Slik bygger du verdens største fanside for temaparker (med Kurt Schmidt fra Inside The Magic)

Les transkripsjonen:

Vi prøver ut å transkribere podkastene våre ved hjelp av et program. Tilgi eventuelle skrivefeil, siden roboten ikke er korrekt 100 % av tiden.

Ben Aston

Velkommen til podkasten Indie Media Club. Jeg heter Ben Aston og er grunnleggeren av Indie Media Club. Vi har som mål å hjelpe uavhengige mediegründere som har startet med egne midler, med å lykkes, og å hjelpe mennesker som skaper, markedsfører og tjener penger på innhold, med å gjøre det bedre. Besøk indiemedia.club for å finne ut mer.

I dag har jeg med meg Kurt Schmidt, som gikk fra å være administrerende direktør i en kredittforening til å bli administrerende direktør i et medieselskap. Han kjøpte nettstedet Inside The Magic for fire år siden, i 2018, da det hadde beskjedne 50 millioner sidevisninger i året. Det er riktignok langt mer enn noe nettsted jeg eier, men i dag er det verdens største fellesskap for Disney-fans.

De har millioner på millioner av besøkende og abonnenter. Faktisk fikk de 42 millioner visninger bare forrige måned. Dette er enormt. Fortsett å lytte til dagens podkast for å lære hvordan man bygger verdens største fanside for temaparker. 

Hei, Kurt. Tusen takk for at du blir med oss i dag. 

Kurt Schmidt

Hei, Ben! Tusen takk for invitasjonen. 

Ben Aston

Jeg vil egentlig begynne med å gå tilbake til starten, og til det jeg antydet i introduksjonen. Hvordan går en administrerende direktør i en kredittforening over til å bli administrerende direktør i et medieselskap? Hva var det som førte deg inn i publisering? Hvordan begynte det?

Kurt Schmidt

Det begynte egentlig med at jeg følte at jobben som administrerende direktør i en kredittforening ikke var tilfredsstillende.

Jeg rapporterte til et styre. Ja, jeg drev kredittforeningen, men til syvende og sist var det noen andre som tok de endelige beslutningene. Jeg visste hvordan gründere som virkelig var sine egne sjefer levde, og jeg ønsket å eie min egen virksomhet. 

Så jeg begynte å lete etter en virksomhet å kjøpe. Da jeg fant ut at jeg kanskje kunne kjøpe en fanside for Disney, ble jeg umiddelbart begeistret og tenkte at dette måtte jeg gjøre. Kona mi og jeg, og hele familien min, var Disney-fans allerede. Derfor var dette en mulighet til å forene to interesser: Disney og det å eie en virksomhet.

Ben Aston

Når du tenker på virksomheten du kjøpte, er det et nettsted, en publikasjon. Men kan du forklare hvordan dere tjener penger? Hva var det egentlig du kjøpte? 

Kurt Schmidt

Flertallet av inntektene kommer fra visningsannonser. Da jeg kjøpte nettstedet, kom faktisk over 50 % fra YouTube-kanalen. I dag kommer svært lite fra YouTube-kanalen. Nesten alt kommer fra selve nettstedet. Hvis noen besøker nettstedet eller ser en YouTube-video og en annonse vises, tjener vi omtrent én cent om gangen. Disse centene blir til slutt mange. 

Ben Aston

Da du kjøpte virksomheten, hadde du erfaring med å lage og publisere innhold eller videoer fra før? Eller tenkte du bare at dette var en virksomhet du kunne drive?

Kurt Schmidt

Det var egentlig det siste. Det var en virksomhet, og jeg kunne drive den. Det var et team på fem personer. To av dem var både skribenter og videoprodusenter, så jeg visste at de kunne ta seg av YouTube-videoene. 

Alle de andre hadde erfaring med å skrive artikler. Jeg visste derfor at jeg ikke faktisk måtte skrive artiklene selv. Jeg så på de ansatte, og noen av dem mente jeg kunne lede ting. Til syvende og sist så det ut som en virksomhet jeg kunne drive.

