Så bygger du världens största fansajt för temaparker (med Kurt Schmidt från Inside The Magic)

Läs transkriberingen:

Vi testar att transkribera våra poddavsnitt med hjälp av ett program. Ursäkta eventuella skrivfel, eftersom boten inte har rätt till 100 procent hela tiden.

Ben Aston

Välkommen till podden Indie Media Club. Jag heter Ben Aston och är grundare av Indie Media Club. Vårt mål är att hjälpa självständiga medieentreprenörer som bygger sina verksamheter utan externt kapital att lyckas, och att hjälpa människor som skapar, marknadsför och tjänar pengar på innehåll att göra det bättre. Besök indiemedia.club för att läsa mer.

I dag har jag sällskap av Kurt Schmidt, som gick från att vara vd för en kreditförening till att bli vd för ett medieföretag. Han köpte webbplatsen Inside The Magic för fyra år sedan, redan 2018, när den hade blygsamma 50 miljoner sidvisningar per år. Det är visserligen betydligt mer än någon webbplats jag äger, men i dag är den världens största gemenskap för Disneyfans.

De har miljontals besökare och prenumeranter. Bara förra månaden hade de faktiskt 42 miljoner visningar. Det här är verkligen enormt. Fortsätt därför lyssna på dagens poddavsnitt för att lära dig hur man bygger världens största fansajt för temaparker. 

Hej Kurt, tack så mycket för att du vill vara med oss i dag. 

Kurt Schmidt

Hej Ben! Tack så mycket för att du bjöd in mig. 

Ben Aston

Jag vill börja från början och återvända till det jag antydde i introduktionen. Hur går man från att vara vd för en kreditförening till att bli vd för ett medieföretag? Vad fick dig att börja med publicering? Hur började det?

Kurt Schmidt

Det började egentligen med att jag kände att jag inte fick ut tillräckligt av att vara vd för en kreditförening.

Jag rapporterade till en styrelse. Ja, jag drev kreditföreningen, men i slutändan var det någon annan som fattade de slutliga besluten. Jag visste hur entreprenörer som verkligen äger sina egna företag levde och vilken livsstil de hade, och jag ville äga mitt eget företag. 

Därför började jag leta efter ett företag att köpa. När jag fick veta att jag kanske kunde köpa en fansajt för Disney blev jag genast förtjust och tänkte att jag måste göra det. Min fru och hela min familj var redan Disneyfans. Det blev därför en möjlighet att förena två passioner: Disney och att faktiskt äga ett företag.

Ben Aston

När man tänker på företaget du köpte är det en webbplats, en publikation. Kan du förklara hur ni tjänar pengar? Vilken verksamhet var det egentligen du köpte? 

Kurt Schmidt

Majoriteten av intäkterna kommer från visningsannonser. När jag köpte webbplatsen kom faktiskt mer än 50 procent från YouTube-kanalen. I dag kommer väldigt lite från YouTube-kanalen. Nästan allt kommer från själva webbplatsen. Om någon besöker webbplatsen eller tittar på en YouTube-video visas en annons, och vi tjänar ungefär ett öre åt gången. De där små beloppen blir förstås mycket tillsammans. 

Ben Aston

Du visste alltså att du köpte ett företag, men när det gäller innehållsskapandet: hade du någon erfarenhet av att skapa och publicera innehåll eller videor tidigare? Eller tänkte du bara att det var ett företag som du kunde driva?

Kurt Schmidt

Det var egentligen det senare. Det var ett företag som jag kunde driva. Det fanns ett team på fem personer, varav två både skrev och arbetade med video. Jag visste därför att de kunde ta hand om YouTube-videorna. 

Alla andra på webbplatsen hade erfarenhet av att skriva artiklar. Jag visste alltså att jag inte behövde skriva själv. Jag tittade på personalen och såg att några kunde hantera verksamheten. I slutändan såg det ut som ett företag som jag kunde driva.

