Läs transkriberingen:
Vi testar att transkribera våra poddar med hjälp av ett datorprogram. Ha överseende med eventuella stavfel eftersom boten inte har rätt 100 procent av gångerna.
Ben Aston
Välkommen till Indie Media Club-podden. Jag heter Ben Aston och är grundare av Indie Media Club. Vi har som mål att hjälpa oberoende medieentreprenörer som finansierar sina verksamheter själva att lyckas, och att hjälpa människor som skapar, marknadsför och monetiserar genom innehåll att göra det bättre. Besök indiemedia.club för att läsa mer.
I dag har jag sällskap av Deacon Hayes. Deacon är ekonomisk rådgivare och författare, och under sin resa lanserade han en webbplats som heter WellKeptWallet.com. Han har byggt upp en stor följarskara med målet att förändra människors liv genom utbildning inom privatekonomi.
Fortsätt lyssna på dagens podd för att lära dig hur du kan använda din personliga och yrkesmässiga expertis för att bygga innehåll och gemenskaper som genererar intäkter.
Hej Deacon, stort tack för att du är med oss i dag.
Deacon Hayes
Hej Ben, tack för att jag fick komma.
Ben Aston
Vi går tillbaka till början, till när allt startade och till webbplatsen du lanserade, wellkeptwallet.com. Du var ekonomisk rådgivare, men när kom ögonblicket då du tänkte: ”Det här skulle kunna bli en webbplats. Det här kan vara mer än att jag bara ger enskilda personer ekonomiska råd”? Vad var det utlösande ögonblicket för dig?
Deacon Hayes
Det var egentligen när min fru och jag gifte oss och insåg att vi hade skulder. Vi hade 52 000 dollar i konsumentskulder och insåg att vi hade ett negativt nettovärde, samtidigt som vi precis hade börjat vårt liv tillsammans. Well Kept Wallet blev ett sätt att dela med oss av hur vi betalade av våra skulder. Vi insåg: ”Oj, vi kan faktiskt nå människor med det här budskapet om hur man sparar pengar, tjänar pengar och betalar av skulder.” Så det började egentligen med att vi gifte oss, skrev ner hela vår ekonomi på papper och sade: ”Vi måste göra något åt skulderna, och det måste gå snabbt.”
Ben Aston
När du lanserade webbplatsen, tänkte du då att den skulle bli en intäktskälla för dig, eller hände det bara att du insåg att ni tjänade pengar på den?
Deacon Hayes
Nej, faktiskt inte. Jag visste bokstavligen inte ens vad en blogg var. Jag bestämde mig bara för att skapa den här webbplatsen. Jag hade alltid velat skapa en webbplats och hade provat andra saker utan att lyckas. Det var något jag var intresserad av. Jag hade ingen plan på att tjäna pengar på den, men sedan insåg jag att det faktiskt kunde bli något.
Ben Aston
Du skapade alltså innehåll och publicerade innehåll på webbplatsen, och började sedan tjäna pengar på den. Vilka var dina intäktsströmmar?
Deacon Hayes
Det var intressant. På den tiden kontaktade en bekant mig. Han arbetade ungefär på en marknadsföringsbyrå och sade: ”Jag har en kund från USA, ett försäkringsbolag, som gärna skulle vilja annonsera på din webbplats. Kanske 150 dollar för tre månader eller något sådant.” Jag tänkte: ”Verkligen? Jag har inga besökare. Jag kanske har tio personer på webbplatsen.” Sedan tänkte jag: ”150 dollar. Allt jag behöver göra är att lägga något i sidofältet för den här personen.” Då insåg jag att jag faktiskt kunde tjäna pengar på webbplatsen. Sedan hittade jag AdSense, Googles sätt att göra det enkelt för små publicister att placera annonser på sina webbplatser. Men jag tjänade bara småpengar, kanske några dollar i månaden. Det som verkligen förändrade allt var att jag fick vara med i ett lokalt nyhetsinslag. De kom hem till vår bostadsrätt och ville filma när jag pratade om att betala av skulder och sådant. Kameramannen frågade om han fick filma min budget, som jag hade skapat och kallat en ekonomisk handlingsplan. Jag sade ja. Han filmade min dator och i inslaget sade de: ”Om du vill ladda ner Deacons formulär går du till wellkeptwallet.com.” Jag insåg inte att det var ett inslag på Fox 10 som syndikerades i hela USA. Plötsligt kom människor från Fox i Kalifornien och Fox i New York till min webbplats för att ladda ner min kostnadsfria ekonomiska plattform. Jag tjänade ungefär 3 000 dollar på bara några dagar och tänkte: ”Det här kan inte vara sant. Hur är det möjligt?” Fram till dess hade jag tjänat 150 dollar på att sälja en annons och några småpengar från AdSense. Det fick mig att inse att det fanns en verklig potential.
