Hoe je content en links opschaalt zoals merken van miljarden dollars (met Brad Smith van Wordable, uSERP en Codeless)

Lees het transcript:

We proberen onze podcasts te transcriberen met behulp van een softwareprogramma. Vergeef ons eventuele typefouten, want de bot is niet altijd 100% correct.

Ben Aston

Welkom bij de podcast van The Indie Media Club. Ik ben Ben Aston, oprichter van The Indie Media Club. We hebben als missie om onafhankelijke, met eigen middelen gefinancierde mediaondernemers te helpen succesvol te zijn en mensen die content creëren, promoten en er geld mee verdienen te helpen dit beter te doen. Kijk op indiemedia.club voor meer informatie.

Vandaag praat ik met Brad Smith. Hij is CEO van drie contentbedrijven: Wordable, uSERP en Codeless. Codeless is een contentproductiebedrijf dat wordt gebruikt door merken zoals Monday, ActiveCampaign en Zapier. Ze bieden strategie, SEO, tekst, ontwerp en video. Ze produceren elke maand honderden lange artikelen voor enkele van de grootste SaaS-dienstverleners en affiliate-merken in een aantal van de meest concurrerende sectoren op internet.

Vandaag leer je dus hoe je content en links kunt opschalen zoals sommige van deze merken van miljarden dollars. Hé Brad, ontzettend bedankt dat je vandaag bij ons bent. 

Brad Smith

Bedankt voor de uitnodiging, Ben. Ik kijk ernaar uit. Ik heb het gevoel dat die biografie het laat klinken alsof ik echt weet wat ik doe, en dat is wel prettig. Dus bedankt daarvoor. Dat waardeer ik. 

Ben Aston

Laten we het hebben over hoe je weet wat je doet en neem ons mee terug naar het begin. Hoe ben je van contentschrijver CEO van drie contentbedrijven geworden? Neem ons mee op die reis.

Brad Smith

Het is een lang verhaal. Ik probeer je de belangrijkste punten te geven, zodat niemand in slaap valt. 

Ongeveer tien jaar geleden begon ik met freelancewerk, advies en marketingwerk voor mezelf. Daarvoor had ik intern bij verschillende kleine bedrijven gewerkt en allerlei dingen in de marketingwereld gedaan. Daarna ging ik zelfstandig verder en wist ik me vooral door hard te werken staande te houden.

We begonnen Codeless — eigenlijk begon ik het samen met een zakenpartner — ongeveer acht tot tien jaar geleden. Daarvoor waren we een ander soort bedrijf. We probeerden meer een fullservicebureau te zijn, maar dat is onmogelijk. Daar kunnen we het later over hebben als je wilt, maar om allerlei redenen werkte het gewoon niet.

Ik had geen idee wat ik deed. We hebben het bedrijf opgesplitst. Toen ik SEO en andere dingen probeerde te doen, schreef ik veel gratis voor grote publicaties. Ik probeerde vooral gratis aandacht te krijgen zodat we webdesign en andere diensten konden verkopen. Daarna realiseerde ik me al snel dat sommige van die bedrijven bereid waren me ervoor te betalen.

Het was dus eigenlijk een win-winsituatie: ik kreeg een beetje betaald en kon tegelijkertijd onze rommel promoten. Dat groeide geleidelijk. Ik begon te beseffen dat er een nieuwe markt was waarin je goede content kon schrijven, in plaats van de slechte, generieke teksten die mensen meestal met freelance schrijven associëren.

Bedrijven waren daadwerkelijk bereid een leefbaar loon te betalen om dat te doen. Niet die onzin van tekstmakelaars waarbij je zes cent per woord krijgt. Het was dus geen gelukkig toeval, maar wel een gunstige ontdekking: dit is een groeiende markt en ik moet hier volledig op inzetten en me richten op het worden van expert in één ding, in plaats van te veel dingen tegelijk te proberen en ze allemaal slecht of middelmatig te doen.

Daaruit kwamen de andere diensten die we vandaag aanbieden voort. We beseften dat mensen een strategie achter hun content nodig hebben, omdat de meeste mensen die helaas niet hebben. Daarna groeiden ook distributie van content, PR, linkbuilding en uSERP hieruit.