Som fan kunde jag en del om Disney, men som skribent och YouTube-skapare hade jag ingen erfarenhet alls. Det var verkligen inte min kompetens. 

Ben Aston

När du hade köpt företaget, tänkte du då att kassaflödet fungerade bra och att du bara kunde låta det växa lite? Eller hade du större planer som du räknade in i köpeskillingen?

Kurt Schmidt

Mina stora planer byggde på tanken att det fanns ett tak för hur stort företaget kunde bli och att jag så småningom skulle behöva köpa fler webbplatser eller andra företag för att nå mina ekonomiska mål. Det här var en bra start. I mina vildaste drömmar trodde jag aldrig att just den här webbplatsen skulle kunna bli en mycket lönsam verksamhet som bokstavligen förändrade mitt liv för alltid.

Inget av det jag planerade från början blev egentligen som jag trodde. Jag tänkte att det här skulle bli en bra grundsten i en samling av flera företag. 

Ben Aston

Vad gjorde du då första dagen när du fick nycklarna till verksamheten? Du hade en webbplats och ett team på fem personer. Vad gjorde du för att börja den omvandling som har skett under de senaste fyra åren?

Kurt Schmidt

Mycket handlade om att följa Google Analytics. Vi skötte också många diskussioner genom Facebook Messenger och följde samtalen mellan skribenterna.

Den tidigare ägaren hade skrivit ett avskedsbrev till publiken. Det blev många diskussioner kring vilka som kommenterade artikeln. Det var intressant att se konkurrenter och andra personer önska honom lycka till. 

Min första dag gick därför mest ut på att följa samtalen, prata med skribenterna om olika ämnen och ta in allt. Jag tänkte att jag hade tur eftersom verksamheten verkade fungera ganska bra på egen hand.

De första dagarna var ganska enkla. Jag tittade bara på när alla andra arbetade. 

Ben Aston

Vilka var de första sakerna du faktiskt ändrade när du började förstå hur verksamheten fungerade, vilket innehåll ni publicerade och hur det tjänade pengar?

Kurt Schmidt

Några av de första förändringarna handlade om att återhämta intäkter. Annonsföretaget DEFY Media, som jag arbetade med, gick i konkurs. Jag fick aldrig de första två månadernas annonsintäkter från webbplatsen. 

Jag hade också tre direkta annonsörer på webbplatsen som under den första ägarmånaden meddelade att de skulle avsluta sina avtal. Därför började jag snabbt sätta mig in i hur annonsering fungerade, eftersom webbplatsen jag köpt snabbt höll på att förlora alla löpande intäkter.

Jag kunde inte få in de intäkter som jag trodde följde med webbplatsen. Det handlade alltså mycket om administrativa saker. En annan stor fråga var att en medarbetare ville starta om podden. Inside The Magic hade en historia som podd och han ville återuppliva den.

Jag svarade på frågor och granskade förslaget. Till slut bestämde vi oss för att inte starta om podden, men mycket av arbetet handlade om att besvara frågor och förstå annonsverksamheten. 

Ben Aston

Du fokuserade alltså på att få in pengar igen, vilket verkar vara en ganska dålig start. Vad kunde du göra?

Kurt Schmidt

Eftersom det var det snabbaste jag kunde göra flyttade jag oss först till Google AdSense. Det blev snabbt tydligt att vi tjänade mindre med Google AdSense än vad jag spenderade varje månad. Jag fortsatte därför processen och tror att vi började använda Ezoic i september det första året. Jag köpte företaget den 27 februari.

I slutet av februari eller början av mars började alltså den här resan. I september använde vi Ezoic och hade en bättre annonspartner. Senare bytte jag även den partnern, men under ungefär sex månader försökte jag hitta någon som kunde hjälpa mig med annonser som gav tillräckliga intäkter för att betala räkningarna.