Ben Aston
Det var en intressant utveckling, från hundratals besökare till tusentals. Var det bara en tillfällig ökning som sedan försvann, eller blev det en katalysator för att få större eller mer nyhetsexponering och använda PR för att driva trafik?
Deacon Hayes
Jag insåg att det fungerar så: man får en ökning och sedan försvinner den. Jag började göra mer PR, men det var alltid samma sak. Man får exponeringen, människor kommer till webbplatsen och sedan lämnar de den. Så småningom lärde jag mig om e-postmarknadsföring och började samla in e-postadresser. Då kunde jag skapa en gemenskap och kontakta människor så att de kom tillbaka. Jag ville ändå ha en jämnare trafik, och PR gav mig inte det. Därför började jag undersöka sökmotoroptimering, och det var det som verkligen fick trafiken att ta fart.
Ben Aston
Låt oss prata på en övergripande nivå. Vad får dig upp ur sängen på morgonen? Vad gör dig entusiastisk över att fortsätta med det du gör?
Deacon Hayes
Det började med privatekonomi, men nu tycker jag om att hjälpa människor oavsett vilka mål de har. Jag har flera webbplatser i dag. Well Kept Wallet är huvudwebbplatsen, men för mig handlar det om hur vi kan skapa bra innehåll som hjälper människor att fatta bättre beslut i livet så att de kan leva bättre. Well Kept Wallet är det främsta sättet jag gör det på. Det är spännande att kunna säga: ”Här är sätt att spara pengar, här är sätt att tjäna pengar och här är hur du snabbt betalar av dina skulder”, eftersom det hjälper människor att få ett bättre liv.
Ben Aston
Låt oss gå tillbaka till strategin för att bygga synlighet och skapa intäkter genom visningsannonser, och prata om monetiseringsmodeller om en stund. Du berättade att PR skapade bra trafiktoppar, men att du började fördjupa dig i SEO för att få en mer stabil trafik. Kan du beskriva din process eller ditt tankesätt när du bygger innehåll för att generera trafik genom SEO?
Deacon Hayes
Det har definitivt utvecklats under åren. Till en början ville vi ha några huvudområden: tjäna pengar, spara pengar och betala av skulder. Sedan frågade vi oss vilket innehåll som behövde finnas inom varje område. Vi tittade på de tio viktigaste inläggen. Om det handlar om att tjäna pengar vill många tjäna pengar vid sidan av, hemifrån eller i olika åldrar – som barn, tonåring, student eller vuxen. Vi skrev innehåll om allt detta och försökte vara en resurs för hur man tjänar pengar. För att spara pengar skrev vi om hur man kan minska elräkningen, spara på bilförsäkringen och så vidare. Sedan gjorde vi samma sak med att betala av skulder. Vi frågade oss vad som behövde finnas inom kategorierna och vad människor sökte efter. Vi använder verktyg som Googles sökordsplanerare, Ahrefs och SEMrush för att se om människor söker efter ämnena och om de passar vår inriktning. Därefter skriver vi innehållet.
Ben Aston
När människor hittar innehållet via Google, hur bygger du då din publik och gemenskap? Jag tittade på din Facebook-sida och såg att du har omkring 66 000 följare eller gilla-markeringar. Hur hjälper du någon att gå från att vara en engångsbesökare till att bli en del av gemenskapen eller en återkommande besökare?
