Cómo construir un negocio secundario online de éxito (con Robert Farrington, fundador de College Investor)

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Ben Aston

Hoy me acompaña Robert Farrington y Robert es el fundador de College Investor. También es socio en Loan Buddy y un inversor en College Backer. Es conocido como el experto en dinero para millennials de América y su blog, thecollegeinvestor.com llega a más de 3 millones de visitantes cada mes, gracias a su experiencia en préstamos estudiantiles y deudas.

Sigue escuchando el podcast de hoy para aprender cómo construir un negocio secundario online exitoso que te permita dejar tu empleo diario. Hola Robert, muchas gracias por acompañarnos hoy. 

Robert Farrington

Gracias a ti por invitarme. Estoy emocionado de estar aquí. Esto va a ser divertido. 

Ben Aston

Sí. Y quiero empezar regresando un poco al principio de tu camino, tal vez a donde todo comenzó con College Investor.

¿Cuál fue la razón por la que lo iniciaste en primer lugar? 

Robert Farrington

Sí. Pues, se llama College Investor porque en realidad lo empecé cuando estaba terminando la universidad y siempre he sido emprendedor. Siempre, siempre he sido fan de los negocios secundarios, de ganar dinero extra y lo he hecho desde la secundaria, sinceramente.

Luego, en la prepa, compraba cosas y las revendía en eBay, y durante todo ese tiempo invertía ese dinero extra. Así que realmente era un gran fan de tratar de escoger acciones y buscar inversiones. También leía muchos blogs de finanzas personales, sobre cómo invertir, en qué invertir, cosas así.

Y me topé con una página que decía: "Oye, tú también puedes iniciar un blog de finanzas personales. Sigue estos pasos, abre una cuenta de hosting, ten un logo, un tema..." Y pensé: "¿Sabes qué? Yo podría hacer eso". Así que si realmente quieres regresar a los orígenes, ahí empezamos: leí un sitio sobre cómo iniciar un blog.

Y lo hice. Actué. Inicié un blog y realmente se trataba de mí compartiendo mis consejos de inversión aleatorios. No sabía quién querría escucharlos, ¡pero bueno! Lo empecé y publiqué contenido. 

Ben Aston

Genial. Y cuando hiciste eso, ¿fue tu intención desde el principio que esto podría ser un negocio secundario, una forma de generar algunos ingresos?

Robert Farrington

¿Sabes? Sí y no. Era algo que me apasionaba mucho. Entendía un poco que se podía ganar dinero online. No entendía mucho del tema. Y sinceramente no gané ni un centavo durante los primeros 18 meses o así. Ni siquiera sabía lo que estaba haciendo. Pero, realmente lo disfrutaba.

Así que creo que tuve la suerte de que me apasionaba invertir. Siempre fui un poco nerd. Me gustaba el tema de las páginas web, me gustaba hacer tu propio sitio. Pensaba que eso era genial. Así que todo fue como una intersección de mis pasiones. Eso fue lo que lo mantuvo. Aprendí en el camino y terminé ganando dinero, así que estuvo genial.

Ben Aston

Sí, y claramente el proyecto ha avanzado mucho desde entonces. Cuéntanos, ¿qué estás tratando de construir ahora, ahora que has superado ese punto de, "¡voy a lanzar mis ideas en un blog"? ¿Qué quieres lograr ahora? ¿Cuáles son tus pasiones?

¿A quién intentas ayudar?

Robert Farrington

Bueno, la cosa es que hay muchísima gente en este mundo que simplemente está luchando con su dinero. La deuda de préstamos estudiantiles en Estados Unidos es increíblemente complicada. Por mucho que me guste hablar de invertir y construir riqueza, hay gente que aún no está ahí. Así que realmente se trata de cómo puedo ayudarle a la gente a navegar estas decisiones financieras complicadas para que puedan tomar mejores decisiones y construir un futuro mejor para sí mismos.

Y eso lo hago hoy a través del sitio con reseñas, comparaciones, contenido editorial, educación, en una variedad de plataformas. No solo el blog; tenemos vídeo, audio, todo tipo de redes sociales, porque mi meta es intentar llegar a la gente donde estén. Así que realmente hemos evolucionado muchísimo desde que empezamos, en cuanto a cómo creamos contenido y cómo se ve ese contenido.