Ben Aston

Hur förändrades innehållsskapandet under resan? För fyra år sedan hade ni betydligt mindre innehåll och trafik. I dag är ni kanske världens största fansajt för temaparker. Hur lyckades ni? Växte teamet, ökade mängden innehåll, eller gjorde ni något annat?

Kurt Schmidt

Resan började faktiskt med att teamet blev mindre.

Jag tror att jag behövde säga upp en skribent i juli eller augusti. I september sa en annan skribent upp sig för att ta en annan möjlighet. Det var bra för ekonomin, men inte lika bra för innehållsskapandet. 

Den 1 oktober 2018 anställde jag min första person för webbplatsen. För att skydda mig själv införde jag en stark provisionsmodell. Den första personen fick möjlighet att lyckas ekonomiskt om jag lyckades. Om det inte fungerade hade hon andra arbeten och inkomstkällor. Hon förstod upplägget och tyckte om möjligheten.

Jag upptäckte att modellen engagerade skribenterna och fick dem att tänka som innehållsskapare som brydde sig om den kommersiella framgången. Sommaren därpå blev den första anställningen redaktör och började coacha andra personer som vi anställde. 

Med tiden växte verksamheten. Det är nästan som om mer innehåll gör att Google och Facebook belönar oss mer, så länge innehållet är lättläst och intressant. Algoritmerna premierar verkligen mer innehåll.

Därför har vi fortsatt att skala upp både innehållet och teamet. Det handlade om att hitta ett sätt att belöna skribenterna så att de kunde nå samma framgång som verksamheten.

Det gjorde dem mycket engagerade i det vi försökte åstadkomma. 

Ben Aston

Kan du berätta lite om hur provisionsmodellen fungerar? Hur gynnas skribenterna av webbplatsens framgång?

Kurt Schmidt

I början var provisionsmodellen ganska hård. Den byggde helt på sidvisningar. Om en artikel inte fick många sidvisningar kunde en skribent få mindre än en dollar betalt för artikeln. 

Jag insåg snabbt att det inte var hållbart. Ingen bra skribent vill fortsätta skriva i en sådan miljö. Med tiden införde vi en grundersättning och därefter extra ersättning baserad på sidvisningar.

I takt med att ersättningsmodellen utvecklas kommer det också att finnas extra betalning för engagemang i artiklarna. Det finns flera sätt att påverka ersättningen. I dag börjar ersättningen för en skribent, beroende på erfarenhetsnivå, på mellan 20 och 30 dollar per artikel. 

En ny skribent som når 60 procent av det genomsnittliga antalet sidvisningar för en artikel får ytterligare 5 dollar per artikel. Därefter finns bonusmöjligheter. De behöver alltså inte ens nå genomsnittet, men de måste komma nära.

Mer erfarna skribenter börjar på en högre ersättningsnivå, men deras bonusar börjar först gälla när de presterar bättre än genomsnittet. Med tiden uppmuntrar det skribenterna att förstå vilket innehåll som fungerar och vad som faktiskt blir läst. 

Det är en sak att skapa innehåll och klappa sig själv på axeln och tänka att det blev en bra artikel. Men om ingen läser den känns det lite tomt.

Så har modellen utvecklats. Vi har också bonusar för högt engagemang och kan mäta hur långt ned på sidan människor scrollar. Om människor engagerar sig i och läser innehållet får skribenten mer betalt.

Vi försöker alltså uppmuntra det vi vill ha: att läsarna läser vårt innehåll. 

Ben Aston

Det här är verkligen intressant. Det är som om du har skapat en form av spelifiering av innehållsskapandet. Hur följer ni alla dessa mätvärden för tusentals artiklar, många skribenter och olika typer av engagemang? Det måste vara en enorm huvudvärk.

Kurt Schmidt

Med tiden hittade vi ett enkelt sätt.