Jeg kunne litt om Disney som fan, men som skribent eller YouTuber, glem det. Det var ikke mine ferdigheter i det hele tatt. 

Ben Aston

Greit. Da du kjøpte virksomheten, tenkte du at kontantstrømmen var god og at du bare kunne la den vokse litt? Eller hadde du store planer som var bakt inn i kjøpesummen?

Kurt Schmidt

De store planene mine gikk ut på at det fantes en grense for hvor stort nettstedet kunne bli, og at jeg etter hvert måtte kjøpe nettsteder eller andre virksomheter for å nå de økonomiske målene mine. Dette var et godt sted å begynne. Jeg hadde aldri i mine villeste drømmer trodd at nettstedet alene kunne bli en svært lønnsom virksomhet som bokstavelig talt skulle forandre livet mitt for alltid.

Ingenting ved planene mine slo egentlig ut slik jeg hadde tenkt. Jeg trodde dette skulle bli en god grunnstein i en samling av flere virksomheter. 

Ben Aston

Hva gjorde du den første dagen du fikk nøklene? Du hadde et nettsted og et team på fem personer. Hva gjorde du for å begynne forvandlingen som har skjedd de siste fire årene? 

Kurt Schmidt

Mye av det handlet bare om å følge med på Google Analytics, og vi hadde mange diskusjoner gjennom Facebook Messenger og mellom skribentene.

Den tidligere eieren hadde skrevet et avskjedsbrev til publikum. Det ble mange samtaler om hvem som kommenterte artikkelen og lignende. Det var interessant å se konkurrenter og andre mennesker ønske dem lykke til. 

Den første dagen fulgte jeg derfor med på samtalene, snakket med skribentene om ulike temaer fra tid til annen, tok inn alt sammen og tenkte at jeg var heldig som hadde en virksomhet som så ut til å fungere greit.

De første dagene var ganske enkle. Jeg fulgte bare med på at alle andre jobbet. 

Ben Aston

Hva var noe av det første du endret da du begynte å forstå hvordan innholdet ble publisert og tjent penger på? Hva var noen av de første endringene du gjorde?

Kurt Schmidt

Noen av de første endringene handlet om å hente inn igjen tapte inntekter. Annonseselskapet jeg jobbet med, DEFY Media, gikk konkurs. Jeg fikk aldri de to første månedene med annonseinntekter for nettstedet. 

Jeg hadde tre direkte annonsører på nettstedet, og i løpet av den første måneden jeg eide det, sa de at de ville avslutte reklameforholdet. Jeg begynte derfor å sette meg inn i hvordan annonsering fungerte, fordi nettstedet jeg hadde kjøpt raskt holdt på å gå tomt for alle former for løpende inntekter.

Jeg klarte ikke å kreve inn inntektene jeg trodde fulgte med nettstedet. Det handlet derfor mye om administrative oppgaver. Jeg svarte også på spørsmål fra de ansatte. En av de store tingene en bestemt medarbeider ønsket, var å starte podkasten på nytt. Inside The Magic hadde en historie som podkast, og han ville gjenopplive den.

Jeg svarte på slike spørsmål og vurderte mulighetene. Til slutt bestemte vi oss for ikke å starte podkasten på nytt, men jeg brukte tiden på å svare på spørsmål og finne ut av annonseadministrasjonen. 

Ben Aston

Du fokuserte altså på å skape kontantstrøm igjen, noe som virker som en ganske dårlig start. Hva klarte du å gjøre?

Kurt Schmidt

Fordi det var det raskeste jeg visste hvordan jeg skulle gjøre, flyttet jeg oss først over til Google AdSense. Det ble raskt tydelig at vi tjente mindre med Google AdSense enn jeg brukte hver måned. Prosessen fortsatte, og jeg tror vi gikk live med Ezoic i september det første året. Jeg kjøpte virksomheten 27. februar.

Jeg hadde altså startet denne reisen i slutten av februar eller begynnelsen av mars, og i september var vi live med Ezoic. Vi hadde en bedre annonsepartner. Senere byttet jeg partner igjen, men det handlet om en reise på omtrent seks måneder for å finne ut hvem som kunne hjelpe meg med annonser som ga nok inntekter til å betale regningene. 

