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Ben Aston
Bem-vindos ao Podcast do Indie Media Club. Eu sou Ben Aston, fundador do Indie Media Club. Temos como missão ajudar empreendedores de meios de comunicação independentes e financiados pelos próprios a terem sucesso, ajudando as pessoas que criam, promovem e rentabilizam através de conteúdos a fazê-lo melhor. Visite indiemedia.club para saber mais.
Hoje, estou acompanhado por Deacon Hayes. Deacon é um planeador financeiro que se tornou autor e, ao longo deste percurso, lançou um site chamado WellKeptWallet.com. Reuniu um enorme número de seguidores nesta missão de transformar a vida das pessoas através da educação sobre finanças pessoais.
Continue a ouvir o podcast de hoje para aprender como tirar partido da sua experiência pessoal e profissional para criar conteúdos geradores de receitas e uma comunidade.
Olá, Deacon. Muito obrigado por se juntar a nós hoje.
Deacon Hayes
Olá, Ben. Obrigado pelo convite.
Ben Aston
Vamos voltar ao início, quando tudo começou relativamente ao site que lançou, o wellkeptwallet.com. Era consultor financeiro. Mas qual foi o momento em que pensou: “Isto podia ser um site. Isto podia ser mais do que eu simplesmente dar aconselhamento financeiro a pessoas. Isto podia tornar-se algo maior”? Qual foi esse momento decisivo para si?
Deacon Hayes
Bem, na realidade, foi quando eu e a minha mulher nos casámos e percebemos que tínhamos aquela dívida. Tínhamos 52 000 dólares de dívida de consumo e percebemos que o nosso património líquido era negativo, ao mesmo tempo que estávamos a começar a nossa vida. O Well Kept Wallet foi uma forma de partilharmos como pagámos a nossa dívida e de percebermos que podíamos realmente alcançar pessoas com esta mensagem: como poupar dinheiro, como ganhar dinheiro e como pagar dívidas. Na verdade, tudo começou por nos casarmos, colocarmos todas as nossas finanças no papel e dizermos: “Temos de fazer alguma coisa em relação a esta dívida, e temos de fazê-lo rapidamente.”
Ben Aston
Quando lançou o site, a ideia era que se tornasse uma fonte de receitas? Ou simplesmente aconteceu e, mais tarde, percebeu que estava a ganhar dinheiro com ele?
Deacon Hayes
Não. Na verdade, nem sequer sabia o que era um blogue. Decidi simplesmente: “Vou criar este site.” Sempre quis criar um site. Experimentei outras coisas, mas nunca tinha tido sucesso. Era algo que me interessava. Não tinha qualquer plano para ganhar dinheiro com ele, mas depois percebi que podia realmente transformar-se em algo.
Ben Aston
Começou a criar conteúdos e a publicar conteúdos no site. Depois começou a ganhar algum dinheiro. Quais eram as suas fontes de receita?
Deacon Hayes
Foi interessante. Naquela altura, um amigo contactou-me. Trabalhava numa empresa de marketing e disse-me: “Tenho um cliente dos Estados Unidos, uma companhia de seguros, que adoraria anunciar no seu site. Talvez por 150 dólares durante três meses ou algo do género.” E eu pensei: “A sério? Não tenho visitantes. Talvez tenha dez pessoas no site.” Para mim, 150 dólares era muito dinheiro. Bastava colocar algo na barra lateral para essa pessoa. Foi então que percebi que podia ganhar dinheiro com o site. Depois descobri o AdSense, a forma da Google colocar anúncios no seu site com facilidade, mesmo sendo um pequeno editor. Mas ganhava apenas alguns cêntimos por dia, talvez alguns dólares por mês. O que realmente mudou tudo foi conseguir uma reportagem num noticiário local. Foram ao nosso apartamento e disseram: “Queremos filmá-lo a falar sobre como pagou as suas dívidas.” O operador de câmara perguntou se podia filmar o meu orçamento, que eu tinha criado e a que chamava plano financeiro. Concordei. Filmou o ecrã do computador e, durante a reportagem, disseram: “Se quiser descarregar o formulário do Deacon, visite wellkeptwallet.com.” O que eu não sabia era que se tratava de uma reportagem da Fox 10, distribuída por todos os Estados Unidos. De repente, pessoas da Fox na Califórnia e da Fox em Nova Iorque começaram a visitar o meu site para descarregar o meu plano financeiro gratuito. Ganhei cerca de 3 000 dólares em apenas alguns dias. Fiquei incrédulo. Até então, tinha ganho 150 dólares com a venda de um anúncio e apenas alguns cêntimos através do AdSense. Foi aí que percebi que havia potencial.