Om du besöker webbplatsen och öppnar nästan vilken artikel som helst på Inside The Magic kommer den, om jag inte skrev den själv, att ha en kod i webbadressen. I slutet av adressen kan det till exempel stå ad1 eller rwb1. Det är en kod som kopplas till skribenten. När löneperioden är slut går vi in i Google Analytics och tittar på sidvisningarna för webbadresser med den koden. 

Vi lägger till andra små saker i koden när det finns andra beteenden vi vill uppmuntra. Vi delar alltså upp innehållet med hjälp av koder i webbadresserna. Sedan räknar vi artiklar, vilket man kan göra i WordPress per författare, och beräknar genomsnittet utifrån hur många sidvisningar skribenten har fått.

Om en skribent har skrivit innehåll som fortsätter att få sidvisningar månader eller år efter publiceringen räknas de sidvisningarna in i ersättningen för den aktuella löneperioden.

Ben Aston

Gör ni det varje månad eller kvartal? Hur ofta händer det?

Kurt Schmidt

Vi betalar skribenterna varannan vecka. Varannan vecka går vi igenom löneperioden och gör beräkningen. Vi har skapat kalkylblad där skribenten fyller i några viktiga siffror och får fram det belopp som han eller hon kan fakturera oss. 

Ben Aston

Det låter bra. Skribenterna motiveras alltså att skriva intressant innehåll som får många visningar. Vad mer fungerar när det gäller att bygga upp innehållsteamet, öka engagemanget och utöka synligheten i sökresultaten?

Kurt Schmidt

En av de tidiga sakerna jag gjorde var att införa MarketMuse i skrivprocessen. För den som inte känner till MarketMuse skapar tjänsten innehållsunderlag och ger förslag i realtid på ämnen som bör täckas.

Det skapade till synes små förändringar. Den första skribenten jag anställde brukade till exempel skriva mycket extra text om hur spännande en åkattraktion var eller hur rolig den verkade. När vi började titta på förslagen till ämnen såg vi mönster för hur man kunde skriva om andra åkattraktioner och närliggande ämnen.

Det förändrade verkligen hur vi producerade innehåll. Den stora förändringen var att vi gick från att främst få trafik från Facebook och sociala medier till att få mycket trafik från Google Discover.

Google är numera utan tvekan vår viktigaste trafikkälla. Så var det inte alls under de första åren efter att jag köpte webbplatsen. MarketMuse var en mycket viktig del av den processen. 

Ben Aston

Låt oss gå djupare in i processen för innehållsskapande. Jag är intresserad av hur du organiserar teamet och hur ni planerar mer sökmotoroptimerat innehåll. Hur planerar ni ert innehåll? Hur strukturerar ni det och ger teamet underlag för vad de ska skriva om?

Kurt Schmidt

Jag planerar egentligen inte särskilt mycket. Man kan säga att en av mina färdigheter är att hantera kaos, eller att gå in i kaos. Vi ger skribenterna en övergripande beskrivning av vad vi brukar täcka. Vi är en Disneywebbplats, så om innehållet kan kopplas till Disney är det relevant. 

Om det inte finns någon Disneykoppling alls blir det mer tveksamt om vi ska skriva om ämnet. Det kan vara en annan temapark, som Universal Studios, och det täcker vi också. Skribenten utgår från den allmänna ramen och letar sedan efter innehåll som kan fungera. När de hittar något kör de på. De behöver inte fråga om lov.

De delar bara med gruppen vad de hittat och vad de tänker skriva om. Sedan skriver de innehållet, kör det genom MarketMuse, eftersom alla skribenter måste göra det, och publicerar det. Under de fyra år jag haft webbplatsen har jag förmodligen stoppat ungefär två artiklar innan publicering.

Även i de fallen betalade jag skribenten för arbetet. Jag tyckte bara inte att artiklarna speglade webbplatsen på rätt sätt. Några artiklar har också tagits bort efter publicering, men i stort sett publicerar skribenten det han eller hon kommer på.