Het groeide dus allemaal geleidelijk verder. Ik had iets gevonden waar ik goed in was, dat ik leuk vond om te doen en waarop ik op het juiste moment kon inspelen. Vervolgens kon ik daar op allerlei manieren verder op inzetten. 

Ben Aston

Mooi. Wat was in het begin eigenlijk je waarom? Is dat nog steeds hetzelfde? Wat krijgt je elke dag uit bed? Welk probleem los je op waar je nog steeds enthousiast van wordt?

Brad Smith

Dat is een goede vraag. Het is in de loop der tijd veranderd. In het begin had ik gewoon geld nodig. Geld kreeg me ‘s ochtends uit bed, omdat ik meer moest verdienen om een gezin te onderhouden. Ik had nooit genoeg geld en dat was natuurlijk altijd een probleem.

Dat veranderde na verloop van tijd. Ik deed dingen omdat ze moesten gebeuren of werkte met klanten omdat dat nodig was. In het begin werkte ik met klanten omdat het makkelijker was om één overeenkomst van een paar duizend dollar te verkopen dan honderd mensen een app van twintig dollar te verkopen. Op korte termijn verdien je dus makkelijker geld door met klanten te werken.

Dat is nu volledig veranderd. Ik kan me richten op creatieve projecten, producten, merken en dergelijke. Dat vind ik echt leuk. Teams opbouwen en daarna iets laten draaien is veel leuker. Je brengt iets tot een werkend concept, laat zien dat het werkt en zet vervolgens mensen en processen op hun plaats zodat zij het kunnen beheren.

Ik vind het namelijk niet leuk om mensen of dingen langdurig te managen. Dat is in de loop der tijd geëvolueerd naarmate mijn behoefte aan geld afnam. Ik heb nu meer tijd en kan vooral de leuke projecten uitkiezen. 

Ben Aston

Je hebt in een paar minuten de reis van contentschrijver naar CEO van drie contentbedrijven samengevat. Hoeveel jaar heeft dat geduurd?

Brad Smith

Ik ging zoals gezegd minstens tien jaar geleden, misschien iets langer, voor mezelf werken. De eerste vijf jaar waren pijnlijk. Daarna begonnen we het goed te doen en hadden we een echt bedrijf, in plaats van dat ik alles zelf deed en iedereen voor alles naar mij toe kwam.

Ongeveer vier of vijf jaar geleden richtten we het tweede bedrijf op: uSERP. Ik heb een geweldige medeoprichter, Jeremy, die feitelijk CEO van dat bedrijf is. Hij doet fantastisch werk en het bedrijf groeit sterk. Daarna namen we misschien twee jaar geleden Wordable over. Het is dus pas de laatste jaren dat dit allemaal is ontstaan. De eerste jaren zijn om allerlei redenen altijd zwaar.

Je weet niet wat je doet. Ik was goed in één ding, SEO, maar niet in alle andere aspecten van het runnen van een bedrijf. Het kostte veel tijd om als het ware achteruit te werken en te leren hoe je mensen managet, mensen aanneemt en ontslaat, geld en cashflow beheert en alle andere vaardigheden ontwikkelt die je pas leert wanneer je ze daadwerkelijk moet toepassen.

Ben Aston

Je hebt een paar keer moeilijke periodes genoemd. Kun je delen wat je grootste fout van het afgelopen decennium is geweest en wat je daarvan hebt geleerd?

Brad Smith

Dat is een goede vraag. Er zijn er eerlijk gezegd veel geweest. Toen we het bureau begonnen, probeerden we bijvoorbeeld te veel dingen tegelijk te doen.

We probeerden websites te verkopen, ons ook met appontwikkeling bezig te houden, SEO te doen en content te produceren. Daardoor werd het onmogelijk om mensen aan te nemen, omdat je niet wist waar het geld volgende maand vandaan zou komen. We probeerden te veel kleine projecten te verkopen in plaats van grotere opdrachten met terugkerende inkomsten.

Daardoor werd je één, twee of drie maanden enorm druk en dacht je: het geld is goed, dit is geweldig. Vervolgens deed je geen promotie of iets anders, omdat je zo druk was. Daarna droogde je verkooppijplijn op en had je geen nieuwe klanten.