Ben Aston

Así que trabajas en el negocio del contenido. Dime brutalmente, ¿qué es lo que odias de ello? ¿Qué es lo que más te gusta? ¿Qué es lo bueno de este negocio en el que estás, que has creado para ti mismo?

Robert Farrington

Bueno, empezaré por lo que me gusta de esto, porque, honestamente, siempre bromeo diciendo que ganamos dinero en nuestro negocio del aire. Literalmente, son unos y ceros inexistentes en internet que de alguna manera crean dinero, lo cual es increíble, ¿verdad? También me gusta que relativamente es barato.

No tuve que comprar un local, comprar inventario, ni nada; literalmente es lo que está en mi mente. Lo escribo, lo publico en el mundo y eso tiene potencial. Digo potencial porque aquí está el reto de marketing de contenidos y de crear contenido en general: puede que la gente no conecte con él.

Y al mismo tiempo, puedes crear lo mejor del mundo, puede ser la guía definitiva sobre cualquier cosa, y es, sin duda, lo mejor de todos los tiempos, ayudará a millones de personas, y (a la gente) no le importa nada y no pasa nada con ello. Le dedicas tiempo, esfuerzo, dinero, y es un fracaso.

Y ese es también el problema del marketing de contenidos; incluso si creas lo mejor del mundo, puede que no llegue a ninguna parte y no te sirva de nada. 

Ben Aston

Hablemos de eso, de ese proceso de crear lo mejor del mundo. ¿Cuál es el proceso que sigues para crear contenido? Me interesa porque hablabas de que puedes crear lo mejor y que no sirva de nada. Entonces, cuando piensas en cómo crear lo mejor, ¿cómo lo planteas para que no pase desapercibido? ¿Qué estrategia, enfoque y visibilidad sigues?

Robert Farrington

Bueno, para empezar, déjame regresar en el tiempo, porque el juego de crear contenido tiene varias fases, ¿no? Primero, tienes que hacerlo de manera consistente y tienes que hacerlo bien. Cuando alguien empieza un negocio online, podrías tener algo de consistencia. Tal vez publicas contenido tres veces a la semana o todos los días.

Probablemente al principio no lo hagas bien, se necesita práctica, experiencia. Cuando ganas seguidores, tienes que mantener la consistencia. Porque si la pierdes, quienes leían tu contenido todo el tiempo dejarán de revisarlo y vendrán menos. Así que hay que seguir siendo consistente. Pero la consistencia te da habilidades.

Te da seguidores, pero también mejoras. Lo comparo con el béisbol, ¿vale? Un niño empieza y en la liga, todos son malos; nadie le pega a la bola. Pero si lo sigues haciendo una y otra vez, para cuando llegan a la prepa o la universidad, ya son buenos.

Le pegan más a la bola, la atrapan, todo porque han tenido muchas oportunidades. Con el contenido pasa igual: tienes que conseguir turnos al bate para acertar. Si pienso en marketing de contenidos como un jugador estrella de béisbol, hoy en día batea un .300, es decir, le da a la pelota 3 de cada 10 veces.

Es lo mismo con nuestro contenido online hoy. Yo llevo más de una década haciendo esto y, aunque me considero bueno, solo acierto 3 de cada 10 artículos. Pongo 10 contenidos y tal vez solo 3 funcionan, pero tengo que seguir intentándolo, porque si dejo de publicar, no llegas a esos 3 y baja tu promedio.

Y si nunca has tenido mil oportunidades, nunca llegarás a este promedio. Así lo veo yo. Luego, tienes que crear lo mejor que existe. Responder a todas las preguntas: quién, qué, cuándo, dónde, cómo y por qué. ¿Es profundo? ¿Tiene datos, preferiblemente únicos? ¿Lo creaste tú? ¿Estás llegando a la gente donde está? ¿Estás en sus redes sociales? ¿Tienes audio? ¿Video?

