tasanne, kasvua ja jälleen tasanne. Suurin läpimurtoni tapahtui, kun sivutoiminen liiketoimintani alkoi tuottaa enemmän kuin päivätyöni. Se antoi minulle mahdollisuuden maksaa velkoja ja valmistautua täysipäiväiseen yrittäjyyteen.
Ben Aston
Miten yhteisö sopii toimintamalliisi?
Robert Farrington
Olen pitänyt yhteisöä tärkeänä, mutta mallini on enemmän toimituksellinen kuin henkilöbrändiin perustuva. Siksi kurssien myyminen ei toimi meille kovin hyvin. Tuotteiden ja palveluiden arvostelut sekä vertailut toimivat paremmin, koska lukijat näkevät, että annamme sekä hyviä että huonoja arvioita.
Olemme viime vuosina panostaneet multimediaan. Osa ihmisistä lukee, osa kuuntelee ja osa katsoo videoita. Näiden ryhmien päällekkäisyys on pieni, joten haluamme tavoittaa jokaisen sopivassa muodossa.
Ben Aston
Mitä muita hankkeita sinulla on?
Robert Farrington
Loan Buddy tarjoaa opintolainojen käsittelyyn liittyvää verkkopalvelua. College Backer auttaa ihmisiä säästämään korkeakouluopintoja varten. Sijoitan ja autan myös uusia yrityksiä hyödyntämään alustaamme, yleisöämme ja verkostojamme.
Haasteita ovat mainosmarkkinoiden vaihtelut sekä ajan hallinta. Kotona työskentely on sekä siunaus että haaste. Voin olla läsnä perheelleni, mutta liiketoiminta on aina lähellä ja kutsuu tekemään lisää.
Ben Aston
Mikä on paras saamasi neuvo?
Robert Farrington
Yhteistyö kilpailun sijaan. Henkilökohtaisen talouden alalla on tuhansia blogeja ja YouTube-kanavia, mutta ihmisillä on silti talousongelmia. Kaikkien ei tarvitse nähdä toisiaan kilpailijoina. Yhteistyö voi auttaa kaikkia.
Olen myös hyvin järjestelmällinen. Päivätyön ja sivutoimisen liiketoiminnan yhdistäminen kehitti organisointikykyäni. Asana auttaa minua hallitsemaan kokonaisuutta.
Ben Aston
Mitä kirjaa suosittelet?
Robert Farrington
Olen tänä vuonna suositellut paljon Ramit Sethin kirjaa “Opetan sinut vaurastumaan”. Se käsittelee taloudellisia tapoja ja rutiineja, joiden avulla omaa taloutta voi rakentaa paremmaksi.
Ben Aston
Minkä neuvon antaisit digitaalisen median uran alussa olevalle?
Robert Farrington
Johdonmukaisuus ajan kuluessa on tärkeintä. Luo sisältöä säännöllisesti vähintään 12 kuukauden ajan. Tee sama asia joka viikko, esimerkiksi maanantaina, keskiviikkona ja perjantaina. Jos pystyt tähän, olet edellä 99 prosenttia ihmisistä, koska useimmat luovuttavat viiden tai kuuden kuukauden jälkeen.
Ben Aston
Robert, kiitos paljon osallistumisestasi. Mistä ihmiset löytävät sinut?
Robert Farrington
Voit vierailla osoitteessa thecollegeinvestor.com.
Löydät College Investor -podcastin suosikkipodcastpalvelustasi sekä videomme YouTubesta ja TikTokista nimellä College Investor.
Ben Aston
Jos pidit kuulemastasi, tilaa podcast ja pysy yhteydessä osoitteessa indiemedia.club. Ensi kertaan asti, kiitos paljon katsomisesta ja kuuntelemisesta.