Ik heb maanden en jaren gehad waarin ik mezelf niet kon betalen. Dat is bijzonder prettig wanneer je thuis een vrouw en kinderen hebt en moet uitleggen waarom je deze maand opnieuw geen salaris ontvangt en waarom je bankrekening opnieuw in het rood staat. We hadden klanten die om welke reden dan ook gewoon stopten met betalen.

Ik rekende op dat geld vanwege alle eerder genoemde redenen: negatieve bankrekeningen en het onderhouden van mijn gezin. Ik heb projecten of diensten nagestreefd en er veel geld in gestoken, terwijl ik wist dat ze op zijn best half af waren. Ze werkten nooit en kwamen nooit echt van de grond. Er zijn onderweg dus ontzettend veel fouten gemaakt.

Dat zit allemaal opgesloten in een diepe, donkere PTSD-hoek van mijn brein waar ik eerlijk gezegd liever niet te vaak naar terugga.

Ben Aston

Laten we het hebben over het opschalen van content en links, zoals bij enkele van de merken van miljarden dollars waarmee je werkt, zoals Monday.com, ActiveCampaign en Zapier.

Wat doen deze bedrijven? Wat doen die merken? Wat bestellen ze? Wat doen ze op het gebied van content en SEO om hun merk op te bouwen en klanten te werven? Het gaat om SaaS-bedrijven, maar wat zijn ze precies aan het doen? Help ons een deel van die strategie te begrijpen.

Brad Smith

Ze doen een paar dingen net iets anders dan de meeste mensen. Ze richten zich tegelijkertijd op een zeer groot volume én hoge kwaliteit, en dat is moeilijk. De meeste mensen kiezen meestal voor het een of het ander.

Met hoog volume bedoel ik duizenden artikelen tegelijk. Dat betekent dat je zoekwoordenonderzoek en onderwerpidentificatie uitvoert voor grote hoeveelheden content, in plaats van allemaal losse stukken te maken. Vooral kleinere merken komen vaak in die valkuil terecht.

De belangrijkste reden is dat de markt steeds meer een handelswaar wordt en zoekresultatenpagina’s moeilijker worden. Ook aan de mediakant zien veel affiliatebedrijven waarschijnlijk dat enorme merken zoals PC Mag of Forbes voor allerlei willekeurige categorieën ranken, hoewel ze daar eigenlijk geen recht op hebben.

Om daartegen te concurreren moet je dus óf extreem diep gaan en veel betere content maken, óf een ongelooflijk hoog volume produceren. De grootste bedrijven proberen dat allemaal tegelijk te doen. Dat is lastig, omdat je niet één, twee of drie schrijvers aanstuurt.

Je beheert tientallen onderwerpexperts op verschillende gebieden. Als we bijvoorbeeld voor Monday.com een artikel over projectmanagement schrijven, is dat een andere schrijver dan iemand die voor de bouwsector schrijft. In beide gevallen heb je echte experts nodig.

Je kunt niet zomaar iemand inhuren via een tekstmakelaar en verwachten dat het resultaat goed is. Het wordt bijna een fabrieksproces, een lopende band die je opbouwt. Ook distributie maakt daar deel van uit.

Grote websites kunnen natuurlijk makkelijker ranken, maar ze zijn niet voor niets groot. Ze investeren enorme bedragen in merkopbouw, advertenties, sociale advertenties, betaalde promotie, linkbuilding en andere activiteiten. Als je met de grote spelers concurreert, moet je de handen uit de mouwen steken en linkbuilding doen. Die links moeten bovendien van hoge kwaliteit zijn.

Ben Aston

Dus ze bestellen enorm veel artikelen van hoge kwaliteit bij schrijvers die daadwerkelijk weten waarover ze schrijven. Daarnaast combineren ze dat met linkbuilding en proberen ze met een groot volume thematische autoriteit op te bouwen. Klopt dat?

Brad Smith

Precies. Een perfect voorbeeld begint bij zoekwoordenonderzoek. De meeste mensen kijken alleen naar zoekvolume en zoekwoordmoeilijkheid. Soms nemen ze commerciële intentie mee, soms niet. Ze houden ook geen rekening met de fase van de marketingtrechter of met het soort schrijver dat geschikt is voor het type content.