¿Estás ayudando a alguien o es sobre ti? A veces funcionan las marcas personales, pero hasta ellas también funcionan por su audiencia: ¿cómo les ayudas? ¿Cómo los alcanzas? Hay que tener eso en mente. Y ese fue uno de mis errores al principio: hacía mucho sobre mí. Empecé un blog de elecciones de acciones sobre las acciones que a mí me interesaban. Y a nadie le importaba. Sólo cuando empecé a crear contenido para otros, respondiendo a sus preguntas y necesidades, empezamos a ver resultados.

Ben Aston

Eso es genial. Y en ese proceso de cambiar, supongo, de tus intereses sobre acciones hacia lo que le interesa a la gente, ¿cómo viste crecer tu audiencia? ¿Cambiaste deliberadamente el tipo de contenido de tu blog, o fue algo que simplemente pasó al seguir escribiendo, o fuiste intencional en construir tu audiencia?

Robert Farrington

Fue ambos: un accidente feliz seguido de intención. El accidente fue que compartí mi propia historia sobre mi conflicto con mi empresa de préstamos estudiantiles.

Ellos arruinaron mis pagos, lo hicieron todo mal. Así que, ¿qué hace cualquier buen blogger? Escribe un largo desahogo en internet sobre por qué la empresa… Bueno, esa entrada fue una de mis primeras que se volvieron virales. La gente empezó a comentar diciendo: "Dios mío, a mí me pasa lo mismo, es un problema gigante".

Y eso fue una revelación para mí. Así que, ¿qué haces cuando tienes una entrada viral? Intentas repetirlo. Empecé a fijarme en los comentarios y en lo que decía mi audiencia para replicarlo.

Eso me llevó a sumergirme en el mundo de los préstamos estudiantiles, tratando de ayudar a la gente con sus préstamos. Empecé a aprovechar este éxito y a replicarlo, y me di cuenta: si respondo preguntas y hablo de cosas que le importan a la gente, tengo más posibilidades de tener éxito con lo que creo.

Y apliqué ese mensaje a todo nuestro contenido: ¿de qué hablan los demás? ¿Qué vemos en redes sociales? ¿Qué preguntas nos dejan en el blog? ¿Qué discusiones hay en Twitter en mi espacio que sean polémicas a las que pueda sumarme con una respuesta? Todo eso lo utilicé para hacer crecer mi audiencia y el tráfico. Cada vez que creas algo, quizás lo leen 100 personas y esperas que una o dos se queden, luego lo repites, y así sucesivamente.

Ben Aston

Dices que quizá uno o dos se quedan de cada cien. ¿Tienes un proceso para eso? ¿Intentaste construir una lista de correos desde el principio? ¿Cómo fuiste intencional en hacer crecer ese visitante que vuelve?

Robert Farrington

Sí, definitivamente tenía una lista de correos. Te diré la verdad: no soy muy bueno con el email. Es una de esas cosas que tengo, usamos, genera tráfico, pero no somos muy intencionados con ello. Lo hice porque leí en un blog que había que tener una lista de correo. Creció.

Tenemos unos 60.000 suscriptores y les enviamos correos cuando lanzamos contenido, pero seguro se podría mejorar. También tenemos seguidores en redes sociales, interactuamos allí, tenemos un grupo de Facebook muy activo, igual. ¿Cómo llevamos gente ahí? En nuestra newsletter decimos conéctate con nosotros en estas plataformas o grupos, y todo esto circula y se alimenta.

Pueden ser más efectivos, sí, pero sigo volviendo a mi mensaje central y me basta con ayudar a una persona. Si puedo responder tu pregunta y mejorar tus finanzas o tu felicidad, para mí es un éxito. Mantener el foco en la relación uno a uno es una parte vital de mi marca.

Ben Aston

Así que tienes un gran enfoque en crear el contenido correcto y refinar tu mensaje en torno al usuario y su intención, para que el contenido sea valioso. Pero, ¿qué ha cambiado en tu enfoque a lo largo de los años? ¿Hay algo que solías hacer y ya no, o algo que hayas probado en la creación de contenido últimamente que hayas comprobado que funciona (o no)?