Ben Aston

Hvordan snudde du utfordringen med inntektsgenereringen? 

Kurt Schmidt

Så vi fikk i gang inntektene igjen og balanserte regnskapet. Når det gjelder innholdsproduksjonen, har du økt både innholdet og trafikken kraftig de siste fire årene. Hvordan fikk du til det? Vokste teamet, eller økte dere mengden innhold? Hvordan kom du fra 2018 til der du er nå?

Kurt Schmidt

Den reisen begynte faktisk med at teamet ble mindre.

I juli eller august måtte jeg la en skribent gå. I september bestemte en annen skribent seg for å si opp. Han ville ta en annen mulighet, og økonomisk var det bra, men for innholdsproduksjonen var det ikke like bra. 

Jeg ansatte min første person til nettstedet 1. oktober 2018. For å beskytte meg selv satte jeg opp en svært god provisjonsordning. Jeg ga den første ansatte en mulighet der hun ville lykkes hvis jeg lyktes. Hvis det ikke fungerte, hadde hun andre jobber og andre inntektsmuligheter. Hun forsto situasjonen, likte muligheten, og vi håpet det skulle fungere godt.

Jeg oppdaget hvor sterkt dette engasjerte skribentene til å bli innholdsskapere som også fulgte med på den kommersielle suksessen. Sommeren etter ble den første ansatte redaktør og begynte å lære opp andre vi ansatte. 

Etter hvert har vi kommet til et punkt der det nesten virker som om jo mer innhold vi lager, desto bedre blir vi mottatt av Googles og Facebooks algoritmer. Så lenge innholdet er lesbart og interessant, belønner algoritmene mer innhold.

Derfor har vi fortsatt å skalere innholdet og teamet. Det handlet om å finne en måte å belønne skribentene på, slik at de kunne oppnå en suksess som sto i forhold til virksomhetens suksess.

Det gjorde dem svært investerte i det vi forsøkte å oppnå. 

Ben Aston

Kan du fortelle litt om hvordan provisjonsordningen fungerer? Hvordan får skribentene glede av nettstedets suksess?

Kurt Schmidt

I starten var provisjonsordningen ganske brutal. Den var utelukkende basert på sidevisninger. Hvis en artikkel ikke fikk mange sidevisninger, kunne en skribent bokstavelig talt få mindre enn én dollar per artikkel. 

Jeg innså raskt at dette ikke var bærekraftig. Ingen god skribent ville fortsette å skrive under slike forhold. Over tid innførte vi derfor en grunnlønn, med ekstra betaling for sidevisninger.

Etter hvert som vi utvikler lønnsordningen, kommer det også ekstra betaling for engasjement i artiklene. Det finnes ulike måter å legge til betaling på. I dag starter lønnen for en skribent, avhengig av om vedkommende er nybegynner eller erfaren, på mellom 20 og 30 dollar per artikkel. 

Hvis en ny skribent oppnår 60 % av det gjennomsnittlige antallet sidevisninger for en artikkel, får vedkommende 5 dollar ekstra per artikkel. Deretter finnes det bonusmuligheter. De blir dermed motivert til å komme nær gjennomsnittet.

Erfarne skribenter starter med høyere lønn, men bonusene utløses først når de gjør det bedre enn gjennomsnittet. Over tid lærer dette skribentene hva som er godt og mindre godt innhold, sett fra perspektivet til hva som faktisk blir lest. 

Det er én ting å lage et innholdsstykke og klappe seg selv på skulderen fordi det ble en flott artikkel. Men hvis ingen leser den, føles det litt tomt.

Det er slik ordningen har utviklet seg. Vi har tillegg hvis engasjementet er høyt, og vi kan følge med på hvor langt leserne blar på siden. Hvis folk engasjerer seg i og leser innholdet, får skribenten stadig mer betalt. 

Vi forsøker å motivere det vi ønsker: at leserne skal lese innholdet vårt.