Een schrijver voor content onderaan de trechter is om allerlei redenen niet altijd geschikt voor content bovenaan de trechter.

Als Ahrefs bijvoorbeeld zegt dat je honderd links nodig hebt om voor een zeer concurrerend zoekwoord in de top tien te komen, gaat dat ervan uit dat je al thematische autoriteit en domeinautoriteit hebt en dat alle andere stappen goed zijn uitgevoerd. Op hoog niveau weet je vooraf hoe je die honderd links gaat verkrijgen, hoe lang dat duurt en wat het kost.

Al die zaken worden gepland voordat het artikel in het productieproces terechtkomt. De meeste kleinere en middelgrote merken hebben die langetermijnvisie echter niet en weten niet hoe ze het moeten uitvoeren. Ze hebben geen systeem voor levering en uitvoering klaarstaan. 

Ben Aston

Wat zijn de meest voorkomende fouten die je ziet wanneer merken bij je komen met de vraag om content, links en hulp om te ranken?

Brad Smith

Er zijn meestal veel terugkerende patronen. Een daarvan is dat ze geen goede contentprocessen hebben. Het klinkt saai, maar veel van wat we verbeteren is operationeel: hoe gaat iets van de ene persoon naar de volgende, naar het team?

Ze hebben bijvoorbeeld geen goede stijlgidsen, uniforme structuren of processen die beschrijven wat goede content voor hen betekent. Dat zie je wanneer mensen zeggen dat ze geen schrijvers kunnen vinden of wanneer ze één uitzonderlijke schrijver hebben en niemand anders kunnen vinden die goed genoeg is.

Een ander voorbeeld is wanneer iemand content terugkrijgt en zegt: ik vind deze zin niet goed, of deze formulering klopt niet. Wanneer je vraagt waarom, kunnen ze dat meestal niet uitleggen. Het klinkt gewoon niet goed voor hen.

Dat betekent meestal dat ze willen dat de tekst klinkt zoals zijzelf, maar dat ze geen uniforme richtlijnen hebben. Maak daarom een subjectief onderwerp zoals contentcreatie zo objectief mogelijk. Beschrijf bijvoorbeeld hoe H2-koppen eruitzien, hoe ze worden geschreven en voor welk leesniveau je schrijft.

Dat zijn eerlijk gezegd enkele van de meest voorkomende problemen.

Ben Aston

Hoe pak je commerciële intentie aan tijdens zoekwoordenonderzoek en onderwerpidentificatie?

Brad Smith

Dat hangt er deels van af. SaaS-bedrijven, affiliatebedrijven en mediabedrijven kunnen vergelijkbare content maken, zoals vergelijkingen tussen merk X en merk Y of de beste producten binnen een categorie.

Het hangt ook af van de fase waarin het bedrijf zich bevindt. Jonge bedrijven hebben misschien net financiering opgehaald, maar een domeinautoriteit van twintig omdat ze pas een jaar bestaan. Veel goede SaaS-bedrijven zijn technisch georiënteerd. Daardoor hebben ze in het begin vaak nog geen marketing- en merkstrategen aan de leiding.

Ze willen dan ranken voor algemene termen zoals ‘beste projectmanagementsoftware’, maar tegen bedrijven zoals Monday.com gaat dat niet snel gebeuren. Daarvoor heb je jaren werk nodig. Het goede nieuws is dat ze wel onderaan de trechter kunnen ranken voor minder concurrerende onderwerpen.

De sleutel is begrijpen hoe potentiële klanten zoeken en welke woorden zij gebruiken, in plaats van alleen te kijken naar waar je als bedrijf om bekend wilt staan. Als de woordenschat van een nieuwe categorie niet in de woorden van je klant voorkomt, zoeken mensen er niet naar.

Als SEO-specialisten kunnen we alleen de vraag oogsten die al bestaat. We kunnen vraag creëren, maar dat is duur en kost veel tijd. Begrijp dus hoe klanten zoeken naar wat je verkoopt en welke motivaties daarachter zitten.