Robert Farrington

Sí. Hace diez años, escribir una entrada de 300 palabras era suficiente. No había tanto contenido. Podías escribir cómo ahorrar dinero en 300 palabras: abre una cuenta y mete dinero, y eso era todo. Como nadie más lo hacía, ganabas por defecto. Ahora necesitas contenido excelente con extensión, imágenes, gráficos y multimedia para competir. Así hemos evolucionado: si no escribes un post de 2000 palabras, tienes pocas probabilidades de éxito.

Pero no se trata de meter paja: tienes que lograr que esas 2,000 palabras enganchen y ayuden a la gente. Sigo experimentando: seguro conoces a Gary Vaynerchuk, pues me gusta probar todo. Ahora experimento con Reddit, estamos teniendo éxito en TikTok con vídeos cortos. Soy un gran creyente de llegar a la gente donde está e intento transformar el contenido del blog a otros formatos.

Ben Aston

Repurposing (reaprovechar) el contenido es una buena estrategia. ¿Puedes contarnos cuál ha sido tu mayor metida de pata en estos años? ¿Algo que intentaste y salió realmente mal?

Robert Farrington

Bueno, mi mayor error es lo que no hice: fallé mucho tiempo en construir una red. Sigo teniendo dificultades para conectar con otras personas. Al inicio, durante 18 meses no gané nada porque no sabía qué hacía. Leí ese blog para empezar y nunca regresé para aprender más. Hasta que conecté con otros bloggers en foros sobre estrategias de crecimiento y monetización, fue que avancé. Hacer networking online impulsó mucho mi negocio: pasé de nada a 24 dólares mi primer mes, luego 7.000 ese año.

No hacer networking fue perjudicial al principio, y después seguí algo estancado. Vi congresos por Twitter y me daba síndrome del impostor, no iba por miedo. Pero tras años de estancamiento fui por fin a un congreso y contacté cara a cara con otros, lo que revolucionó mi negocio. Fueron cuatro o cinco años antes de hacerlo. Para cualquiera: ve y haz networking, colabora y conecta. Es un gran impulso.

Ben Aston

Sí, y eso es justamente de lo que trata Indie Media Club.

Conectar a la gente para que mejoren su negocio de publicación de contenido y su comunidad colaborando. ¿Pero a qué evento fuiste que fue tan útil para ti?

Robert Farrington

Fue la conferencia de bloggers financieros, ahora conocida como FinCon. Es un congreso donde los influencers de finanzas se encuentran con marcas y medios, y es asombroso en conocimiento, educación y contactos. Lleva ya unos 10 años.

Ben Aston

Háblame entonces de cómo ha evolucionado tu modelo de monetización estos años. Empezaste sin ganar dinero, fuiste al congreso y algo cambió. ¿Cómo ha evolucionado tu modelo o táctica de monetización?

Robert Farrington

Al principio moneticé con AdSense. Todos amamos AdSense: gané $24 con anuncios. Fue mi modelo de monetización durante años. Después descubrí que había redes publicitarias, donde AdSense compite con otros anunciantes. Pero el cambio de verdad vino con el marketing de afiliados: si ayudas a la gente y los conectas con productos y servicios útiles, creas un ganar-ganar.

No me va el marketing de afiliación engañoso: solo recomiendo productos en los que creo. Aun así, tenemos afiliados con malas reseñas, decimos que no los usen, y aún así se convierten, lo que me hace gracia. Honestidad y transparencia. Cuando creas esa relación de ganar-ganar, es bueno para todos. Así hemos evolucionado: marketing de afiliados, colaboraciones de marca, y hace unos 2-3 años eliminamos todos los banners display. No hacemos AdSense o contenido display porque priorizamos la experiencia del usuario. Perdimos cinco cifras mensuales, pero lo recuperamos en otros ingresos al mejorar la experiencia.

Ben Aston

¿Cómo funciona eso? ¿Generabas unos $50,000 al mes con anuncios y los quitaste esperando que la nueva experiencia te compensara esa pérdida?