Ben Aston

Det er interessant. Denne spillifiseringen av innholdsproduksjonen høres spennende ut. Hvordan følger du med på alle disse målene på tvers av tusenvis av artikler, mange skribenter og ulike engasjementspunkter? Det må være en enorm hodepine. 

Kurt Schmidt

Over tid fant vi en måte å gjøre det enkelt på. 

Hvis du besøker nettstedet vårt i dag og åpner nesten hvilken som helst artikkel på Inside The Magic, vil den ha en kode i nettadressen, med mindre jeg skrev den. På slutten av artikkelen kan du se noe som «ad1» eller «rwb1». Dette er en kode som knytter artikkelen til skribenten. Når lønnsperioden er over, går vi inn i Google Analytics og ser på sidevisningene som er knyttet til nettadressen og koden. 

Vi legger til andre små elementer i koden hvis det finnes andre ting vi ønsker å motivere. Vi deler altså innholdet basert på koder i nettadressene. Deretter teller vi artikler i WordPress etter forfatter og finner gjennomsnittet basert på hvor mange sidevisninger skribenten har fått.

Hvis de har skrevet eviggrønt innhold som fortsatt får sidevisninger måneder eller år etter publisering, tas disse sidevisningene med i lønnsberegningen for perioden.

Ben Aston

Gjør dere dette månedlig eller kvartalsvis? Hvor ofte skjer det?

Kurt Schmidt

Vi betaler skribentene annenhver uke. Da går vi gjennom lønnskjøringen og gjør beregningen. Vi har laget regneark der en skribent kan fylle inn noen nøkkeltall, og så beregnes beløpet de kan fakturere oss. 

Ben Aston

Skribentene motiveres altså til å skrive interessant innhold som skaper mange visninger. Hva annet fungerer for dere når det gjelder å bygge ut innholdsteamet, øke engasjementet og utvide synligheten i søkeresultatene?

Kurt Schmidt

En av de første tingene jeg gjorde, var å innføre MarketMuse i skriveprosessen. For de som ikke kjenner MarketMuse, lager de innholdsbrief-er og gir forslag i sanntid til temaer man bør dekke.

Det skapte tilsynelatende små endringer. Den første skribenten jeg ansatte, brukte tidligere mye ekstra formuleringer om at vi var begeistret for en attraksjon eller at noe virket interessant. Etter at vi begynte å se på temaforslagene, oppdaget vi mønstre i hvordan man kunne skrive om andre attraksjoner eller relaterte temaer.

Det endret virkelig måten innholdet vårt ble produsert på. Det ble en stor overgang fra å være en virksomhet som hovedsakelig fikk trafikk fra Facebook og sosiale medier, til å få mye trafikk fra Google Discover i dag. 

Google er klart vår største trafikkilde. Slik var det ikke de første årene etter at jeg kjøpte nettstedet. MarketMuse var en svært viktig del av prosessen. 

Ben Aston

La oss gå litt inn i selve prosessen for innholdsproduksjon. Hvordan organiserer du teamet, og hvordan planlegger og strukturerer du innholdet? Hvordan lager du brief-er til innholdsteamet? 

Kurt Schmidt

Jeg planlegger egentlig ikke så mye. Det er rimelig å si at en av ferdighetene mine er å håndtere kaos godt. Vi gir skribentene en oversikt over hva slags ting vi dekker. Vi er et Disney-nettsted, så hvis du kan knytte innholdet til Disney, gir det mening. 

Hvis det ikke finnes noen Disney-kobling, blir det mer tvilsomt om vi bør skrive om det. Det kan være en annen temapark, som Universal Studios, og det dekker vi også. Skribenten bruker den generelle oversikten og leter etter innhold som kan lykkes. Når de finner noe, går de i gang uten å be om tillatelse.

De deler bare med gruppen hva de har funnet og hva de skal dekke. Deretter skriver de innholdet, kjører det gjennom MarketMuse, siden det er obligatorisk for alle skribenter, og publiserer det. I løpet av de fire årene jeg har hatt nettstedet, har jeg kanskje stoppet to artikler før publisering.