Deacon Hayes
Det har också förändrats mycket. I dag har vi en sekvens som heter ”Tusen dollar i sparutmaningen”, som vi visar när någon är på väg att lämna webbplatsen. Besökaren läser innehåll och när de är på väg att klicka på X-knappen visas ett popup-fönster. Vi har också en Facebook-grupp som vi skickar människor till. Den handlar om sparutmaningen på tusen dollar och uppmuntrar människor att spara sina första tusen dollar. För vissa är det ett större mål, till exempel att bygga upp en buffert. Vi försöker skapa en gemenskap av människor som sparar pengar och har ett gemensamt mål att förbättra sin ekonomi. Tidigare skickade vi människor till Facebook-sidan, men vi har upptäckt att grupper fungerar mycket bättre för att engagera människor.
Ben Aston
Vad händer sedan? Hur hjälper det dig att skapa intäkter eller bygga gemenskapen?
Deacon Hayes
Intäktsdelen återstår att avgöra. Det handlar främst om att engagera människor där de befinner sig. I grupperna uppmuntrar vi dem och frågar hur mycket de har sparat under veckan. Vi ger dem utmaningar, som att gå igenom sina månadskostnader och se vad de kan minska, eller använda ett presentkort i stället för att betala kontant för middagen. Vi delar också artiklar i gruppen. De artiklarna innehåller förstås monetisering genom visningsannonser eller partnerannonser. Det är ungefär den modell vi använder i sociala medier, även om det är en liten del av det vi gör.
Ben Aston
När det gäller monetisering är dina huvudsakliga metoder alltså partnerlänkar och visningsannonser?
Deacon Hayes
Precis. Vi hade tidigare sponsrat innehåll, men slutade med det för ungefär ett eller två år sedan.
Ben Aston
Berätta om de två monetiseringsmodellerna. Vad tycker du om dem och vad tycker du inte om? Du nämnde att ni har slutat med en annan modell. Vad ligger bakom beslutet att monetisera på det här sättet, och hur ser du att det utvecklas?
Deacon Hayes
I den bästa av världar är partnerlänkar det bästa sättet. Här finns varumärken som jag tror på, och om vi kan skapa en väg till de varumärkena blir det en vinst för alla. Konsumenten får en bra tjänst eller produkt som hjälper dem att nå sitt mål. Produkten får en kund, och vi får betalt. Visningsannonser använder man ofta eftersom det inte finns något annat sätt att monetisera vissa inlägg. Där har man mindre kontroll och användarupplevelsen är inte lika bra. Vi har dock minskat mängden annonser, tagit bort topplaceringar och gjort flera andra saker för att annonsupplevelsen inte ska bli överväldigande. För mig handlar det om att flytta mer mot partnerlänkar och fokusera mindre på visningsannonser. När det gäller sponsrat innehåll vill varumärken i princip bestämma vad man säger, hur man säger det, var det placeras och hur mycket exponering det får. Jag vill arbeta för läsarna, inte för varumärkena. Därför fungerade sponsrat innehåll inte för mig.
Ben Aston
Har du försökt monetisera gemenskapen direkt på något sätt, till exempel genom digitala produkter?
Deacon Hayes
Ja, och resultaten har varit blandade. Jag skapade en kurs som heter ”Skuldfri på arton månader”. Den beskriver hur vi betalade av våra skulder på 18 månader och lär människor att skapa smarta mål. För dem behöver det inte vara 18 månader – det kan vara 24 månader eller sex månader. Jag hade också en lågprisprodukt om hur man sparar 250 dollar i månaden, alltså 3 000 dollar om året. Den kostade sju dollar och fungerade ganska bra. Men det uppstår kundtjänstfrågor: människor kan inte logga in eller är missnöjda. Ingen har faktiskt varit missnöjd, men det skapar fler saker att hantera. Jag tycker om en enkel och rak verksamhet, inte en komplicerad. När de delarna fanns med verkade belöningen vara mycket mindre än risken, så jag valde att byta riktning.
Ben Aston
Låt oss prata om hur du får allt detta att fungera. Jag tittade på sidan Om oss och såg att många personer är involverade. Berätta hur du har byggt ditt team, hur du organiserar det och hur det har förändrats när ni skapar, publicerar och engagerar er i gemenskapen.