Robert Farrington

Sin duda. Porque la gente hoy es ciega a los anuncios; hacer tu web bonita importa, sin banners molestos. Al quitarlos mejoras tu posicionamiento en las búsquedas, sube tu tráfico y tus contenidos se comparten más porque la gente quiere compartir contenido limpio. Cuando eliminamos todos los anuncios, la gente leía el contenido y veía las ofertas honestas: convertían más. En dos meses, tras eliminar los display ads, recuperamos la pérdida en otros canales.

Ben Aston

¿Y esos otros canales son afiliados? ¿Viste subir los conversiones?

Robert Farrington

Muchísimo, se triplicaron.

Ben Aston

Vaya, eso es interesante. Yo no tengo banners, pero estoy a punto de hacer el experimento de añadir anuncios abajo. Veré cómo sale. 

Robert Farrington

Todo cambia, diría que si lo pruebas evites cosas dinámicas que ponen 150 cookies y destruyen la velocidad de carga; creo que incluso te penalizan por eso. Tenlo en cuenta.

Ben Aston

Bien. Entonces quitaste los banners, apostaste por el afiliado. ¿Hay otras vías de monetización que estés explorando?

Robert Farrington

Sí, hacemos muchas colaboraciones de marca, contenido patrocinado. Ahora que somos un sitio grande, es divertido crear campañas publicitarias personalizadas. No me refiero a los posts patrocinados de mala calidad, sino a campañas de marca de verdad. Patrocinios en redes, medios, variaciones temáticas con socios que disfrutamos.

Eso es muy divertido. 

Ben Aston

¿Y cómo cobráis por eso? ¿Un pago fijo por incluirles en un artículo, por campaña...?

Robert Farrington

Pues así es, una tarifa plana por artículo, pero hay muchos extras. Me gusta montar campañas: uno, dos o tres posts al mes, y hacer publicidad. Puedes hacer retargeting con el segundo post a quienes vieron el primero, etc.

El anunciante lo aprecia porque no puede acceder a nuestra audiencia salvo trabajando con nosotros y usando nuestro pixel. Podemos hacer newsletters, notificaciones push, muchas formas de colaborar con marcas. También hacemos trabajos como portavoz, encuestas personalizadas, lanzamientos de productos nuevos, pruebas A/B de landing pages mediante nuestra audiencia. Todo eso resulta útil y lucrativo: cobramos desde un post, hasta niveles más altos. Si es el sector financiero, incluyo un extra por compliance legal porque son muy exigentes.

Ben Aston

¿Puedes darnos un rango de precios para campañas? ¿Desde cuánto hasta cuánto podéis cobrar?

Robert Farrington

Al inicio cobraba $200-$500 por post, hace siete u ocho años. Ahora, una campaña puede llegar a seis cifras, según lo que implique, duración, etc.

Ben Aston

Estos desarrollos parecen muy sofisticados. Obviamente tienes un equipo. ¿Cómo lo organizas y cómo ha cambiado en estos diez años?

Robert Farrington

Cuando empecé, mi primer "contrato" fue un redactor freelance. Creaba mucho contenido, pero me cansaba, así que contraté a alguien para que escribiera sobre los temas que yo proponía, sobre todo los más aburridos o en los que estaba saturado. Luego añadí más redactores para cubrir otras áreas.

Incorporamos a alguien para redes sociales y hoy tengo un editor para los redactores, un equipo de social media, alguien de anuncios, alguien de desarrollo de negocios (con las marcas), de audio, de vídeo... Todo está organizado. Es mucho más grande que antes.

Ben Aston

¿Y cuántas personas sois en total? ¿10, 11?

Robert Farrington

Sí, unos 10 u 11.

Ben Aston

¿Todos en Norteamérica o global?

Robert Farrington

Todo el equipo principal en Estados Unidos, aunque contratamos puntualmente freelancers, algunos en Europa o Asia para temas técnicos, pero la base es USA. Todo remoto, sin oficina.

Ben Aston

Cuéntame sobre tu stack tecnológico y cómo gestionáis el contenido y las campañas. ¿Qué herramientas usáis para coordinar y desplegar el contenido?