Vi sätter reglerna och gränserna för vilket innehåll som är acceptabelt på webbplatsen.

Ben Aston

Er redaktionella process är alltså ganska smidig. Skribenterna kan skriva om det de vill och publicera det. Finns det ingen granskningsprocess?

Kurt Schmidt

Det beror på när innehållet publiceras. Jag har skribenter över hela världen, även om de flesta finns i USA. Om en nyhet kommer från Disneyland Paris kan det hända innan en skribent eller redaktör i USA har vaknat.

Alla skribenter får därför lära sig att redigera sitt eget arbete. Om det är en nyhet och ingen redaktör finns tillgänglig kan de själva redigera innehållet. Vi ger dem en premiumversion av Grammarly för att hjälpa till med stavning och grammatik, men de kan publicera utan en extra granskare.

Under vanlig arbetstid måndag till fredag tilldelas skribenten däremot en mer erfaren redaktör som granskar innehållet innan publicering. Då finns ett par extra ögon. Jag skulle säga att ungefär 90 procent av allt vi publicerar granskas av ytterligare en person.

Men när något händer och det inte är praktiskt möjligt att få tag på någon annan kan skribenten publicera och dela innehållet i sociala medier. Om en ny filmtrailer släpps medan alla andra tittar på Super Bowl kan skribenten alltså själv redigera, publicera och dela nyheten medan den fortfarande är aktuell. 

Ben Aston

Hur är teamet strukturerat? Som jag förstår det har ni skribenter, mer erfarna skribenter och redaktörer, och du finns högst upp. Vem saknar jag?

Kurt Schmidt

Min fru och jag äger företaget tillsammans. Se mig som vd eller operativ chef och henne som ekonomichef. Vår huvudsakliga verksamhet är Inside The Magic, men vi har också fem andra Disneywebbplatser. 

De har olika namn, men vi kallar dem tillsammans för The Fab Five. The Fab Five har en chef. När vi tillsätter rollen kommer Inside The Magic också att ha en chef. Under varje chef finns en grupp redaktörer. Eftersom vi är en Disneywebbplats kallar vi redaktörerna för Jedi på Inside The Magic.

De redigerar innehåll, coachar skribenter och skriver själva. Under Jedi-redaktörerna finns juniora skribenter, eller Padawans på Inside The Magic. Vi använder alltså gärna Star Wars-terminologi. De här skribenterna är relativt nya på webbplatsen och skriver under överinseende av en redaktör som också själv skriver.

Det är kärnan i innehållsteamet. Vi har två heltidsanställda på YouTube-sidan och två virtuella assistenter. Utöver det samarbetar vi med företag som NerdPress för IT-support, med vårt annonsadministrationsteam och med MarketMuse för sökmotoroptimering.

Kärnteamet består av ungefär trettio personer, men vi planerar att utöka det med ytterligare femton personer under de kommande sex månaderna. Vi växer alltså snabbt. 

Ben Aston

Vilka blir nästa femton personer när ni bygger ut teamet?

Kurt Schmidt

En prioritet är att stärka den administrativa och operativa sidan. Jag behöver en verksamhetschef och någon som kan hjälpa till med intäktsgenerering. Vi vill också ha fler personer som arbetar med sociala medier. 

Vi ska dessutom ha ett team som fokuserar mer på teknisk redigering. Det handlar inte om innehållets riktighet, utan om att avlasta redaktörerna så att de kan koncentrera sig på korrektheten.

På längre sikt vill jag anställa en operativ chef och själv lämna den dagliga verksamheten. Jag vill också anställa en ekonomichef så att min fru kan lämna verksamheten. När vi växer blir det tydligt att jag har blivit en flaskhals. Det händer för mycket för att jag ska hinna med allt, och besluten fattas långsammare.

Vi kommer därför att komplettera eller lägga till roller som vi inser att vi behöver när företaget växer.