Ben Aston
Foi uma progressão interessante: de centenas de visitantes para milhares. Foi apenas um pico pontual, após o qual continuou a trabalhar normalmente, ou serviu de catalisador para crescer, conseguir mais exposição nos meios de comunicação e utilizar relações públicas para gerar tráfego?
Deacon Hayes
Percebi que era um pico: o tráfego aumenta e depois desaparece. Comecei a fazer mais relações públicas, mas acontecia sempre o mesmo: conseguia exposição, as pessoas visitavam o site e depois iam-se embora. Mais tarde, aprendi sobre marketing por e-mail e comecei a recolher endereços de e-mail. Assim, podia criar uma comunidade, contactar essas pessoas e fazê-las regressar. Ainda assim, queria um tráfego mais constante. As relações públicas não me proporcionavam isso, por isso comecei a pesquisar otimização para motores de pesquisa, o que acabou por fazer o nosso tráfego crescer significativamente.
Ben Aston
Falemos da visão geral. O que o faz levantar-se de manhã? O que o entusiasma e o leva a continuar a fazer o que faz?
Deacon Hayes
É interessante, porque tudo começou com as finanças pessoais. Agora gosto simplesmente de ajudar as pessoas a alcançar os seus objetivos. Tenho vários sites. O Well Kept Wallet é o principal, mas, para mim, trata-se de criar conteúdos excelentes que ajudem as pessoas a tomar melhores decisões na vida, para que possam viver melhor. O Well Kept Wallet é a principal forma de o fazer. É muito gratificante poder dizer: “Aqui estão formas de poupar dinheiro, aqui estão formas de ganhar dinheiro e aqui está como pode pagar as suas dívidas rapidamente”, porque isso ajuda as pessoas a terem uma vida melhor.
Ben Aston
Falemos da sua abordagem para criar visibilidade e gerar receitas através de anúncios gráficos, bem como dos modelos de monetização. Referiu que as relações públicas geravam picos de tráfego, mas que, para obter tráfego consistente, começou a aprofundar o SEO. Pode explicar o seu processo e a sua forma de pensar quando cria conteúdos para gerar tráfego através de SEO?
Deacon Hayes
A abordagem evoluiu ao longo dos anos. Inicialmente, definimos os principais eixos: ganhar dinheiro, poupar dinheiro e pagar dívidas. Depois perguntámos que conteúdos precisavam de existir em cada uma dessas áreas. Por exemplo, muitas pessoas querem ganhar dinheiro a partir de casa ou ganhar dinheiro extra. Outras querem poupar na eletricidade, no seguro automóvel ou noutras despesas. Criámos conteúdos para responder a essas necessidades e tentámos ser um recurso completo. Utilizamos ferramentas como o planeador de anúncios da Google, o Ahrefs e o SEMrush para perceber se as pessoas pesquisam determinados temas e se esses temas se enquadram na nossa missão. Depois criamos os conteúdos.
Ben Aston
Depois de escrever e publicar os conteúdos, como cria a sua audiência e comunidade? Como ajuda alguém a passar de um visitante ocasional para um membro da comunidade ou visitante recorrente?
Deacon Hayes
Atualmente, temos uma sequência chamada Desafio de Poupança de Mil Dólares, que apresentamos quando alguém demonstra intenção de sair. A pessoa visita o site, lê alguns conteúdos e, quando está prestes a clicar no botão X, vê uma janela pop-up. Também temos um grupo no Facebook para o desafio, que incentiva as pessoas a pouparem os primeiros mil dólares. Procuramos criar uma comunidade de pessoas com o objetivo comum de melhorar a sua vida financeira. Antigamente, encaminhávamos as pessoas para a página do Facebook, mas percebemos que os grupos são muito melhores para interagir com elas.