Robert Farrington

Te diré que el stack tecnológico me vuelve loco, todo se va sumando. El alma de la gestión es Asana: lo hacemos todo allí. He probado otros, incluso ClickUp, pero Asana es lo nuestro, ideal para coordinar campañas y sirve de CRM para las marcas.

Lo demás: el sitio está en WordPress, todo personalizado en tema y backend. No usamos demasiadas herramientas. Dropbox, Google Drive, Asana y WordPress, y listo.

Ben Aston

¿Usáis alguna herramienta de SEO u outreach que recomiendes?

Robert Farrington

Usamos Ahrefs, pero no hacemos demasiada investigación SEO. Nuestro research es: ¿este tema ayuda a nuestra audiencia? Lo buscamos en Google, vemos qué hay e intentamos hacerlo mejor, más creativo e interactivo. Los básicos de SEO (títulos, encabezados, etc), pero para mí SEO no es difícil: si creas gran contenido, te enlazan y comparten.

Hago bastante relaciones públicas y medios, muchas entrevistas, podcasts, respondo a periodistas, he construido una red y ahora los periodistas ya nos buscan. "Oye, vamos a publicar sobre préstamos estudiantiles, ¿puedes aportar una cita?" Ese es mi outreach.

Ben Aston

Así que creas contenido muy orgánico. ¿Cuál es el proceso editorial? ¿Cómo priorizáis las ideas y las lleváis de la idea a publicación?

Robert Farrington

Gestionamos el calendario editorial en Asana y planificamos al menos un trimestre por adelantado. Por ejemplo, grabando en octubre, ya trabajamos en contenido de enero; el resto del año ya lo tenemos. En finanzas personales se repiten los temas: enero-abril es declaración de impuestos, luego pagar universidad cuando llegan las cartas de admisión, en verano la gente no se preocupa, luego vuelta al cole y fiestas. Lo anotamos todo y tenemos el calendario rodando. Si vemos lagunas o sugerencias de lectores, lo anotamos para el año siguiente.

También actualizamos mucho contenido antiguo: el mundo financiero cambia poco, solo producto o cifras. Hay una broma de que solo hay 7 temas: salir de deudas, empezar a invertir, ahorrar, etc. Así que miramos si tenemos ya material, si hay que actualizarlo, cambiarlo, etc. Repuplicamos viejo, lo mejoramos; nadie recordará lo que escribí hace 7 años. Hacemos muchas reseñas y comparaciones de productos nuevos. Y surgen ideas del momento: temas que surgen al sentir el mercado.

Las ideas llegan de mi editor y de mí, y las asignamos a los redactores en Asana. Organizamos los plazos, el de social media crea el material para cada red, se suben todos los assets a Asana, lo mismo el podcast y los vídeos. Todo lo que sea post-publicación: promoción, enlaces desde contenido viejo (por ejemplo, una pregunta de lector que resolvemos, volvemos y le dejamos el enlace a nuestra nueva respuesta), responder en redes sociales a debates, etc. Guardar esos tweets o comentarios en Asana facilita volver a ellos.

También, si mencionamos una marca o persona en un artículo, les avisamos por mail; la mayoría lo agradecerán y puede que compartan el artículo. Así que así lo hacemos.

Ben Aston

¿Y cuánto tarda ese proceso de pasar de la idea a publicar?

Robert Farrington

Como planificamos con un trimestre de antelación, pero podemos publicar rápido y pivotar mucho. Este año, por ejemplo, en la pandemia tocó rehacer rápido el calendario: en marzo cambiamos todo para hablar de desempleo, ayudas, cosas del momento, dejando lo demás para después. Tener contenido planificado te permite arrastrar y reordenar rápido. Es importante también tener un equipo flexible, capaz de adaptarse rápido.

Ben Aston

¿Calculas cuánto cuesta producir contenido?

Robert Farrington

Sí, calculo el ROI. Pagamos entre $100 y $500 por artículo, según el tipo de contenido. Lo demás está integrado en los gastos fijos. Hay que pensar en si recuperarás la inversión en ese contenido: a veces sí, a veces no. Es como el modelo de venture capital: inviertes en cien temas, dos serán unicornios y algunos rentables, pero la mayoría no. Pero el promedio te sale bien.