Ben Aston

Vad har förändrats under de senaste fyra åren när verksamheten har vuxit och sidvisningarna och intäkterna har ökat?

Kurt Schmidt

Förändring är en stor del av det vi gör. Jag tycker att vår affärsmodell förändras var sjätte månad, om inte ännu oftare. När jag köpte verksamheten genomgick Facebooks algoritm många förändringar och det blev svårare för innehåll att synas. 

Sedan fanns det en period när det stabiliserades och vi fick mycket mer trafik från Facebook. Nu har ytterligare en förändring skett. Samtidigt förändras Google och hur de bedömer innehåll.

Google Discover verkar inte ha haft i närheten av dagens trafikvolym för fyra år sedan. Det är otroligt hur mycket det har förändrats. AMP är inte heller lika viktigt för publicister längre. 

Det handlar alltså om många tekniska förändringar kring hur man får innehåll upptäckt. Det är den största förändringen jag ser från dag till dag. 

Ben Aston

Vilka mätvärden följer du när du bedömer hur bra verksamheten går? Vilka är dina tre viktigaste mätvärden?

Kurt Schmidt

Det viktigaste mätvärdet är utan tvekan sidvisningar. Det finns problem med sidvisningar, men det gör det enkelt för alla att fokusera på samma siffra. Nummer två är engagemang. Vi använder Chartbeat, som mäter engagemang på ett annat sätt än Google Analytics.

Det tredje jag lägger mest tid på är Google Analytics och hur trafiken kommer till oss från olika kanaler. I morse var Facebooktrafiken mycket låg. För första gången tror jag nästan att vi fick lika många sidvisningar från vårt nyhetsbrev via e-post som från Facebook.

Det är anmärkningsvärt, men vi hade ändå en bra trafikdag eftersom Google Discover och Googles söktrafik var mycket starka. Jag försöker följa trenderna, som kan förändras från timme till timme, för att förstå om vi behöver ändra hur vi marknadsför innehåll på Facebook.

Ben Aston

Du har uppenbarligen gjort mycket rätt, men kan du berätta om något du gjort fel? Vilket var ditt största misstag och vad lärde du dig?

Kurt Schmidt

Mitt första misstag var själva köpprocessen.

Jag gjorde en due diligence och trodde att allt var klart redan första veckan i januari. Sedan slutade jag följa vad som hände. Vi slutförde inte köpet förrän den 27 februari på grund av problem med SBA-lånet. Under tiden tappade verksamheten mycket trafik från Facebook.

Det företag jag slutligen köpte var alltså inte alls lika starkt som det jag först trodde att jag skulle få. När det gäller senare misstag under tillväxten handlar det ofta om personal. Ibland lyckas en rekrytering väldigt bra, ibland fungerar den inte.

Det handlar inte alltid om att vi anställt fel person. Ibland har vi kommunicerat saker till teamet på fel sätt. I efterhand har jag läst vissa samtal och tänkt att vi verkligen uttryckte oss dåligt. Vi borde inte ha sagt det vi sa, eftersom människor reagerade på ett annat sätt än vi ville.

Jag utgår därför från att jag alltid bara är ett samtal från att skapa problem för personalen. Jag försöker vara försiktig med vad jag säger och hålla teamet motiverat och samordnat så gott jag kan.

Ben Aston

Du har talat om att motivera människor ekonomiskt genom prestationsbaserad ersättning. Vad mer har fungerat för att motivera teamet?

Kurt Schmidt

Vi ordnar tävlingar och följer innehållets resultat. Varje löneperiod har våra bästa skribenter en tävling om vem som haft den bästa perioden. De kan vinna pengar på det sättet. 

Alla kan också se varandras siffror och jämföra resultaten. Det skapar en sund konkurrens. Det unika är att vi samtidigt har byggt en kultur av stöd.