Jeg betalte fortsatt skribentene for å lage disse artiklene. Jeg mente bare at de ikke gjenspeilte nettstedet på riktig måte. Vi har også fjernet noen få artikler etter publisering, men bortsett fra noen sjeldne reaksjoner på innhold som ikke burde vært publisert, publiserer skribenten ideen sin.

Vi setter bare reglene og grensene for hva som er akseptabelt innhold på nettstedet.

Ben Aston

Redaksjonsprosessen er altså ganske slank. Skribentene kan skrive om det de vil og publisere det. Finnes det ingen gjennomgangsprosess?

Kurt Schmidt

Det avhenger av når innholdet publiseres. Jeg har skribenter over hele verden. De fleste er basert i USA, men jeg har også skribenter andre steder. Hvis det kommer en nyhet fra Disneyland Paris, kan det skje før en skribent eller redaktør i USA har våknet.

Alle skribentene er derfor opplært i selvredigering. Hvis det er en nyhetssak og ingen redaktør er tilgjengelig, redigerer de selv innholdet. Vi gir dem en premiumversjon av Grammarly, slik at stavefeil og grammatiske problemer blir håndtert, men de publiserer uten en ekstra gjennomgang.

Mandag til fredag i vanlig arbeidstid, når flere redaktører er tilgjengelige, får skribenten en mer erfaren redaktør som gjennomgår innholdet før publisering. Da er det et ekstra par øyne på teksten. Jeg vil anslå at omtrent 90 % av innholdet vi publiserer, blir gjennomgått av en annen person, men vi har også en prosess for situasjoner der det ikke passer for noen andre å være tilgjengelig. 

Da kan skribenten publisere og dele innholdet i sosiale medier. Det gjør at en skribent for eksempel kan dekke en ny filmtrailer mens alle andre ser på Super Bowl, og få saken publisert mens den fortsatt er relevant. 

Ben Aston

Hvordan er teamet organisert? Slik jeg forstår det, har du skribenter, mer erfarne skribenter og redaktører, og du er øverst. Hvem mangler jeg?

Kurt Schmidt

Kona mi og jeg eier selskapet sammen. Se på meg som administrerende direktør eller driftsdirektør, og på henne som økonomidirektør. Hovedvirksomheten vår er Inside The Magic, men vi har også fem andre Disney-nettsteder. 

De har ulike navn, men samlet kaller vi dem «The Fab Five». The Fab Five har en leder. Når vi har fylt rollen, vil Inside The Magic også ha en leder. Under hver leder finnes en gruppe redaktører. Siden vi er et Disney-nettsted, gjør vi det litt morsomt: På Inside The Magic-siden kaller vi redaktørene Jedi.

De redigerer innhold, lærer opp skribenter og skriver sitt eget innhold. Under Jedi-redaktørene finner vi junior-skribenter, eller Padawaner på Inside The Magic-siden. De er relativt nye på nettstedet.

Det de skriver, skjer under oppsyn av en redaktør som også er skribent. Dette er kjernen i innholdsteamet. Vi har to heltidsansatte på YouTube-siden og to virtuelle assistenter. Det er i hovedsak alt. Vi samarbeider med selskaper som NerdPress om IT-støtte og lignende.

Vi har et annonseadministrasjonsteam, og vi bruker MarketMuse til søkemotoroptimalisering. Kjernestaben består av omtrent tretti personer, men planen er å utvide med ytterligere femten personer de neste seks månedene. Vi vokser altså raskt. 

Ben Aston

Hvem kommer inn som de neste femten når du bygger ut teamet?

Kurt Schmidt

En av de neste prioriteringene er å styrke driften og de administrative oppgavene. Jeg trenger en driftsleder og noen som kan hjelpe med inntektsgenerering. Vi ønsker også personer som arbeider mer med sosiale medier. 

Vi skal dessuten ha et team som arbeider mer med redigering av tekniske forhold, ikke med faktasjekk av innholdet. Det skal avlaste redaktørene, slik at de kan konsentrere seg om nøyaktighet.