Ben Aston

¿Y cómo ha evolucionado entonces el crecimiento de ingresos con el cambio a afiliados y colaboraciones directas? ¿Ha habido momentos tipo "unicornio" donde todo explotó?

Robert Farrington

Nuestro crecimiento ha sido como crecimiento-meseta, crecimiento-meseta... Así una y otra vez, avanzas fuerte, te estancas un tiempo, vuelves a crecer. Mi momento "unicornio" fue cuando durante años fue un side hustle, y un día ganaba más de mi proyecto secundario que de mi trabajo. Eso es un momento increíble. Pero no renuncié de inmediato: pasaron casi dos años entre que gané más aquí hasta dejar mi empleo, tiempo que usé para pagar deudas, hipoteca, etc. Así me sentí seguro para dar el salto a emprender. Pero la primera vez que ganas más fuera del trabajo que en él, es mágico.

Ben Aston

Sí, recuerdo cuando ya no necesitaba ir a trabajar. 

Robert Farrington

Exacto, es como tener dinero para decir "ya no quiero esto". Además, disfruté más del trabajo cuando ya no tenía que hacerlo forzado.

Ben Aston

Sí, le quita el estrés porque sabes que puedes dejarlo mañana. 

Robert Farrington

Así es. Ese sería mi momento unicornio: no es éxito de la noche a la mañana, sino años de trabajo, pero cuando llega, es maravilloso. 

Ben Aston

¿Y, hacia dónde quieres llevar esto en adelante? Has crecido de forma constante y gran parte es comunidad... bueno, contenido, pero me interesa el aspecto comunidad y cómo lo abordas para seguir creciendo.  

Robert Farrington

Siempre vi la comunidad como algo importante, pero mínima en mi filosofía. Hace años me planteé si volcarme en ser influencer individual y construir comunidad, o construir una marca de contenidos, tipo periódico, con seguidores pero no personal. Quise más lo segundo: una marca editorial de referencia.

Por eso no tengo una “gran comunidad”, sino buena audiencia y engagement, pero no hay comunidad al estilo clásico. Las ventajas y desventajas: por ejemplo, no puedo vender cursos, lo intenté y no convierten, porque vender cursos requiere comunidad, personas, testimonios, referencias, y mi modelo es editorial, no personal. Así que si lo tuyo es cursos, no hagas lo mío. Por otro lado, nuestro modelo vende muy bien productos y servicios que reseñamos, la gente ve que somos objetivos, que ponemos malas reseñas si hay que hacerlo, y eso da credibilidad.

Ben Aston

¿Y cómo ves que evolucione College Investor? Ya participas en otras empresas, pero ¿cómo ves College Investor dentro de 10 años?

Robert Farrington

En especial, hemos apostado mucho por el multimedia. Personalmente, soy lector, así que los primeros 8 años todo era texto. Hasta que mi cuñado, en Navidad, me dijo "nunca leo, odio leer, veo todo en YouTube, incluso temas secos como finanzas personales". Eso me hizo clic: necesitábamos llegar a más personas donde están. Así que lanzamos podcast y ahora más vídeo.

Al final, hay lectores, oyentes y espectadores, y el solapamiento es mínimo. Así que nos centramos en sacar el contenido a otros medios y buscar gente que nunca leerá el blog. Nos enfocamos en adaptarnos a todos los formatos.

Ben Aston

¿Hay otros proyectos en los que trabajes? Sé que tienes Loan Buddy y College Backer. ¿Algo más en marcha?

Robert Farrington

Loan Buddy es un SaaS para coaching en gestión de préstamos estudiantiles: ya no tengo que asesorar uno a uno, envío al usuario al software y ahí está todo mi conocimiento, funciona bien. College Backer es diferente: busco ayudar a empresas startups que me gustan, aprovecho la audiencia de College Investor y mis conexiones para ayudarlas a crecer invirtiendo en ellas, como College Backer que ayuda a ahorrar para la universidad. Busco más oportunidades así: empresas pequeñas a las que pueda ayudar con los activos que creamos.