Nya skribenter säger ofta att de aldrig tidigare har arbetat med en grupp som varit så stöttande. Man skulle kunna tro att konkurrensen gör det omöjligt, men det fungerar faktiskt. Jag har min tidigare chefredaktör att tacka för mycket. Hon har lämnat företaget för en annan möjlighet, men var väldigt bra på att uppmuntra lagarbete.

Det har varit intressant att se hur konkurrens och stöd kan fungera tillsammans. 

Ben Aston

Låt oss tala om intäkter och ersättning och hur allt hänger ihop. Ni betalar mycket pengar för att producera mycket innehåll. Hur beräknar ni avkastningen på innehållet?

Kurt Schmidt

Med min bakgrund inom ekonomi och kreditföreningar borde jag antagligen ha ett mer avancerat sätt att beräkna avkastningen. Men marginalerna i digital publicering fungerar ofta väldigt bra när de fasta kostnaderna är täckta.

I dag kan vi ungefär betala 5 dollar per tusen sidvisningar. Intäkterna varierar förstås beroende på sidvisningar, men i de flesta fall kan man generera en intäkt per tusen visningar som ligger klart över det beloppet. När volymen ökar blir avkastningen på investeringen därför högre och högre. 

Ben Aston

När det gäller hur mycket ni betalar skribenterna, ser ni bara till att det finns en säker marginal eller har ni räknat mer exakt på det?

Kurt Schmidt

Vi har ersättningstak. Taket beror på ansvarsområdet. En erfaren skribent som har upp till fem andra skribenter under sig kan till exempel ha ett tak som är dubbelt så högt som för någon utan sådant ansvar.

Vi införde taken eftersom en artikel ibland blir viral även enligt våra mått. Om vi bara följde den rena beräkningen kunde en enda löneperiod leda till 10 000 eller 20 000 dollar i ersättning.

En skribent kan därför ha ett tak på exempelvis 4 000 dollar under en tvåveckorsperiod. Taken hjälper också när oväntade kostnader uppstår. Google Analytics är gratis för de flesta webbplatser, men när man kommer över 10 miljoner träffar per månad kan en betald version krävas. Den kostar 150 000 dollar per år.

Vi har därför lärt oss att ersättningstak behövs när man skalar upp. Under taket finns det fortfarande innehåll som ger negativ avkastning. Det är en naturlig följd av att ha en grundersättning på 20–30 dollar per artikel.

Vissa artiklar tjänar bokstavligen in en dollar. Jag ser det som en kostnad för att driva verksamheten. På lång sikt fungerar helheten. 

Ben Aston

Tidigare nämnde du att du tog över vissa direkta annonsrelationer och sedan bytte mellan olika annonsnätverk. Hur har du försökt kombinera intäktskällorna? Är du nöjd med att annonsnätverken sköter allt med liten arbetsinsats?

Kurt Schmidt

Fram till nyligen var jag ganska nöjd med att låta annonsnätverken sköta sitt.

För ungefär tre år sedan flyttade vi till AdThrive, som fortfarande är vårt annonsnätverk. De har fungerat mycket bra. När jag ser på nästa fas för Inside The Magic och verksamheten i stort är det dock mycket viktigt att ha flera intäktskällor.

Nu undersöker vi hur vi kan öka intäkterna från affiliatemarknadsföring. I november stod affiliateintäkterna för mindre än en procent av de totala intäkterna, men de växte till en märkbar nivå. Om det hade varit så för fyra år sedan hade det kunnat vara vår största intäktskälla.

Affiliatesamarbeten har alltså blivit viktiga. Vi tittar också på direkta annonsrelationer, vilket är en del av planen för den nya intäktsansvariga. Dessutom kan vi tjäna pengar som opinionsbildare genom att använda vårt Instagramkonto för samarbeten med varumärken.

Vi försöker alltså kombinera fler intäktskällor. YouTube är ytterligare en. Vi började sent, så just nu kommer majoriteten av intäkterna fortfarande från programmatiska annonser. Jag uppmuntrar alla i branschen att börja tänka på diversifiering tidigt när verksamheten växer.