Til slutt ønsker jeg å ansette en driftsdirektør og trekke meg ut av virksomheten. Jeg vil også ansette en økonomidirektør, slik at kona mi kan tre ut av virksomheten. Etter hvert som vi vokser, trenger vi bokholdere og et regnskapsteam. Det har blitt tydelig at jeg har blitt en flaskehals i organisasjonen fordi det skjer så mye.

Jeg klarer ikke å håndtere alle tingene som kommer inn, og beslutningene blir stadig tatt saktere. Rollene vi ser behov for, vil derfor enten supplere eller utvide den eksisterende organisasjonen.

Ben Aston

Hva har endret seg de siste fire årene etter hvert som virksomheten har vokst, sidevisningene har økt og inntektene har økt?

Kurt Schmidt

Endring er en stor del av det vi gjør. Jeg føler at forretningsmodellen vår endres hvert halvår, om ikke oftere. Da jeg kjøpte virksomheten, gjennomgikk Facebook-algoritmen mange endringer, og det var vanskeligere for innhold å bli lagt merke til. 

En periode stabiliserte det seg litt, og vi fikk mer trafikk fra Facebook. Nå er vi gjennom en ny endring. Så ser vi på hva som skjer med Google og hvordan de vurderer innhold.

Google Discover fikk kanskje ikke i nærheten av samme trafikkmengde for fire år siden som i dag. Det er utrolig hvordan det har endret seg. AMP er heller ikke lenger like viktig for utgivere. 

Det er mange tekniske endringer i hvordan man får innhold oppdaget. Det er den viktigste endringen jeg ser fra dag til dag. 

Ben Aston

Hvilke nøkkeltall ser du på for å vurdere om virksomheten gjør det bra eller dårlig?

Kurt Schmidt

Det viktigste tallet er uten tvil sidevisninger. Det er mange problemer med sidevisninger, men det gjør det enkelt for alle å se på det samme tallet. Nummer to er engasjement. Vi bruker Chartbeat, som måler engasjement på en annen måte enn Google Analytics. 

Det tredje jeg bruker mest tid på, er Google Analytics og hvordan trafikken kommer til oss fra ulike kanaler. Da vi tok opp denne samtalen, var Facebook-trafikken svært lav. For første gang tror jeg nesten vi fikk like mange sidevisninger fra nyhetsbrevet på e-post som fra Facebook.

Det var overraskende, men vi hadde en god trafikkdag fordi trafikken fra Google Discover og Google Søk var enorm. Jeg følger med på disse trendene, som nesten kan endre seg time for time og dag for dag, slik at vi kan se om vi bommer på hvordan vi markedsfører innhold på Facebook og gjøre små justeringer.

Ben Aston

Du har gjort mye riktig. Kan du dele noe du har gjort feil? Hva var den største tabben din, og hva lærte du av den?

Kurt Schmidt

Den første tabben var selve kjøpsprosessen. Jeg gikk gjennom due diligence og trodde alt var på plass den første uken i januar, så sluttet jeg å følge med. Vi fullførte ikke kjøpet før 27. februar på grunn av problemer med SBA-lånet. I mellomtiden fikk virksomheten store trafikktap på Facebook.

Virksomheten jeg kjøpte, var derfor ikke den virksomheten jeg først trodde jeg skulle få. Når det gjelder nyere erfaringer, handler mye om bemanning. Noen ganger treffer vi blink, andre ganger fungerer det ikke. Det skyldes ikke alltid at vi ansatte feil person, men av og til hvordan vi kommuniserte ting til de ansatte.

Når jeg ser tilbake på samtalene, innser jeg at vi noen ganger virkelig satte foten i munnen. Vi sa noe som fikk folk til å reagere annerledes enn vi ønsket. Jeg tenker derfor at jeg alltid bare er én samtale unna å gjøre en bemanningsfeil, og jeg prøver å være forsiktig med hva jeg sier, samtidig som jeg holder teamet motivert og samkjørt.