Bij projectmanagementsoftware begint de zoektocht bijvoorbeeld niet altijd met de vraag naar een projectmanagementtool. Het begint vaak met vragen zoals: waarom haalt mijn team deadlines niet, of hoe beheer ik een team op afstand? Dat zijn onderwerpen bovenaan de trechter die uiteindelijk leiden naar vergelijkingen tussen tools, merken en prijzen.

Een snelle manier om commerciële intentie te beoordelen is kijken naar de kosten per klik bij betaalde advertenties. Niet altijd, maar over het algemeen hebben zoekwoorden met een hogere commerciële intentie ook een hogere kosten per klik, omdat meer adverteerders erop bieden.

Als je bijvoorbeeld moet kiezen tussen een zoekwoord met een kosten per klik van $10 en een zoekwoord met een kosten per klik van $30, kan dat een aanwijzing zijn om eerst het zoekwoord van $30 te kiezen.

Ben Aston

Als je een beperkt budget hebt, richt je je dan op de onderkant van de trechter of probeer je de volledige trechter te vullen?

Brad Smith

Met een beperkt budget zou ik waarschijnlijk focussen op de onderkant van de trechter. Denk aan casestudy’s en testimonials, die door gebruikers worden gegenereerd en daardoor idealiter minder kosten. Ook vergelijkingen, alternatieven, calculators en soortgelijke content.

Het probleem is dat je als klein bedrijf vaak niet kunt ranken voor de onderwerpen die het meeste geld opleveren. Je moet dan eerst groter worden door minder gerichte en minder concurrerende onderwerpen bovenaan de trechter aan te pakken. Daarmee bouw je domeinautoriteit en thematische autoriteit op, waarna je later de meer concurrerende onderwerpen kunt aanpakken.

Het is belangrijk om te begrijpen waar je nu staat, waar je naartoe wilt en tegen wie je concurreert. Veel mensen kiezen vanaf het begin de verkeerde zoekwoorden. Het maakt dan niet uit hoe goed je content of distributie is. Als het zoekwoord niet bij je past of de content niet aansluit bij de zoekintentie, zullen extra links het probleem niet oplossen.

Ben Aston

Hoe bepaal je waarom content niet rankt?

Brad Smith

Ik zie het graag als een gebalanceerde scorekaart. Kijk naar de domeinautoriteit in verhouding tot de concurrentie, de links naar de specifieke pagina, de aansluiting op de zoekintentie, de leesbaarheid, de originaliteit en de aanvullende media.

Heeft de content video, audio, aangepaste afbeeldingen of andere elementen die concurrenten niet hebben? Thematische autoriteit is ook belangrijk. Eén goed artikel over een onderwerp is niet genoeg in een concurrerende markt. Je hebt meerdere nauw verwante artikelen nodig en moet nadenken over de sitestructuur en interne links.

Daarvoor zijn vaak verschillende specialismen nodig. Iemand die goed is in outreach en relaties met journalisten en bloggers is meestal niet ook goed in technische SEO of contentcreatie. Uiteindelijk heb je dus een team met meerdere specialismen nodig.

Ben Aston

Hoe optimaliseer je de kwaliteit van content?

Brad Smith

Als een groot merk of een grote website ondanks alle andere inspanningen op pagina twee blijft hangen, kijk je naar een paar mogelijke oorzaken. Vaak gaat het om interne links of een mismatch met de zoekresultatenpagina.

Misschien probeer je een landingspagina te laten ranken terwijl Google vooral instructiepagina’s toont. Of je promoot een casestudy terwijl de resultaten voornamelijk uit lijstartikelen bestaan. Kijk naar wat Google al laat zien dat werkt en probeer het wiel niet opnieuw uit te vinden.

Soms heeft een artikel dat vroeger goed rankte tienduizend woorden, terwijl de huidige zoekresultaten uit meerdere kortere, samenhangende artikelen bestaan. Dan moet je de lange gids opsplitsen in verschillende nauw verwante stukken.

Soms is het gewoon een kwestie van tijd. Nieuwe content die binnen enkele dagen op pagina twee of drie verschijnt, kan een positief teken zijn. Minder concurrerende content die binnen enkele maanden op pagina één verschijnt, laat zien dat je waarschijnlijk op de goede weg bent. Je moet dan blijven verbeteren, links blijven opbouwen en de content vernieuwen wanneer gegevens verouderd raken.