Det är något jag verkligen önskar att jag hade förstått tidigare. 

Ben Aston

Vilka är de största utmaningarna eller sakerna som håller dig vaken om natten?

Kurt Schmidt

Det som håller mig mest vaken är att det händer så mycket och att jag vaknar och minns något jag inte gjorde.

Utmaningen handlar om tillväxttakten. Vi har ett stort team, men teamet är fortfarande för litet i förhållande till verksamhetens omfattning. I januari anställde jag många personer, men teamet är fortfarande för litet. Även när vi är över fyrtio personer kommer det troligen att kännas så, om inte tillväxten saktar ned.

Jag vill inte att tillväxten ska sakta ned. Därför försöker vi anställa tillräckligt snabbt. När teamet växer förändras också kulturen. Kulturen i ett företag med en eller två personer är helt annorlunda än i ett företag med trettio, och den förändras igen när man blir femtio eller hundra personer.

Jag tänker mycket på vad jag ska delegera härnäst, hur jag ska svara på alla nya behov och hur vi ska bevara kulturen när vi växer.

Ben Aston

Det är bra utmaningar.

Vi avslutar med en snabb frågerunda. Vilket är det bästa råd du någonsin fått?

Kurt Schmidt

Två saker: känn till dina siffror och var sann mot dig själv som chef. Båda har varit mycket viktiga i livet.

Ben Aston

Vilken personlig vana har bidragit mest till din framgång?

Kurt Schmidt

Jag fördjupar mig i siffrorna och tittar på vad som fungerar och inte fungerar. Google Analytics innehåller enorma mängder data. Om man lär sig att få fram den datan kan man förstå sin målgrupp mycket bättre än man någonsin föreställt sig. 

Ben Aston

Du nämnde flera verktyg i dag. Kan du tipsa om en resurs eller ett verktyg som du själv använder regelbundet?

Kurt Schmidt

Det låter kanske lite oväntat, men jag säger LinkedIn, helt enkelt för att hitta kontakter. Det finns så mycket jag inte känner till och LinkedIn är bra för att bygga relationer. 

Ben Aston: Vilken bok rekommenderar du och varför?

Kurt Schmidt

Boken jag tycker mest om är gammal och heter “First, Break All the Rules”. Det finns så mycket affärsråd om standardregler för hur saker ska göras.

Om man lär sig att tänka utanför boxen kan det vara väldigt befriande. Det är alltså First, Break All the Rules. Jag tror att författaren är Marcus Buckingham, om jag inte minns fel. 

Ben Aston

Vilket råd skulle du ge till någon som befinner sig i början av sin digitala medie-resa?

Kurt Schmidt

Börja. Skjut inte upp det. Hoppa bara in, eftersom du kommer att lära dig så mycket under resans gång. Oroa dig inte om du ännu inte har räknat ut allt. 

Ben Aston

Var kan man läsa mer om vad du gör och få kontakt med dig?

Kurt Schmidt

Besök insidethemagic.net eller insidethemagic.com.

Kontakta mig gärna på LinkedIn också. Jag heter Kurt Schmidt och du hittar mig där med Inside The Magic som arbetsgivare. Jag tar gärna kontakt och lär känna dig bättre. 

Ben Aston

Tack så mycket för att du var med oss i dag. Det har varit fantastiskt att ha dig här. 

Kurt Schmidt

Tack så mycket. Jag har verkligen uppskattat det. 

Ben Aston

Om du tyckte om det du hörde i dag får du gärna prenumerera och hålla kontakten på indiemedia.club. Lämna gärna också en recension på iTunes. Tack så mycket för att du lyssnade.

Här är en lista över verktyg som du förmodligen kommer att ha nytta av: Programvara för innehållskalendrar för att planera webbplatsens innehåll