Ben Aston

Hvordan motiverer du teamet utover økonomiske insentiver og resultatbasert lønn?

Kurt Schmidt

Vi setter opp konkurranser og følger med på innholdet. I hver lønnsperiode har de beste skribentene en konkurranse om hvem som hadde den beste perioden. De kan vinne penger. 

Alle kan også se andres tall og sammenligne seg. Det skaper sunn konkurranse. Det unike er at vi samtidig har gjort mye for å skape støtte. Nye skribenter sier ofte at de aldri hadde trodd de kunne jobbe med en gruppe som var så støttende.

Jeg skylder mye av dette til min tidligere sjefredaktør. Hun har sluttet i selskapet for å ta en annen mulighet, men hun var svært god til å oppmuntre til samarbeid.

Ben Aston

La oss snakke om inntektsgenerering og kompensasjon. Dere betaler mye for å produsere mye innhold. Hvordan beregner dere avkastningen på innholdet?

Kurt Schmidt

Med bakgrunn fra økonomi og kredittforening burde jeg nok hatt en mer robust metode for å beregne avkastning. Marginene i nettbasert publisering fungerer imidlertid ofte svært godt når de faste kostnadene er dekket. 

I dag kan vi i grove trekk betale rundt 5 dollar per tusen sidevisninger. Inntekten per tusen visninger kan variere, men vanligvis kan man generere en RPM som ligger godt over dette. Når volumet øker, blir avkastningen på investeringen stadig høyere. 

Ben Aston

Sørger du bare for at det finnes en trygg margin når du bestemmer hvor mye skribentene skal få betalt?

Kurt Schmidt

Vi har lønnstak. Lønnstaket avhenger av ansvarsområdet. En erfaren skribent som har opptil fem andre skribenter under seg, kan ha et lønnstak som er dobbelt så høyt som for en skribent uten slikt ansvar. 

Vi har lønnstak fordi en artikkel noen ganger kan bli svært viral. Med den opprinnelige beregningen kunne det gitt 10 000 eller 20 000 dollar i én lønnsperiode, noe som er svært lukrativt på to uker.

En skribent kan derfor ha et lønnstak på for eksempel 4 000 dollar i en to ukers periode. Dette hjelper også når det oppstår uventede kostnader. Google Analytics er gratis for de fleste nettsteder, men vilkårene gir Google rett til å ta betalt når man passerer 10 millioner treff per måned. Vi passerer lett dette, og den betalte versjonen koster 150 000 dollar i året. Det er en stor forskjell fra gratis. 

Vi har derfor lært at lønnstak er nødvendig når vi skalerer. Under lønnstaket er det imidlertid en reell mulighet for negativ avkastning på enkelte artikler. Det er konsekvensen av å betale 20–30 dollar i grunnlønn per artikkel.

Noen artikler tjener bokstavelig talt bare én dollar. Jeg ser på det som en kostnad ved å drive virksomhet. På lang sikt går det opp. 

Ben Aston

Hvordan har du forsøkt å bygge inntektsgenereringen? Er du fornøyd med at annonsenettverkene gjør jobben, eller har du en mer aktiv strategi?

Kurt Schmidt

Inntil nylig var jeg stort sett fornøyd med at annonsenettverkene gjorde jobben. For omtrent tre år siden flyttet vi til AdThrive, som er nettverket vi bruker i dag, og de har gjort en god jobb. 

Men når jeg ser på neste fase for Inside The Magic og virksomheten generelt, er det svært viktig å ha flere inntektskilder. Vi ser derfor på hvordan vi kan få mer inntekt fra tilknyttet markedsføring. Dette utgjorde mindre enn 1 % av de totale inntektene i november, men vokste til et merkbart beløp.

Vi ser også på direkte annonseringsavtaler. Det inngår i planene om å ansette en leder for inntektsgenerering. I tillegg finnes muligheten for å tjene penger som påvirker, for eksempel ved å bruke Instagram-kontoen vår til å samarbeide med merkevarer.