Ben Aston
E depois, quando estão no grupo, como é que isso ajuda a gerar receitas ou a desenvolver a comunidade?
Deacon Hayes
Nos grupos, encorajamos as pessoas, perguntamos quanto pouparam nessa semana e propomos desafios. Podem analisar as despesas mensais, cortar alguma coisa ou utilizar um cartão-oferta em vez de pagar um jantar em dinheiro. Também partilhamos artigos no grupo. Esses artigos têm monetização através de anúncios gráficos ou anúncios de afiliados. É esse o modelo que utilizamos nas redes sociais, embora represente apenas uma pequena parte do que fazemos.
Ben Aston
Em termos de monetização, os seus principais métodos são ligações de afiliados e anúncios gráficos, certo?
Deacon Hayes
Correto. Também tínhamos conteúdos patrocinados, mas deixámos de os fazer há cerca de um ou dois anos.
Ben Aston
O que gosta nesses dois modelos de monetização e do que não gosta? Porque abandonou outro modelo e como vê essa evolução?
Deacon Hayes
No mundo ideal, os afiliados são a melhor opção. Podemos apresentar marcas em que acreditamos e criar um funil para essas marcas, numa situação vantajosa para todos. O consumidor recebe um bom serviço ou produto, a empresa ganha um cliente e nós somos pagos. Os anúncios gráficos existem porque, em determinados artigos, não há outra forma de monetizar. Temos menos controlo e a experiência do utilizador é pior, mas reduzimos a quantidade de anúncios e evitamos formatos demasiado invasivos. Para mim, o objetivo é transferir mais receitas para os afiliados e depender menos dos anúncios gráficos. Quanto aos conteúdos patrocinados, as marcas querem controlar o que dizemos, como o dizemos, onde aparece e que exposição terá. Eu estou aqui pelos leitores, não pelas marcas, por isso esse modelo não funcionou comigo.
Ben Aston
Já tentou monetizar diretamente a comunidade ou vender produtos digitais?
Deacon Hayes
Tentei, com resultados mistos. Criei um curso chamado Debt Free Eighteen Months, que explica como pagámos as nossas dívidas em 18 meses e ensina as pessoas a definir objetivos inteligentes. Também tive um produto inicial sobre como poupar 250 dólares por mês. Teve algum sucesso, mas surgiram questões de apoio ao cliente, problemas de acesso e outras complexidades. Gosto de negócios simples e diretos. Quando introduzi esses elementos, pareceu-me que a recompensa era muito menor do que o risco, por isso decidi mudar de estratégia.
Ben Aston
Falemos da equipa. Visitei a página “Sobre nós” e vi várias pessoas envolvidas. Como construiu e estruturou a equipa, e como é que isso mudou à medida que cria, publica e promove conteúdos e interage com a comunidade?
Deacon Hayes
A primeira coisa que fiz foi contratar uma redactora. Reconheço que não sou o melhor escritor, por isso procurei alguém com valores semelhantes aos meus. Contratei uma senhora chamada Laurie, que trabalha comigo há cerca de oito anos. Começámos com um valor fixo por artigo, mas agora pagamos por palavra, normalmente entre dez e vinte cêntimos, dependendo da experiência. Depois contratei uma segunda redactora e percebi que não queria gerir os redactores. Contratei então alguém para os coordenar, que acabou por assumir funções mais amplas, incluindo gestão editorial, design gráfico e outros processos. Atualmente, temos uma nova responsável, a Julie, que supervisiona tudo. Utilizamos o Asana para atribuir tarefas: preparar o artigo, rever os rascunhos, criar os gráficos, publicar e tratar de todos os passos necessários.
Ben Aston
Quem define a lista de artigos a escrever e como decide as prioridades?