Zoekresultatenpagina’s veranderen voortdurend. Dat je iets vandaag optimaliseert, betekent niet dat je het over zes maanden niet opnieuw hoeft aan te passen. 

Ben Aston

Hoe ziet een goed intern team voor contentproductie en linkbuilding eruit?

Brad Smith

Begin met duidelijkheid over welke content je probeert te maken en waarom. Ongeveer negentig procent van de content die mijn bureau maakt, lijkt op elkaar in de zin dat het lange, gedetailleerde content is met dezelfde algemene structuur. Dat werkt niet voor elk type bedrijf, maar het standaardiseren van je proces is belangrijk.

Je hebt strategen of marketeers nodig die onderwerpen identificeren, zoekwoorden prioriteren en de invalshoek, omvang, doelgroep en stijl bepalen. Daarna gaat het naar schrijvers en vervolgens naar redacteuren.

Senior redacteuren zijn vaak onderwerpexperts die de nauwkeurigheid en kwaliteit beoordelen. Andere redacteuren kunnen zich richten op spelling, plagiaat en grammatica. Door die taken te verdelen voorkom je dat dure senior redacteuren hun tijd verliezen aan eenvoudig correctiewerk.

Daarna zorgt een projectmanager of coördinator voor het uploaden en opmaken van de content, het betrekken van ontwerpers en het afstemmen met outreach- en linkbuildingpartners. Ook sociale media en betaalde promotie kunnen een afzonderlijke rol vereisen.

Het proces werkt het best wanneer het gestandaardiseerd is. Duizend zoekwoorden kun je bijvoorbeeld verdelen in groepen van honderd op basis van het type content. Begin met algemene sjablonen en raamwerken die schrijvers duidelijke richtlijnen geven. Dat maakt het werk voor hen, de redacteuren en iedereen daarna eenvoudiger.

Ben Aston

Wat is er in de afgelopen tien jaar veranderd in contentcreatie?

Brad Smith

De klassieke principes van SEO en contentcreatie zijn niet enorm veranderd. Het is alleen veel moeilijker geworden en de kwaliteitsnorm stijgt voortdurend. Tien jaar geleden kon je een artikel van vijfhonderd woorden publiceren en daarmee goed ranken. Dat werkt nu meestal niet meer.

De grootste verandering is de nadruk op kwaliteit. Dat betekent meestal dat mensen schrijven die echt weten waarover ze praten en dat ze op een interessante manier schrijven. Goede tijdschriftartikelen hebben bijvoorbeeld een duidelijke stem, concrete voorbeelden en verhalen. Ze zijn niet generiek, vaag of oppervlakkig.

Ook verschillende mediavormen worden steeds belangrijker. De wereld beweegt richting videoconsumptie, hoewel tekst nog steeds goed kan presteren in Google. De uitdaging is om een informatief artikel van tienduizend woorden te maken dat interessant is om te lezen, je product verkoopt, goed werkt op sociale media en ook naar video kan worden vertaald. Daarom heb je meestal een team nodig.

Ben Aston

Wat is het beste advies dat je ooit hebt gekregen?

Brad Smith

Zoek naar oneerlijke voordelen. Dat is vooral belangrijk voor mediacreators en mediabedrijven. Als je niet weet hoe je moet concurreren met PCMag, WIRED of vergelijkbare bedrijven, moet je je eigen voordeel vinden. Je kunt niet rechtstreeks tegen hen opboksen.

Jeff Bezos zei volgens mij ook iets in de trant van: richt je niet op de dingen die veranderen, maar op de dingen die niet veranderen. Wij richten ons dus op wat we goed kunnen en wat volgens ons onze oneerlijke voorsprong is. De verschuiving naar video zal alleen maar groter worden, dus daar blijven we op inzetten.

Ben Aston

Welke persoonlijke gewoonte heeft het meest bijgedragen aan je succes?

Brad Smith

Misschien ben ik gewoon dom en koppig, als een ezel of kakkerlak. Ik blijf doorgaan. Wanneer ik iets niet kan of niet begrijp, word ik er alleen maar bozer van en besteed ik er meestal nog meer tijd en geld aan.