Deacon Hayes
Det första jag gjorde var att anställa en skribent. Jag insåg att jag inte är den bästa skribenten, så jag hittade någon med liknande värderingar och anställde henne för att skriva innehåll. Hon heter Laurie och har skrivit åt mig i ungefär åtta år. Till en början betalade jag ett fast belopp per artikel, men nu betalar vi per ord, ungefär 10–20 cent per ord beroende på erfarenhet. Sedan anställde jag en andra skribent. Därefter insåg jag att jag inte ville leda skribenterna, så jag behövde någon som kunde göra det. Den personen började som virtuell assistent men växte in i en större roll och började hantera skribenter, redaktörer, grafisk design och allt annat. I dag håller vi på att övergå från den person som tidigare ledde bloggen till Julie, som är fantastisk och i princip har övergripande ansvar. Vi använder Asana för att tilldela uppgifter. Där lägger vi in artikeln, tidsplanen, utkasten, grafiken och publiceringen. Alla får sina uppgifter och deadlines där.
Ben Aston
Vem utformar kön av inlägg som ska skrivas, och hur prioriterar ni vad ni ska skriva om?
Deacon Hayes
Det är mer en konst än en vetenskap. Jag har själv kommit med många artikelidéer och ämnen. Jag har en lista med ungefär 400 idéer, så jag tror att vi skulle kunna publicera inlägg under de kommande två åren. Men eftersom Google skickar den mesta trafiken måste vi förstå hur Google ser på webbplatsen. Vissa saker jag vill ranka för kan jag inte ranka för eftersom de inte är relevanta i Googles ögon. Därför har jag en önskelista med saker vi kanske skriver om någon gång, men som vi inte vill lägga resurser på eftersom det inte skulle löna sig. Google ser oss just nu mer som en konsumentwebbplats. Det innebär ämnen som var man hittar de bästa däcken, var man får gratis saker på nätet och annan konsumenthjälp. Vi anpassar mycket av innehållet efter det. Samtidigt försöker vi känna av vad publiken behöver. Även om vi inte rankar för ett ämne kan vi skriva om det för att dela det med vår e-postlista och i sociala medier.
Ben Aston
Vet du hur mycket det kostar att producera och publicera ett innehåll? Du nämnde att ni betalar skribenterna 10–20 cent per ord, vilket låter ganska mycket. Det finns idéarbete, en lista med ämnen, utskick till skribenter, utkast, redigering, revideringar, grafik, publicering och marknadsföring. Vet du vad det kostar från början till slut?
Deacon Hayes
När vi arbetade med sponsrat innehåll behövde jag räkna på det. Varumärken kunde säga att de betalade 500 dollar för en artikel, men det kostade mig mer än 500 dollar att producera den. En artikel på 2 000 ord kostar 400 dollar bara till skribenten om vi betalar 20 cent per ord. Sedan ska vi betala redaktör, grafisk designer, SEO-person och ansvarig chef. Dessutom finns alla kostnader för webbhotell. Totalt kostar ett innehåll ungefär 500–1 000 dollar för oss. Det är högt, eftersom vi verkar inom YMYL-kategorin, alltså ”dina pengar eller ditt liv”. Google vill inte att vi anlitar personer utomlands för att skriva om ekonomiska problem för människor i USA. De vill att experter inom respektive område skriver. Vi har exempelvis en licensierad mäklare som skriver om fastigheter och någon med erfarenhet av investeringar som skriver om investeringar. Det kostar mer, men det har varit värt det.
Ben Aston
När du bestämmer om ett innehåll är värt att skapa, hur beräknar du avkastningen? Gör du en övergripande beräkning eller räknar du på varje enskilt inlägg?
Deacon Hayes
Jag försöker hålla det enkelt. Jag använder våra RPM-värden från annonsnätverket. Om vi räknar med 10 dollar per tusen besökare och jag vet att ett inlägg kommer att få 10 000 besökare i månaden, blir det 100 dollar i månaden. Under sex månader blir det 600 dollar, vilket betalar för artikeln. Jag vill alltså att investeringen ska gå jämnt upp inom sex månader. Ibland tycker jag så mycket om en artikel att jag accepterar tolv eller arton månader, eftersom den kan fortsätta ge intäkter över tid.
Ben Aston
Hur har din RPM förändrats genom åren, och hur har videoannonser påverkat den?