Vi forsøker altså å kombinere flere inntektskilder. YouTube-kanalen er også en av dem, men vi kom sent i gang. I dag kommer mesteparten av inntektene fra programmatiske annonser. Jeg vil oppfordre alle i dette feltet til å begynne tidlig med å spre inntektene på flere kilder.

Det er noe jeg skulle ønske jeg hadde prioritert tidligere. 

Ben Aston

Hva er de største utfordringene eller tingene som holder deg våken om natten?

Kurt Schmidt

Det som holder meg mest våken, er at det skjer så mye, og at jeg våkner og husker noe jeg ikke gjorde.

Utfordringen handler om veksttempoet. Vi har et stort team, men teamet er fortsatt for lite i forhold til virksomheten. Jeg ansatte mange mennesker i januar, men teamet er likevel for lite. Selv når vi blir førti personer, vil teamet trolig fortsatt være for lite hvis veksten ikke avtar.

Jeg ønsker ikke at veksten skal avta. Vi må derfor fortsette å ansette raskt. Når man ansetter flere, endres kulturen. Kulturen i et selskap på én eller to personer er svært annerledes enn i et selskap på tretti, og den vil endre seg igjen når man blir femti eller hundre personer. 

Jeg tenker på hvordan jeg kan delegere neste oppgave jeg har holdt fast på, hvordan jeg kan svare på alle behovene som dukker opp, og hvordan vi kan bevare kulturen mens vi vokser.

Ben Aston

La oss avslutte med en lynrunde. Hva er det beste rådet du noen gang har fått?

Kurt Schmidt

Egentlig to ting: Kjenn tallene dine, eller vær tro mot deg selv som leder. Begge deler har vært svært viktig i livet.

Ben Aston

Hvilken personlig vane tror du har bidratt mest til suksessen din?

Kurt Schmidt

Jeg går grundig inn i tallene og ser på hva som fungerer og ikke fungerer. Google Analytics inneholder enorme mengder data. Hvis du lærer å hente ut dataene, vet du mye mer om publikumet ditt enn du noen gang hadde forestilt deg. 

Ben Aston

Kan du dele en ressurs eller et verktøy du bruker regelmessig?

Kurt Schmidt

Det høres kanskje litt rart ut, men jeg vil si LinkedIn, ganske enkelt fordi det handler om å finne forbindelser. Det finnes så mye jeg ikke vet, og LinkedIn er flott for å bygge nettverk. 

Ben Aston: Hvilken bok vil du anbefale, og hvorfor?

Kurt Schmidt

Boken jeg liker best, er en gammel bok som heter «First, Break All the Rules». Det finnes så mange råd om standardreglene for hvordan man skal drive virksomhet. 

Hvis du lærer å tenke utenfor boksen, kan det være utrolig frigjørende. Jeg tror den er skrevet av Marcus Buckingham, hvis jeg ikke tar feil. 

Ben Aston

Hvilket råd vil du gi til noen som er i starten av sin digitale medier-reise?

Kurt Schmidt

Kom i gang. Ikke utsett det. Hopp rett inn, for du kommer til å lære så mye underveis. Ikke bekymre deg hvis du ikke har alt på plass ennå. 

Ben Aston

Hvor kan folk finne ut mer om det du gjør og komme i kontakt med deg?

Kurt Schmidt

Besøk oss på insidethemagic.net eller insidethemagic.com.

Ta også gjerne kontakt med meg på LinkedIn. Jeg heter Kurt Schmidt, og du finner meg der med Inside The Magic som arbeidsgiver. Jeg vil gjerne komme i kontakt og lære litt mer om deg. 

Ben Aston

Tusen takk for at du ble med oss i dag. Det har vært flott å ha deg med. 

Kurt Schmidt

Tusen takk. Jeg har virkelig satt pris på det. 

Ben Aston

Hvis du likte det du hørte i dag, kan du abonnere og holde kontakten på indiemedia.club. Legg gjerne igjen en anmeldelse på iTunes også. Takk for at du lyttet.

Her er en liste over verktøy du sannsynligvis vil ha nytte av: Programvare for innholdskalendere for planlegging av nettstedets innhold