Deacon Hayes
É mais uma arte do que uma ciência. Tenho uma lista de cerca de 400 ideias, suficiente para os próximos dois anos. Contudo, como a Google envia a maior parte do nosso tráfego, temos de considerar como vê o nosso site. Algumas coisas que gostaria de posicionar não são relevantes aos olhos da Google. Atualmente, a Google vê-nos sobretudo como um site para consumidores, com temas como onde encontrar os melhores preços para pneus ou onde obter coisas gratuitas na Internet. Também prestamos atenção às necessidades da nossa audiência. Mesmo que um artigo não tenha potencial de posicionamento, podemos escrevê-lo para partilhar com a nossa lista de e-mails ou nas redes sociais.
Ben Aston
Sabe quanto custa produzir um conteúdo de ponta a ponta?
Deacon Hayes
Um artigo de 2 000 palavras, pago a vinte cêntimos por palavra, custa 400 dólares só para o redator. Depois temos de pagar ao editor, ao designer gráfico, ao especialista de SEO, ao gestor e aos custos de alojamento. No total, um conteúdo pode custar entre 500 e 1 000 dólares. Estamos na categoria YMYL — o seu dinheiro ou a sua vida —, por isso a Google espera que especialistas escrevam sobre temas financeiros. Temos, por exemplo, um agente imobiliário licenciado a escrever sobre imobiliário e alguém com experiência em investimentos a escrever sobre investimento. Isso aumenta os custos, mas tem compensado.
Ben Aston
Como calcula o retorno do investimento de um conteúdo?
Deacon Hayes
Gosto de manter as coisas simples. Utilizo o RPM da nossa rede de anúncios. Se forem 10 dólares por mil visitantes e eu estimar que um artigo terá 10 000 visitantes por mês, isso representa cerca de 100 dólares por mês. Ao longo de seis meses, seriam 600 dólares, o que paga o artigo. Procuro normalmente recuperar o investimento em seis meses, embora possa aceitar doze ou dezoito meses se acreditar muito no artigo.
Ben Aston
Como mudou o seu RPM ao longo dos anos e que impacto tiveram os anúncios em vídeo?
Deacon Hayes
Na realidade, não utilizo anúncios em vídeo. A experiência do utilizador é muito importante para mim. Não quero que apareçam janelas de e-mail e vídeos por todo o lado, impedindo as pessoas de lerem. A mudança do AdSense para a Mediavine teve um impacto enorme. Diria que estamos provavelmente entre 15 e 20 no RPM. Uso 10 dólares nos cálculos porque tenho vários sites, alguns com valores mais baixos. Os sites de finanças pessoais têm RPMs mais elevados, enquanto um site de cupões tem valores inferiores.
Ben Aston
Também escreveu um livro chamado You Can Retire Early. Como surgiu esse livro?
Deacon Hayes
Um amigo meu era autor publicado, mas não queria escrever o livro. Uma editora queria que o projeto fosse desenvolvido e eu pensei que gostaria de oferecer uma perspetiva diferente sobre a reforma. Não quero necessariamente reformar-me cedo; o livro é mais sobre independência financeira. Trata-se de criar independência suficiente para fazer o que se quer, quando se quer. Podemos trabalhar cinco horas por semana, trabalhar numa organização sem fins lucrativos ou não trabalhar, se assim o desejarmos. O livro aborda negócios, investimentos no mercado de ações e imobiliário como formas de alcançar a independência financeira.
Ben Aston
Quais são as coisas mais impactantes que as pessoas podem fazer para alcançar independência financeira?
Deacon Hayes
É sobretudo o lado de ganhar dinheiro. No movimento FIRE — independência financeira, reforma antecipada — existe uma grande ênfase na poupança. Mas isso pode criar uma mentalidade de escassez. Prefiro uma mentalidade de abundância: existem oportunidades ilimitadas e podemos encontrar formas de ganhar dinheiro. Quando estávamos a pagar dívidas, ia a vendas de garagem, comprava coisas que conhecia e revendia-as na Amazon e no eBay. Comprava um router por cinco dólares e vendia-o por quarenta. Também entregava pizzas à noite. Criei várias fontes de rendimento e percebi onde o meu tempo era mais eficaz. Para muitas pessoas, a independência financeira será alcançada fora do emprego tradicional: trabalho como assistente virtual, criação de sites ou outras competências que acrescentem valor. Quando deixei de ser planeador financeiro e o Well Kept Wallet ainda não gerava rendimento suficiente, comecei a criar sites. Um conhecido tinha um site antigo em Flash e ofereci-me para criar um novo. Pesquisei quanto cobrar, vi que 1 200 dólares era um valor possível e aprendi a construir o site. O valor do meu tempo aumentou bastante.