Deacon Hayes
Jag använder faktiskt inga videoannonser. Användarupplevelsen är mycket viktig för mig. Om ett e-postfönster dyker upp, en video startar och jag inte ens kan läsa innehållet, fungerar det inte för mig. Jag valde därför att inte göra det. Däremot har övergången från AdSense till Mediavine varit enorm. Jag tror att vi får ungefär 90 procent av annonsintäkterna, även om jag måste kontrollera det. Jag skulle säga att vi ligger på 15–20 i RPM. Jag använder 10 i exemplen eftersom jag har flera webbplatser och vissa har mycket lägre värden. Privatekonomi ger högre RPM eftersom det finns finansiella produkter. Jag har också en kupongsida, och där är RPM lägre eftersom kuponger inte ger lika mycket intäkter.
Ben Aston
Du skrev också en bok som heter ”You Can Retire Early”. Hur kom den till och hur ser du att den utvecklas?
Deacon Hayes
En bekant hade möjlighet att skriva boken men ville inte göra det. Han sade att jag kunde kontakta förlaget. Jag ville ge människor ett lite annorlunda perspektiv på pension. Jag vill egentligen inte gå i pension tidigt, utan boken handlar mer om ekonomisk frihet: hur man skapar friheten att göra det man vill när man vill. Man kan arbeta fem timmar i veckan, arbeta för en ideell organisation eller inte arbeta alls. De flesta vill ändå göra något produktivt. Boken handlar om företagande, aktiemarknaden och fastigheter som vägar till tidig pension eller ekonomisk frihet. Jag ville ge människor praktiska sätt att skapa ekonomisk trygghet tidigare i livet än de flesta.
Ben Aston
Vilka är de mest betydelsefulla sakerna människor kan göra för att uppnå ekonomisk frihet?
Deacon Hayes
Det handlar om att tjäna pengar. Inom FIRE-rörelsen, alltså ekonomisk frihet och tidig pension, ligger stor tonvikt på sparande. Men det kan skapa ett bristtänkande: ”Jag har begränsade resurser och ska spara så mycket som möjligt.” Jag föredrar ett överflödstänkande: det finns oändliga möjligheter och jag kan hitta sätt att tjäna pengar. När vi betalade av skulderna gick jag på loppmarknader och köpte saker jag kände till för att sälja dem vidare på Amazon och eBay. Jag kunde köpa en router för fem dollar och sälja den för 40. Jag levererade också pizzor på kvällarna. Jag försökte skapa nya intäktskällor så att jag hade flera inkomstströmmar. Då började jag fundera på var jag kunde använda min tid mest effektivt för att få största möjliga belöning. Många som vill uppnå ekonomisk frihet behöver göra något utanför sitt vanliga arbete. Det kan vara virtuellt assistentarbete, webbplatser eller andra tjänster. När jag slutade som ekonomisk rådgivare och hade Well Kept Wallet behövde jag tjäna mer pengar. Jag började bygga webbplatser. En bekant hade en hemsk webbplats i Flash och jag erbjöd mig att bygga en ny. Jag sökte på vad man kunde ta betalt och sade 1 200 dollar. Sedan lärde jag mig att bygga webbplatsen. Min timintäkt steg kraftigt eftersom det inte tog särskilt lång tid att skapa den.
Ben Aston
Du har skapat flera webbplatser. Var ser du att det här är på väg?
Deacon Hayes
Jag håller fortfarande på att ta reda på det, men jag tycker om att utveckla olika verksamheter. Jag ser webbplatser som ett slags digitala fastigheter. Man kan ha flera olika typer av webbplatser: en om privatekonomi, en om psykisk hälsa och en om hemelektronik. Sedan kan man använda de system och processer man har utvecklat för att hjälpa varje område att växa och bli framgångsrikt. Jag tycker om tanken på att göra detta i större skala, hjälpa fler människor och använda beprövade metoder.
Ben Aston
Vilka saker tycker du är svåra eller vilka utmaningar arbetar du med just nu?