Ben Aston

Genial, ¿qué es lo más difícil a lo que te enfrentas hoy? Tienes un equipo sólido, contenido en marcha, expansión a nuevos canales... parece que todo va estupendo, ¿qué es lo más desafiante aún?

Robert Farrington

Lo más desafiante, negocio, es el mercado publicitario. Dependemos de los presupuestos de los anunciantes y ahora mismo está incierto: recortan gastos, y eso nos afecta. Por el lado bueno surgen startups que quieren aprovechar, pero no tienen presupuesto. Tienes que adaptarte; hemos reducido gastos y publicidad.

A nivel personal, lo más difícil es el tiempo. Tengo familia, dos hijos, trabajo online desde casa, es una bendición y una tentación: puedo estar con la familia, pero el negocio siempre está ahí llamando. Como fundador y dueño, siempre te ves tentado a trabajar más. A veces te sientas a hacer algo y cuando miras ha pasado una hora. Es muy difícil equilibrar vida y trabajo como emprendedor. Ese es mi mayor reto personal.

Ben Aston

Sin duda, lo entiendo. Vamos a terminar con una ronda rápida. ¿Qué consejo has recibido que más te ha influido?

Robert Farrington

La mejor recomendación: colaboración antes que competencia. Volver al networking. En finanzas hay miles de blogs, canales de YouTube, etc., pero la gente sigue gestionando mal su dinero. No llegamos a todos, deja de verlos como competencia, colabora, ve cómo puedes trabajar con otros. Ha sido crucial para mí. Es un cambio de mentalidad: ¿cómo colaboramos? Incluso haciendo lo mismo, se puede colaborar.

Ben Aston

¿Qué hábito personal crees que ha contribuido más a tu éxito?

Robert Farrington

Diría que soy muy organizado. Lo hablamos con Asana. Combinar trabajo de tiempo completo y side hustle me mejoró mucho la organización. Era eficiente en el trabajo y en mi negocio. Nunca trabajé en mi negocio durante mi horario laboral: trabajaba en Target donde los equipos estaban bloqueados, no había acceso, así que tenía que organizar todo para después de trabajar. Ese orden es clave.

Ben Aston

¿Qué herramienta digital usas más aparte de Asana?

Robert Farrington

Asana es mi número uno, lo uso día y noche. Pero te diré mi herramienta favorita del año: Woopra, una plataforma de analítica de datos. La implementamos este año y ha cambiado el juego: analítica, automatización, seguimiento de dónde proviene el dinero, conversiones, canales, verticales, todo. Entre Asana y Woopra paso la mayor parte del tiempo. 

Ben Aston

¿Qué libro recomiendas y por qué?

Robert Farrington

El libro que más regalo este año es “I Will Teach You to be Rich” de Ramit Sethi. Lo regalo mucho a egresados y jóvenes adultos. El título es muy atractivo, pero realmente es eso: desglosa hábitos y rutinas financieras que deberías tener si quieres prosperar. Es mi favorito y lo regalo siempre.

Ben Aston

¿Para quien inicia en medios digitales, qué consejo le das para que tenga éxito?

Robert Farrington

La clave es la consistencia con el tiempo. Cuando empiezas, céntrate en crear contenido de forma consistente al menos por 12 meses. Hazlo, de verdad. Si no lo logras, fracasarás. Puedes variar la frecuencia, pero elige lo tuyo y sé consistente (yo recomiendo 3 veces por semana, lunes, miércoles y viernes, durante 12 meses). Así estarás por delante del 99% de la gente. Muchos no lo logran: al 5-6to mes abandonan. Consistencia y tiempo, nada más.

Ben Aston

Gracias, Robert, por acompañarnos. ¿Dónde pueden encontrarte?

Robert Farrington

Puedes ir a thecollegeinvestor.com.

Escucha nuestro podcast en tu plataforma favorita o busca nuestros videos en YouTube y TikTok como The College Investor.

Ben Aston

Genial. Si te gustó lo que escuchaste, por favor suscríbete y mantente en contacto en indiemedia.club. Hasta la próxima, ¡gracias por acompañarnos y escucharnos!