Ben Aston
Onde vê isto a chegar?
Deacon Hayes
Entusiasma-me desenvolver diferentes propriedades. O modelo antigo era comprar imobiliário e obter inquilinos. Os sites são uma espécie de imobiliário digital. Podemos ter propriedades em finanças pessoais, saúde mental ou eletrónica de consumo, e aplicar sistemas e processos para as fazer crescer e servir as pessoas em cada área.
Ben Aston
Quais são os desafios que enfrenta atualmente?
Deacon Hayes
Aprendi através de tentativa e erro. Comprei sites pensando que os faria crescer, mas alguns falharam. Agora tenho critérios para adquirir sites: não basta terem autoridade ou existirem há muito tempo. Depois de verificar todos os critérios, avaliamos o site, adquirimo-lo e implementamos os sistemas necessários. O que funciona num nicho pode não funcionar noutro. Há princípios universais, mas também há diferenças que temos de aprender a gerir.
Ben Aston
Tem algum objetivo específico para estes sites?
Deacon Hayes
Sempre tive a ideia de ter dez sites a gerar um milhão de dólares por ano cada um, ou seja, dez milhões de dólares de receita anual. Atualmente, estou menos motivado pelo dinheiro e mais pelas pessoas. Quero alcançar mais pessoas, ter mensagens sólidas, uma excelente equipa de conteúdos e servir bem as comunidades. Se conseguirmos ter dez sites com um milhão de visitantes por mês, será fantástico.
Ben Aston
Para terminar, vamos fazer uma ronda rápida. Qual foi o melhor conselho que já recebeu?
Deacon Hayes
Diversificação. Percebi que apostar tudo numa única coisa pode ser perigoso. Existe valor em ter várias fontes de rendimento, e não apenas uma. É preciso aceitar falhar, aprender e experimentar coisas novas. Diversificar os esforços é fundamental.
Ben Aston
Que hábito pessoal mais contribuiu para o seu sucesso?
Deacon Hayes
Gosto de aprender. Leio livros, ouço audiolivros, vejo vídeos no YouTube e escuto podcasts. Tenho o desejo constante de aprender e crescer, e isso é provavelmente o hábito mais importante que tenho. Quero continuar a melhorar e a aprender com os meus erros.
Ben Aston
Há algum recurso ou ferramenta que recomende?
Deacon Hayes
Recomendo o livro The One Thing, de Gary Keller. Foi crucial para mim. Como empreendedores, podemos ficar presos ao facto de termos demasiadas coisas para fazer. O princípio do livro é que, quando fazemos uma coisa essencial, tudo o resto se torna mais fácil ou desnecessário. Isso transformou a minha vida, deu-me liberdade de tempo e mais recursos financeiros, porque me concentrei no que realmente importa.
Ben Aston
Que conselho daria a alguém no início do seu percurso nos meios digitais?
Deacon Hayes
Tenha um “porquê” forte. A realidade é que será difícil. Se tiver uma razão que o motive, conseguirá continuar mesmo quando não ganhar dinheiro durante seis meses ou um ano. Pode querer criar um blogue sobre automóveis porque gosta de carros e quer ensinar outras pessoas a repará-los. Essa razão forte é essencial.
Ben Aston
Onde podem as pessoas saber mais sobre si?
Deacon Hayes
O melhor lugar é wellkeptwallet.com. No Twitter, podem encontrar-me em @deaconhayes.
Ben Aston
Deacon, muito obrigado por se juntar a nós. Foi ótimo tê-lo connosco.
Deacon Hayes
Obrigado pelo convite, Ben.
Ben Aston
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