Deacon Hayes
Jag är inte perfekt. Jag har köpt webbplatser och tänkt att jag skulle utveckla dem, men de har misslyckats. Jag har lärt mig att det krävs mycket försök och misstag. Om det vore enkelt skulle alla göra det. Nu har jag kriterier för vilka webbplatser jag köper. Tidigare tänkte jag att det räckte att en webbplats hade hög auktoritet och hade funnits länge, men det räcker inte. Nu måste den uppfylla flera krav innan vi värderar och köper den och sätter våra system på plats. Det som fungerar inom en nisch fungerar inte nödvändigtvis inom en annan nisch. Vissa saker är universella, men annat är svårare. Jag lär mig fortfarande.
Ben Aston
Finns det några särskilda milstolpar på din färdplan?
Deacon Hayes
Jag har länge haft idén om tio webbplatser som omsätter en miljon dollar per år, alltså tio miljoner dollar i årsintäkter. Det var ett spännande ekonomiskt mål. Nu drivs jag mindre av pengar och mer av människor. Hur många fler kan vi nå? Om tio webbplatser får en miljon besökare i månaden vore det fantastiskt. Well Kept Wallet har haft upp- och nedgångar på grund av Googles algoritmer, men målet är att få fler webbplatser att nå fler människor, ha ett tydligt budskap och ett starkt innehållsteam som hjälper människor.
Ben Aston
Vi avslutar med en snabb frågerunda. Vilket är det bästa råd du någonsin har fått?
Deacon Hayes
Diversifiering. Jag har satsat allt på en sak och den saken har misslyckats. Då insåg jag värdet av flera inkomstströmmar i stället för bara en. Det har krävt mycket försök och misstag, men jag har lärt mig att justera och prova nya saker. Jag försöker alltså diversifiera mina insatser, vara beredd att misslyckas och testa nytt.
Ben Aston
Vilken personlig vana har bidragit mest till din framgång?
Deacon Hayes
Jag är inte typen som vaknar klockan fem på morgonen. Jag älskar att lära mig. Jag läser, lyssnar på ljudböcker, tittar på YouTube och lyssnar på poddar. Önskan att lära och utvecklas är nog min viktigaste vana. Jag gillar Abraham Lincolns citat om att vilja vara bättre än gårdagens person. Jag vill fortsätta växa och lära mig av mina misstag. Den vanan har hjälpt mig mycket.
Ben Aston
Finns det någon resurs eller något verktyg du använder regelbundet och rekommenderar?
Deacon Hayes
Det finns en bok som heter ”The One Thing” av Gary Keller. Den var avgörande för mig. Som entreprenörer kan vi fastna i att vi har så många saker att göra. Hans princip är att om man gör den enda sak som betyder mest blir allt annat lätt eller onödigt. Det har förändrat mitt liv, gett mig mer tidsfrihet och större ekonomiska resurser eftersom jag fokuserar på det som verkligen betyder något i stället för på en miljon saker som inte gör det.
Ben Aston
Vilket råd skulle du ge någon som befinner sig i början av sin digitala medie-resa och vill starta en innehållssida, blogg eller gemenskap?
Deacon Hayes
Ha ett starkt ”varför”. Varför ska du göra det? Det kommer att bli svårt och inte vara enkelt. Om du har ett varför som driver dig kan du fortsätta. Du kanske vill skapa en bilblogg eftersom du älskar bilar och blev frustrerad över att ingen lärde dig reparera en bil. Då kan du skapa gör-det-själv-videor om hur man lagar en bil. Det är ditt varför som driver dig, även om du inte tjänar pengar på sex månader eller ett år. Ett starkt varför är mycket viktigt.
Ben Aston
Var kan människor läsa mer? Vi har pratat om WellKeptWallet.com. Finns det någon annanstans de kan hitta dig?
Deacon Hayes
Wellkeptwallet.com är den bästa platsen. På Twitter finns jag under @deaconhayes.
Ben Aston
Deacon, stort tack för att du var med oss i dag. Det har varit väldigt roligt att ha dig här.
Deacon Hayes
Tack för att jag fick komma, Ben.
Ben Aston
Om du tyckte om det du hörde i dag får du gärna prenumerera och hålla kontakten via IndieMedia.Club. Lämna också gärna en recension om du uppskattade avsnittet. Vi hörs nästa gång. Tack så mycket för att du lyssnade.