Een rationeler persoon zou stoppen met iets dat niet werkt. Bij mij kruipt het juist onder mijn huid. Dus ja, een idioot zijn is misschien mijn grootste kracht. 

Ben Aston

Kun je een internetbron of hulpmiddel delen dat je regelmatig gebruikt?

Brad Smith

Ik gebruik regelmatig Loom-video’s omdat ik een hekel heb aan vergaderingen. Ik gebruik ook Google Documenten om op een blijvende manier met ons externe team, klanten en anderen te communiceren. Zo hoef ik niet steeds te bellen of hetzelfde twintig keer uit te leggen.

Daarnaast gebruik ik Bear Notes om aantekeningen voor mezelf te maken. Ik probeer vooral eenvoudige, weinig technische hulpmiddelen te gebruiken. Ik wil niet meer tijd besteden aan het beheren of bijwerken van een hulpmiddel dan aan het daadwerkelijk afronden van iets. 

Ben Aston

Welk boek zou je aanbevelen en waarom?

Brad Smith

Een goed boek dat ik onlangs heb gelezen heet The First Tycoon, over Cornelius Vanderbilt en hoe hij zijn onderneming begon en uitbouwde. Het gaat ook over het vergulde tijdperk van Amerikaanse ondernemers.

Ik vond het interessant omdat veel van wat zij toen deden nog steeds relevant is. Mensen raken soms op een dwaalspoor door nieuwe termen zoals growth hacking. Vaak is dat gewoon een verzonnen term van ontwikkelaars en technische mensen die niet over marketing willen praten.

Als je kijkt naar marketing in de jaren zestig, ging het om product, plaats, prijs en distributie. Tegenwoordig zijn die elementen verdeeld over verschillende afdelingen. Veel marketeers zijn veredelde projectmanagers, PR-medewerkers of adverteerders en hebben weinig invloed op prijs of distributie.

Het is daarom nuttig om terug te kijken in de geschiedenis en te beseffen dat wat we vandaag doen vooral een snellere en nieuwe versie is van dingen die mensen jaren geleden al uitvoerden en beheersten.

Ben Aston

Wat is één advies voor iemand die net begint met digitale media en content en links wil opschalen zoals een bedrijf van miljarden dollars?

Brad Smith

Begrijp waar je staat in de context van de wereld en kies concrete, haalbare doelen en mijlpalen. De harde waarheid is dat je niet moet proberen rechtstreeks te concurreren met merken van miljarden dollars.

Richt je op nichemarkten en lange zoekopdrachten, bijvoorbeeld binnen de huisdierenbranche. Je moet leren wat werkt door het daadwerkelijk te doen. Boeken kunnen inzicht en ideeën bieden, maar je leert pas echt door dingen uit te proberen, fouten te maken en te falen.

Veel grote websites hebben tegenwoordig slechte content. Het enige verschil tussen hen en jou is vaak dat zij dit al tien of twintig jaar doen en jij pas één jaar. Dat is het goede nieuws: als zij het konden, kun jij het waarschijnlijk ook. Je moet het alleen een decennium blijven doen om het echt uit te zoeken.

Ben Aston

Brad, waar kunnen mensen meer over jou en je werk met Wordable, uSERP en Codeless te weten komen?

Brad Smith

Onze bedrijven zijn Codeless.io, uSERP — wat staat voor search engine result page — en Wordable.io. Je kunt me ook op LinkedIn vinden via BSmarketer. Dat zijn meestal de beste plaatsen om contact met me op te nemen. Ik doe niet veel aan sociale media, zoals je waarschijnlijk merkt. 

Ben Aston

Geweldig. Bedankt dat je vandaag bij ons was. Het was geweldig om je erbij te hebben. 

Brad Smith

Bedankt, man. Ik waardeer het. 

Ben Aston

Als je vandaag iets interessants hebt gehoord, abonneer je dan en blijf in contact via indiemedia.club. Laat ook een recensie achter op iTunes, zodat andere mensen ons kunnen vinden. 

Tot de volgende keer. Bedankt voor het luisteren.